姚錦榮再怎麼不服，判決也已經定了，戴枷示眾三個月後，姚錦榮被杖刑一百，發往邊疆充軍。
姚家在他抄襲被發現的當天，就把姚錦榮除了名，姚錦榮被示眾被悻悻被充軍期間，姚家沒有一個人來看他。
而他那個妾室娘也徹底失了寵，姚父閱遍妾室，最後還是收心養性，與正妻重修於好。
那正室早年受儘了妾室折磨，現在複寵之後，立刻報複了回去，和那妾室撕得水深火熱。
姚錦榮被罰，學子們一片叫好，又因那篇《不以規矩》寫得實在出色，世人們把目光都聚集到了文章的真作者夏清齋身上。
這學子，不得了。
如今才十五歲，據說他寫那篇文章的時候，才不過十四歲！
明年他就能出孝，可要下場院試了，他和今年的案首徐殷澄都是出自雲陽縣縣學，等明年，他會是下一個案首嗎？
時間在眾人期待中緩緩流逝，興隆十七年的八月，終於到來。
這一年，興隆帝特派西山大營督統、攝政王世子晉問廷為雲州府院試正主考，部院官輔佐，監臨雲州府院試。
雲州府內，但凡本府籍貫的秀才、貢生、監生，皆可得應此試，紛紛收整行裝，趕往省城待考。
院試通常在秋季八月舉行，所以也稱秋闈，又因發榜在九月中旬，時值桂花盛之季，故俗稱“桂榜”，更因發榜取寅、辰日支故，也叫“龍虎榜”，均為吉祥典雅之意。
八月，晉問廷帶領眾考官，來到貢院。
同一日，彤素跟在排隊等待考試的學子群，也踏進了院試考場。