斯特蘭奇食指大開，慢條斯理將盤裡的食物吃了一乾二淨。
“不必，僅僅距離幾裡路而已，有什麼可擔憂的。”
話雖然這麼說，可戰事瞬息萬變，幾裡路聽著雖然短，但也已經足夠組織一次讓人來不及反應的伏擊。
安妮在一旁聽了幾耳朵，她默不作聲，莫名覺得伯爵或許不應該這麼輕敵。
傍晚，有消息傳來，魯爾普郡的默沙威子爵被爆出來與敵國勾結，暴露了王儲的行軍位置。
據說他與敵國艦隊聯絡的通信人冒死找到了王儲，在王儲麵前告密。
王儲氣急了，下令將默沙威子爵絞殺，他的家眷全都關進囚室，流放出海，他更是催促仆從加緊趕往港北。
安妮特意谘詢了又跑來廚房吃晚飯的士兵。
這位默沙威子爵並不姓默沙威，而是因為他的領地是占據了魯爾普郡一大半地域的默沙威地區。
他的稱呼是地名加爵位。
又提出例子，為什麼叫樓上的伯爵是小賽巴斯蒂伯爵，而不是阿倫蓋伯爵或者蘭埔斯伯爵呢？
這是因為賽巴斯蒂這個姓氏並不隻有一塊領地，而且他封爵時是獨子。
一般的貴族頭銜，就是地名加爵位。
騎士最次，隻有個農莊，管理村子。
男爵也很少能世襲，能管理小鎮，駐守一方，跟大地主沒區彆。
真正稱得上領主的，還得是子爵，伯爵，侯爵，公爵。
默沙威子爵的領土中有八位男爵領，食邑騎士百人。
魯爾普郡沒有魯爾普伯爵，已經空缺數年，大家心照不宣的拿郡內最有實力的默沙威子爵當大領主看。
這爵位，原本也是等著默沙威子爵立功後給他封的。
可如今，他這蘿卜坑一空，底下的人，旁邊的貴族，都像是見了肥肉的老虎，蠢蠢欲動。
安妮在廚房裡安排桌子腿兒朝哪邊擺，耳朵聽出去，所有的騎士都在議論此事。
特彆是伯爵身邊的近衛。
“王儲已經不希望國王的情婦杜洛夏夫人再插手封爵的事情了，這位杜洛夏夫人手段厲害，賣官鬻爵不說，還把她的娘家親戚全都弄成了新晉貴族。”
“再這麼下去，恐怕她獨眼殘腿的表弟都要當上國王十字騎士團的騎士了。”
安妮又給近衛添酒，他也繼續抱怨。
“杜洛夏夫人與魯伯茨大主教不對付，二人屹然兩股勢力分庭抗禮，國王陛下的態度，也模棱兩可。”
“這個子爵的位置，王儲怕是要親自就地指任了。”
這個國家王權高於一切，國王不願意給出明確的偏好，分明就是不希望某一方做大，最好大家都互相製衡，爭著討好他這個上位者。
安妮若有所思，魯伯茨這個姓氏，她好像在哪裡見過。
深夜，她一直工作到深夜還沒有回家，一直在計算土火藥的其他改良版配方所需要的比例。
船用炮筒已經鑄了兩個，這種炮要用燃彈，還有擲石機用的榴彈炮，砂糖和硝石能做出效果更猛烈的武器。
燭光黯淡，儘管已經燃了三