杏花村。
因村內種著不少杏樹得名。
年年有大夏武者把這裡當做進入大荒最後的落腳地，所以村子並不閉塞。
陳浩在這還算平靜的小村落住了半個多月，身子骨已無大礙。
村外。
小溪邊。
陳浩正和三個老頭兒閒聊，通向黑森林的土路上出現一支隊伍，朝著杏花村緩緩行進。
“好像是前幾天進入大荒那些人。”
“你是說打著守備將軍旗號那支隊伍？”
“對。”
三個老頭小聲交談，顯露敬畏。
大夏，二十一州，一百零八府。
守備將軍，一府之地最高武官，正五品。
這樣的大人物，他們一輩子未必能見倒一次。
陳浩默默打量百米外的隊伍，幾十人灰頭土臉、衣衫破爛染血，仿佛敗兵。
三個老頭對此習以為常。
每年，途徑杏花村進入大荒的隊伍至少幾十支，要麼永遠回不來，要麼死傷慘重。
“不愧是守備將軍麾下，一百多人的隊伍進入大荒，能活下來三十多人。”
一人感慨。
“怎麼還帶個死人回來？”
另一人驚訝。
隊伍中間，四人抬著一口棺材。
陳浩斷定，棺材裡的人身份特殊。
幾十人走過小溪，無視三個老頭兒。
不過，有幾人，包括為首的漢子，多瞧陳浩幾眼，似乎看出陳浩非同尋常。
陳浩坦然自若。
隊伍進村。
三個老頭兒撇下陳浩，去看熱鬨。
當陳浩進入村子，從大荒返回的隊伍已占據一座空置的院子，棺材放在院子中間。