“聽說了嗎？朝廷也下場了，大批內廷三司高手湧入荊湘之地，逐府逐縣的圍剿五毒教教徒……”
“聽說了，我七舅老爺乃嶽陽巨闕門掌門，他連番傳信招我回去，說是朝廷開了大價錢！”
“喲？李兄竟是‘開山辟地’丁掌門的侄孫，失敬失敬！”
“見笑見笑……”
年過完了，回家過年的鹹魚們也三三兩兩返回客棧，大幾十號鹹魚見天紮堆兒在客棧裡熱熱鬨鬨的喝茶吹水、搓麻鬥嘴，時時刻刻都洋溢著快活的氣息。
楊戈坐在櫃台後，捧著歪嘴小茶壺，磕著瓜子兒、吸溜著茶水，興致勃勃的吃著瓜，足不出戶卻知天下事。
適時，跳蚤搓著手湊上前來，訕笑低聲道：“二爺，您聽說了麼？”
楊戈扔著瓜子皮兒漫不經心的問道：“聽說啥？”
跳蚤低眉順眼的輕聲道：“連環塢老當家，興許要不行了……”
楊戈嗑瓜子的動作一頓，當即放下手裡的瓜子，皺眉道：“你打哪兒聽來的？”
跳蚤徐徐道來：“二爺，江淮那邊兒新近冒出了一個錦帆塢，當家的名叫莊楚，背後是江東七大世家，近日暗地裡拔了連環塢不少據點，連環塢少當家李錦成帶人前去理論，被人打了回去，動手的是正氣盟左護法‘鐵筆判官’謝彥平，樓中推測，連環塢老當家恐命不久矣……”
“你等會兒。”
楊戈低聲念叨著‘莊楚’這個名字，總覺得有些耳熟，可一時之間又想不起到底在哪兒聽過，轉而問道：“江東不是八大世家嗎？”
跳蚤點頭：“項家沒摻合這檔子事兒。”
楊戈眉頭略微鬆開：“那正氣盟的手怎麼又伸到江淮了？正氣盟的地盤不在山東麼？”
跳蚤接著點頭：“‘鐵筆判官’謝彥平，對外宣稱出身太湖八卦門，但樓中有記載，此人出身會稽謝氏。”
楊戈的目光閃爍了片刻，點頭道：“我知道了……這事兒，謝了！”
跳蚤訕笑著揖手道：“二爺您這就見外了，往後有啥理不清的，您儘管問我，短則一日、長則六日，必有結果！”
楊戈拉長了音調“哦”了一聲，笑道：“我聽明白了，你們樓外樓就派伱來對付我了是吧？”
跳蚤嚇了一大跳，連忙說道：“二爺，您是知道我的，我打小兒膽兒就不大，您可彆嚇唬我……”
楊戈笑道：“一碼事歸一碼事兒嗷，我記你們的情歸記你們的情，再敢亂來，我該削你們還會削你們，想不挨削，就老實點，彆淨給我整幺蛾子！”
跳蚤暗自咽了口唾沫，強笑道：“聽您的，我們保證再不亂來。”
楊戈揮手：“行了，玩你的去吧！”
跳蚤：“哎，那我去了，有事您招呼我！”
他轉身，逃也似的回到了麻將桌前，落座端起茶碗一口喝儘……
楊戈再度抓起瓜子嗑了幾顆，轉而朝著後院喊道：“渺渺，渺渺你人呢？”
“哎，來啦！”
趙猹一陣風似的從後院衝出來，嘴唇油汪汪，又不知道在後廚偷吃什麼。
楊戈覺著把這貨放到後廚，簡直就像是把老鼠放進了米缸裡！
“你看著店。”
他放下歪嘴茶壺，轉身從櫃台後邊轉出來：“我出去一趟。”
趙猹點頭：“你放心去吧，店裡有我呢！”
楊戈：……
……
路亭擴城的工地，早就已經延伸到了汴河碼頭。
大量打石條、搬運石條的建築工人，和碼頭來往的商客混跡在一起，人流如織、摩肩接踵，已經有了府城的氣象。
