“有客到。”
“路亭縣尊田大人領縣衙全體公人祭拜張老爺子，一拜、二拜、三拜！”
“孝子答禮！”
“有客到。”
“江淮連環塢周掌櫃代少東家李錦成祭拜張老爺子，一拜、二拜、三拜！”
“孝子答禮！”
“鳳陽楊氏總管洪剛代大公子楊天勝祭拜張老爺子……”
劉莽在靈堂外迎著客，楊戈在靈堂內磕著頭。
迎客的喊破了嗓子，磕頭的磕破了額頭。
靈堂外推平了院牆的寬闊空地裡，五十桌流水席在吹吹打打的哀樂聲中開席，密密麻麻的人頭攢動著，熱烈的煙火氣和人氣驅散了倒春寒，也驅散了空氣中彌漫的元寶蠟燭香的刺鼻味道。
流水席外，前來吊喪的人群從村尾排到村口再沿著河堤一路排出去，黑壓壓的一眼望不到頭兒，許多人擠到禮堂外，壓根都沒進流水席，直接在靈堂外自發形成、無人看守的禮台處放下些許心意，然後再朝著靈堂遙遙拜了三拜就走了。
有人放下了十幾個銅板。
有人放下了一小包粟米。
無人組織卻依舊聚沙成塔的堆積成了兩座高高的小山……
他們都是路亭的百姓。
他們知道張麻子就跪在靈堂裡。
所以他們都來了。
所以他們不進去。
胡強帶上九筒麵具，本意隻是想給上右所好幾百力士集體前來祭拜漁夫老頭的異常行為，找一個合理的理由。
可上右所的番子們全來了，路亭縣衙的官家人們又豈敢不來？
路亭縣的官家人們都來了，消息也就傳得整個路亭都是了……
雖然已經時隔一年之久。
但路亭的百姓們，依然記得當初那個拚著性命從三大糧商手裡搶糧救濟他們的張麻子。
或許他們仍將一直記下去……
“聖旨到！”
有抑揚頓挫的高呼聲遠遠傳來。
黑壓壓的人流慌忙左右分開。
就見一大群旗幟鮮明、甲衣鮮亮的繡衣力士，簇擁著兩道身穿赤紅蟒袍的人影，大步穿過流水席：“楊二郎何在？”
霎時間，吃席的所有人都慌忙丟下筷子，起來麵朝這一隊天使一揖到底。
跪在靈前的楊戈聽到這一聲“聖旨”疑惑的皺了皺眉頭，心下卻也來不及多想，連忙拉起麵帶九筒麵具的胡強起身，迎出靈堂。
他定睛看了一眼，宣旨的是衛衡、護衛的是沈伐，都是熟人。
他一揖到地，壓低了聲線：“草民楊二郎，接旨！”
這一聲“草民”，將剛剛展開聖旨的衛衡給整不會了。
遲疑了好幾秒，他才佯裝沒聽到，高聲宣讀道：“奉天承運皇帝，敕曰：繡衣衛北鎮府司上右所從五品假千戶楊二郎，忠孝仁義、智勇雙全，匡扶社稷、護國護民、履立奇功，蔭子及父，特授其養父……”
衛衡停頓了一秒，仰頭望了一眼靈堂上的靈位，繼續高聲宣讀道：“張老九五品封，賜半葬儀、祭奠一壇、喪葬銀五百兩，望楊二郎謹言慎行、戒驕戒躁，建功立業、報效朝廷，欽此！”
楊戈高舉雙手：“草民楊二郎謝陛下隆恩，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
衛衡聞聲眼角抽搐了幾下，默默的與沈伐對視了一眼。
沈伐不做痕跡的輕輕推了他一把。
衛衡心下輕歎了一口氣，上前雙手將聖旨交到楊戈手中，溫言道：“楊大人，能以從五品官身及父五品封誥、得賜半葬儀的，你可是陛下禦極十四載以來的第一人啊，你可千萬不能辜負了陛下這份恩寵啊！”
楊戈麵無表情的看著他，低聲道：“要不……公公把聖旨拿回去？”
衛衡聽著這大逆不道的話語，拳頭都硬了。
沈伐見機快，高聲呼喊道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
周遭捏掌作揖的繡衣衛番子們、吃席的賓客們，聞聲亦齊聲應和道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
三聲萬歲，宣告著宣旨禮成。
沈伐心下鬆了一口氣，抱拳躬身道：“衛公公，可否先歇一會兒，容下官給老爺子上柱香！”
衛衡瞪了楊戈一眼，咬牙切齒的低聲道：“回頭再收拾你個混小子！”
他領著宣旨的隊伍，退到一旁。
他們是天家家奴，未得授意，不能給臣子親眷上香，於禮不合。
沈伐站在靈堂外，褪下烏紗帽和四爪蟒袍，隻穿著一件月白色的裡衣躬身走進靈堂內，拿起供桌上的香束，周周正正的給漁夫老頭的遺體行了一個晚輩禮。
湊到靈堂前的方恪見狀，連忙代替外邊迎客的劉莽高聲呼喊道：“繡衣衛指揮使沈大人祭拜張老爺子，一拜……”
“孝子答禮！”
這抑揚頓挫的兩嗓子，喊得方圓十裡又差點炸開了鍋。
繡衣衛的指揮使都親來了？
楊大人真是通天的本事啊！
靈堂內，沈伐扶起給自己磕頭的楊戈，低聲道：“節哀順變。”
楊戈想說什麼，話到了嘴邊又咽了回去，低低的歎息了一聲，抱拳道：“多謝了。”
沈伐眯起眼睛嘿嘿的笑道：“真想謝，以後彆揍我就成！”
楊戈忍住一拳搗在他臉上的衝動，沒好氣兒的回道：“得了便宜就彆賣乖了，伱真當我不知道你整這一出兒是為了什麼？”
沈伐麵無愧色、振振有詞：“學成文武藝，貨與帝王家……哥哥這是為了你好！”
楊戈咬著牙從牙縫裡擠出一句：“死性不改！”
沈伐笑嗬嗬的說道：“你說你？”
楊戈：“我說你！”
沈伐：“你我都是一副天生的倔驢操性，誰都彆五十步笑百步。”
楊戈默然。
沈伐拍了拍他的肩膀：“咱們都想為國為民做些實事，儘管你我理念手段有所不同，但我們是一路人，陛下重用我，也絕不會忘了你，你呀，就先踏踏實實的過你的日子，一待時機成熟，你必將再度大放異彩！”
他這句“踏踏實實過日子”把楊戈整笑了：“你以前不是最恨我滿腦子混吃等死嗎？現在怎麼勸起我踏踏實實過日來了？”
沈伐：“這個，嗬嗬嗬……你這個主家兒是怎麼當的，我早食都還沒過呢，還不安排我去坐席？”
楊戈指了指旁邊努力屈起身子裝小透明的胡強：“他才是張麻子，我一個店小二，哪有資格安排您啊！”
“啪。”