悅來客棧外圍觀的人群已經徹底散去。
洗地的捕快衙役們連劉掌櫃私下塞給他們的茶錢都沒敢要，就麻利的收隊了。
楊戈站在大門內四下張望著，暗道沈伐所說的那個與他接頭的人怎麼還不來。
其他都是小事，主要是他的工錢該上哪兒領？
總不能給他扣上臨時工的帽子，卻連工錢都沒有吧？
他可不會天真的認為，沈伐不給他發工錢，他就能逃出沈伐的魔掌。
“小哥兒，這裡沒事兒了，你要有事兒，就先回去吧！”
收拾完畢的劉掌櫃，對著楊戈揮手道。
楊戈掃了一眼空蕩蕩的前堂，關心道：“掌櫃的，客棧修繕的事兒，您安排得怎麼樣了？有什麼是我能做的嗎？”
劉掌櫃扯了一根條凳坐下，捶打著僵硬的大腿笑道：“往後這客棧啊，咱是不準備再管嘍……”
楊戈：“啊？”
劉掌櫃衝他壓了壓手，示意他坐下說：“咱已經托人給那不孝子捎了一份口信兒過去，讓他回來接管客棧。”
楊戈恍然，上前扯過一根條凳坐到劉掌櫃對麵，笑道：“您怎麼突然想通了？以前不老說還能再多撐幾年嗎？”
“咱到底是老啦，不中用啦！”
劉掌櫃歎了口氣：“再說了，這客棧遲早要傳到他手上，現在讓他回來，咱還可以幫他盯著點，要這樣還不成器，敗了就敗了吧……”
他說得豁達，可老臉上卻全是憂愁。
楊戈笑著寬慰道：“您彆想太多啦，就咱們客棧這買賣，您自個兒還不清楚嗎？那正常時節，也就是個迎來送往的便宜活計，就算少東家拉不下臉，不還有我和小王哥嗎？我們倆拿的可就是這份兒工錢！您呐，往後就踏踏實實的享清福吧。”
他本意是寬慰的話，卻是給劉掌櫃提了個醒，他突然說道：“小哥兒，要不然你往後就接替咱的活計，做咱客棧的掌櫃吧！”
掌櫃並不是老板，而是店長。
隻是許多小生意的老板沒錢雇掌櫃，或是不願請彆人來經營自家的營生，親自上馬操刀經營，掌櫃才常常與老板劃上等號。
是以劉掌櫃這裡的意思，並不是要讓楊戈來做悅來客棧的老板，而是要給楊戈升職，從服務員變成店長。
“不不不……”
楊戈連連擺手：“掌櫃的您還不了解我嗎？我又不想出人頭地、光宗耀祖，就盼日子能簡單點、輕鬆點，我哪能做掌櫃啊？”
劉掌櫃瞅著他大驚失色的模樣，笑著開玩笑道：“咱當然了解你啊，就是因為你不想出人頭地、光宗耀祖，咱才放心讓你來做掌櫃啊，換那些心比天高、命比紙薄的殺才，他就是倒貼錢給咱，咱都不帶斜他一眼的！”
楊戈轉念一想，似乎是這個道理，當下也笑著開玩笑道：“那也不能您來升我做掌櫃啊，那老話兒都說一朝天子一朝臣嗎？您升我做掌櫃，這不是給少東家上眼藥呢嗎？你們爺倆鬥氣，彆拿我當槍使啊，我還想在您這兒多乾幾年，報答您的恩情呢！”
“你不必擔心那不孝子會有看法，他那人……”
劉掌櫃想給楊戈解釋，結果話說到一半自己先無語住了，擺手道：“算了，以後你就知道了。”
楊戈點頭：“反正武舉之期還有一段時日，咱們也不用急於一時不是？以後的事，就以後再說吧。”
劉掌櫃點了點頭，末了重重的歎了一口氣，語重心長的說：“小哥兒啊，你老是勸咱不要多想、放寬心，你怎麼就不肯勸勸自己呢？”
“咱從未問過你打哪來、也不知你都遭了些什麼災，但咱總歸是個做爹的人，回回見著你坐在屋裡一動不動的盯著外邊一看兩三個時辰，咱就忍不住想，要是咱的後人也活得像你這般煎熬，咱隻怕死了都閉不上眼！”
楊戈臉上的笑意逐漸消失，他使勁兒的抿了抿唇角，努力拉扯臉頰的肌肉，擠出一抹難看的笑容：“怕就怕，我爹娘百年之後，都找不著我啊！”
劉掌櫃見了他這模樣，也紅了雙眼，拍著他的肩頭說道：“他們就算找不到你，也一定是希望你能過得好、過得快樂，而不是希望你過成現在這個樣子……向前走、莫再回頭，日子會好起來的！”
楊戈：“可哪裡又是前呢？”
劉掌櫃：“隻要開步，哪裡都是前！”