楊戈在碼頭轉了好幾圈，才找到了正帶著人巡查碼頭的吳二勇。
“二爺？您怎麼來了！”
見到楊戈，吳二勇慌忙迎上來見禮道：“有事兒您派人招呼一聲就行了，哪能勞您親自過來啊！”
“少扯淡。”
楊戈揚了揚下巴：“找個清淨點的地兒，聊兩句。”
“誒。”
吳二勇慌忙側身，做了一個“請”的手勢：“請您隨小的來……”
二人一前一後，走進碼頭邊上一座還算規整的小院子裡。
吳二勇一進門就大聲嚷嚷道：“來喜，快我把年後從家裡帶來的龍井沏一壺過來，來福，快去城裡整治一桌菜酒……”
“行了！”
楊戈打斷了他：“弄壺茶就行，彆麻煩了！”
“哎……”
吳二勇一邊答應著，一邊隱蔽的給迎出來的兩名手下使眼色。
那兩名手下見狀，點著頭唯唯諾諾的退下，楊戈心頭想著事兒，沒注意到這一出兒。
“我問你……”
二人一進堂屋，楊戈就開門見山的說道：“你們連環塢最近是不是有麻煩？”
吳二勇怔了怔，回過神來本能的笑道：“沒有啊，塢裡最近挺好的，托您的洪福，各下屬幫會日進鬥金……”
“裝，繼續跟我裝！”
楊戈把臉一板：“我要什麼都不知道，我會來問你？錦帆塢是怎麼一回事兒？”
他也是來的路上才忽然想起，過年的時候，這廝放下年貨就匆匆忙忙趕回了連環塢，連口水都沒有喝。
吳二勇一臉恍然大悟：“哦，你說那群不知死活的東西啊？害，混江湖的，誰還沒有十個八個仇家啊，咱們連環塢家大業大、樹大招風，有幾個仇家正常的，您就彆操心了，我們擺得平……”
楊戈冷不丁問道：“李錦成給你打過招呼？”
吳二勇想也不想的搖頭如撥浪鼓：“沒有沒有，您在說些什麼，小的根本就聽不懂……”
楊戈笑了，起身道：“行了，既然你們不拿我當朋友，那我就也不多話了，你們愛怎麼著就怎麼著吧！”
他轉身往外走，吳二勇慌忙追上來，連連揖手道：“二爺，我們少當家的不是那個意思，他是覺得，您這樣不世出的人物，還三天兩頭為了咱家這點雞毛蒜皮的小事兒臟手，太給那些短壽的臉麵了，也憑白辱沒了您的身份！”
楊戈腳步一住，扭過頭來看著他：“你剛不說李錦成沒給你打過招呼嗎？”
“這……”
吳二勇訕笑著弱弱的說道：“是小的記錯了、記錯了。”
適時，有人送了兩碗茶進來，楊戈順手接過一碗，端在手裡轉身走會堂上一言不發的坐下。
吳二勇見狀，連忙接過剩下那一碗，揮手對送茶的手下說道：“出去、守著門口，誰都不準進來。”
末了，他也捧著茶碗，轉身回到堂下，小心翼翼的陪著楊戈坐下。
楊戈慢悠悠的撥動著蓋碗，輕聲道：“說說吧，到底是怎麼一回事兒。”
吳二勇強笑道：“就…就那麼一回事兒唄，江湖上事您不又不是不知道，不是猛龍不過江、不是強龍不壓蛇……”
楊戈不由的笑道：“你還聽你們少當家的！”
吳二勇訕笑著不敢搭腔。
楊戈：“行了，你當我稀得管你們這檔子破事兒？我來，是想問問，李叔的身子骨咋樣了？有人告訴我說，李叔快要撐不下去了，到底有沒有這回事兒？”