顧燕枝與太後促膝長談一上午, 又被太後留下一同用了午膳才回到靈犀館。
蘇曜正在臥房裡午睡，聽到響動睜開眼睛，看見是她, 忙坐起來：“如何？”
“嗯……”顧燕枝沉吟著坐到床邊，凝神看看他, 表情複雜，“我……我覺得母後說得對, 你還是彆禪位了，好不好？若非要禪位，等……等你有了皇子, 你禪給自己的兒子。”
“什麼？！”蘇曜的表情也複雜起來。
看了顧燕枝半晌, 他咬牙擠出幾個字：“說了半天, 你倒讓母後說服了？”
“彆怪我……”顧燕枝低頭，手指搓著宮絛, 聲音悶悶的，“我覺得母後說得有道理。你知道嗎……她其實不是為了江山才攔你, 適才有些話她沒說出來，實是因為一下子讓你氣得頭暈，我也是與她聊了半晌才終於問出來的。”
蘇曜眉頭半挑不挑：“什麼話？”
“她是怕你出事。”顧燕枝薄唇輕抿，娓娓道來, “她說禪讓之事雖古已有之，但善終者寥寥。所謂一山不容二虎，皇帝原是說一不二的人，你若禪位成了太上皇，皇帝上頭就還有了個彆人。那這新君若是你兒子也還罷了, 父子之情多少還有些用處，可若是旁人, 憑什麼要受這份屈？倘使再遇上些讓朝中動蕩的事情，若沒有你，朝臣們或許拿皇帝沒辦法；可若有你在，有心之人拿迎你回朝當威脅，不論你有心無心，新君如何能不將你視作威脅？”
這話很有道理，蘇曜細聽卻覺得有點彆扭，吸了口冷氣，斜眼看她：“母後是不是舉了什麼例子？”
“是。”顧燕枝沒有瞞他，一五一十地說道，“就說咱們之間的事……當時太傅氣得吐了血，若有位名正言順的太上皇放在那裡，焉知他們不想換人來做這皇帝？若是那樣，你會不會想先殺了這太上皇再說？”
會。
蘇曜沒好強耍無賴否認，隻眉心跳了跳，以沉默做回應。
顧燕枝見狀，趁熱打鐵：“所以……不為著旁人，隻為咱們自己，你彆禪位了好不好？太後……太後也不想逼你選妃了，若你不想，我就……就……就自己生吧。”
她說著擰了擰眉，低頭一喟：“若想要十個八個皇子，那是不成了。但三個四個……咱們倒可以試試。到時再悉心教養著，總該有一個能像樣吧。”
蘇曜聞言隻撇嘴：嗬，還三個四個？
他一個兒子都不想要。
可太後所言又讓他不得不謹慎。如若事情真到了那一步，恐怕他就算有一串小姑娘都保不住了，連燕燕都要跟著他死。
嘖，皇帝怎麼這麼難做啊。
而且還想逃都不能逃。
蘇曜心生厭煩，沉然歎氣，倒回床上。
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十年後。
新君蘇鄴繼位，登基大典自清晨一直忙到了後半夜。翌日原是君臣都可以免朝一歇的日子，蘇鄴卻仍起了個大早，衣裳都顧不上安心穿，從宮人手裡抓過來，邊往外走邊匆匆披上。
“陛下！”宮女宦官們忙不迭地追他。
深秋裡，天亮得已不太早了。八歲的小皇帝在半明半暗的天色裡一路急奔，趕到靈犀館的時候，如料看見裡麵已燈火通明。
“父皇！”
他不顧宮人的阻攔衝進臥房，一時沒見到旁人，隻看到兩個長得一模一樣的小姑娘坐在茶榻上吃點心。奶味點心的酥皮糊了滿嘴，她們看見他，咧嘴笑起來：“哥哥！”
蘇鄴吸氣：“父皇母後呢？已經走了？”
“在屏風後麵，更衣呢。”左邊的那個指了一指，蘇鄴重重鬆氣，行至桌邊安坐下來。
不多時，蘇曜先一步走出了屏風，看著他撇嘴：“這才什麼時辰，你煩不煩啊你？”
“……”蘇鄴繃著臉，端正一揖，“父皇。”
蘇曜沒理他，他的正經便也隻繃了這麼一瞬，轉而便湊到父親跟前，神情多少有點不安：“真……真今天就走啊？我明日頭一遭早朝，父皇幫我看著點啊！”
蘇曜垂眸，看著這個小大人般的兒子，十分慈祥地摸了摸他的額頭。
然後說：“不幫。”
“父皇！”蘇鄴急了。
“怕什麼啊。當太子不都在早朝上混了兩年了嗎，一回事。”他邊說邊拍拍兒子的肩頭，笑眯眯地又道，“現在你還有個座呢。”
“……”蘇鄴無語。
“乖啊，兒子。”蘇曜繼續哄他，“我跟你母後又不是一去不還。你放心，這趟我們就出去三個月，三個月後保準回來看你。這三個月裡你若遇上了什麼棘手的事情……”
蘇鄴眼睛一亮：“我知道！我就差人去白霜山送信告訴父皇！”
“……你就拖著點，三個月後父皇回來幫你拿主意哈。”蘇曜慢悠悠。
蘇鄴那張小臉一下子垮了，撲通坐到地上，擺出了耍賴的架勢：“沒有您這麼當爹的！”
“彆鬨啊。”蘇曜伸腳踢踢他，“我就這麼當爹，你能把我怎麼的？”