越往山頂走去，積雪越厚風越大，山頂的雪似乎一直沒有停下來過，風大雪急，打著旋兒往身上撲，積雪幾乎沒過了膝頭，每一步都走的格外艱難。
二人下馬，牽著馬一步一步往前挪。
奇怪的是，這一路上都沒有看到李玉山那一行人，不知道究竟是被狼給全部咬死了，還是躲到彆的地方去了。
寒風如刀，兩個人逆風而行，渾身熱汗滾滾，呼出來的氣息冒著白霧，連頭上都蒸騰起霧氣。
姚杳再度高熱不退，滿身冷汗，呼吸越發的急促而虛弱了。
暮色降臨之時，兩個人艱難的翻過貪汗山，找到了一處背風口過夜。
一如昨日，韓長暮忙著照料姚杳，謝孟夏則忙著撿柴生火。
姚杳毒血攻心，病勢來的洶湧，隻是短短一日的功夫，她就已經麵如金紙，呼吸微弱了。
韓長暮切脈搖頭，他們已經沒有藥了，即便有藥，也並不對症。
雪落在身上，被高熱滾燙的身軀暖成一汪水，濕透了衣裳。
韓長暮猶豫了又猶豫，一如那一夜，給姚杳蓋上睡袋和氈毯，閉著眼睛幫她換了乾燥的衣裳。
窸窸窣窣中，他察覺到姚杳動了一下，忙鬆開了手，大喜過望，幾乎落淚：“阿杳，你醒了，醒了就好。”
姚杳呼出來的氣息都是滾燙的，目光迷離，眼睛裡布滿了血絲，睜開來看了看他，又無力的垂下眼簾：“公子。”
韓長暮端了水過來，慢慢打濕姚杳乾涸的嘴唇，輕輕嗯了一聲：“我在。”
姚杳聲音嘶啞，有氣無力的虛弱開口，如同囈語：“彆拋下我。”
韓長暮沒明白什麼意思，愣了一下，連聲篤定：“不會的，我帶你一起走，阿杳，我們一起走。”
姚杳的目光漸漸渙散了，氣若遊絲般的聲音更像是迷蒙囈語：“我很乖，很乖。”
這樣孩子氣的話，聽得韓長暮心裡一陣酸澀，低下頭，額頭輕輕觸碰他滾燙的額頭，輕聲細語的哄道：“對，阿杳最乖了，我不會不要阿杳的。”
姚杳怔忪雙眼落下淚來，連淚都是滾燙的，無意識的，她依舊呢喃囈語：“彆打我，我，很乖的。”
像是一根針紮進了心裡，韓長暮心裡一陣鈍痛，驀然就抱緊了姚杳。
姚杳迷迷蒙蒙，渾身滾燙，再度昏迷過去。
謝孟夏抱著柴火進來，正好看見了這一幕，也正好聽見了姚杳那一聲聲痛苦囈語，臉色微沉，心疼不已：“阿杳這是在掖庭挨了多少打啊。”
韓長暮聽到動靜，忙鬆開姚杳，掩飾似得給她蓋上氈毯，又加了一件羊裘，淡淡道：“我查過阿杳，她三歲進掖庭，肯定沒少受罪。”
謝孟夏歎了口氣：“掖庭裡的，一種是從外頭買的，一種是家裡獲罪抄沒入宮的，阿杳是哪一種啊。”
韓長暮籲了口氣：“她是家裡獲罪抄沒入宮的。”
謝孟夏料到了，誰家會舍得把這麼小的孩子給送進宮裡去為奴為婢，就算是家裡缺錢，要急著換銀子，也會再養大一點，宮裡也不會去賣隻有三歲的女孩，從來都是五歲以上的，不容易夭折。
“你可查到阿杳是出身哪個府上的。”謝孟夏問道。
這正是韓長暮百思不得其解的地方，他查了這麼久，始終沒有查出姚杳的來曆，沒有查出她出自誰家。
他的目光閃了閃，他查不出來的事情，或許謝孟夏有法子查出來。
他微微蹙眉，疑惑道：“說來也是奇怪，我動用了內衛司的手段，竟然都沒能查出她的來曆。”
這下子謝孟夏可來了興致，他湊近篝火，把冰涼的手烤的溫暖，才去拭了拭姚杳的額頭，依舊滾燙，他歎了口氣：“這就奇怪了，掖庭就算薄書混亂，至少也會記上一筆的，對了，久朝，你可查了和她同時進入掖庭的人。”
韓長暮搖頭：“那就更奇怪了，在她進入掖庭前後半年，都沒有彆人進入掖庭。”
“那她進入掖庭的那個時期，刑部牢裡可關了什麼人嗎？”謝孟夏看待事物，總是有與眾不同的眼光，也總會問的出一些旁人所料不及的問題來，頗為驚世駭俗。
韓長暮愣了一下，驀然笑了：“有，刑部當時關了方家和陳家兩家人。”
十五年前的那件驚天一案，是所有人都磨滅不掉的記憶。
方家和陳家原本是世交，可陳玉英上書彈劾方靈運謀逆，折子一出，方家滿門下獄。
原以為陳玉英會就此平步青雲，可不想卻陪著方靈運一起上了法場，被砍了頭。
方家九族十四歲以上男丁儘被問斬，女眷和十四歲以下男丁被流放振州，世代為奴，終生不得離開。
而陳家被滅了三族，女眷抄沒為官妓，男丁被流放去了巂州。