侍女目瞪口呆,但又不敢多說什麼,這可是女子爵,半個郡的大領主,雖然年輕,但又不是府上未婚的男爵小姐,她僵在一旁,看女子爵自己三兩下就把貼身的衣物換好了,又穿上一件她看不懂的褲裙。
“或許你能幫我梳個頭?”
“是。”
安妮坐在梳妝台前,她拒絕往臉上敷鉛粉,隻是洗了臉,任由侍女把頭發盤起來。
其實這個國家在百年前就經曆過大規模的獵巫行動,他們說臉不夠白,腰不夠細,識字的女人都是女巫,但這幫神棍的胃口一天天變大,影響到了君權的統治,在前幾任國王發動戰爭與教皇國割席,成立國教後,神權沒落,大主教都要看國王的臉色。
如今沒人再動不動就獵巫,特彆是不再招惹有權有勢的女人。
如今能威脅到安妮生命安全的,隻有國王口中薛定諤的叛國罪。
她再怎麼穿著古怪,博學多識,甚至是草菅人命,也沒人能越過君權私自處置她。
喝了一杯剛煮好的熱牛奶,安妮也不打算再停留,她披著皮毛鬥篷上了男爵準備的豪華馬車,一路上,斯蒂文與亞丁騎著馬跟在馬車兩側,與安妮講述他們二人在鎮上閒逛打聽來的消息。
“我詢問了一個販寶石的商人,據他所說,在默沙威地區,蘭鐸算是適合做寶石生意的了,這兒的土地靠近河流,比彆處倒還肥沃一些,騎士的夫人也能買得起珍珠和黃金項鏈。”
“於是就又去了附近的村子裡找人打聽。”
斯蒂文和亞丁打聽消息的功夫倒是一流,一個小偷,一個煤礦主,在船上初見就熟的像親兄弟,安妮在男爵府休息的間隙,他們二人分彆去了附近的村子裡,以及鎮上。
想要清查土地問題,最簡單的辦法就是走到田間地頭去。
找一戶自耕農,花點小錢就能知道臨近幾個村子的收成如何,受天氣,戰亂影響多大,取個平均值,也能估出來一個鎮的稅收有多少。
“這個男爵看起來殷勤老實,實則胃口還不小,我聽市井裡給老鴇漿洗衣裳的老婦人說,男爵在鎮上偷偷養了七八個情婦。他的夫人姓杜盧克,前邊彭伯利鎮的男爵,就是杜盧克夫人的哥哥,喬爾.杜盧克。”
斯蒂文打理了那麼多年的煤礦,沒破產,說明他還算是個懂得盤算的。
至於亞丁,也隻有他能知道從哪打聽男爵養了多少個情婦。
整個默沙威平原,除了安妮自己駐守的默沙威堡城,其他八個男爵領分布如下:
娜委河畔,有三個男爵領,分彆是蘭鐸,彭伯利,庫丁森。
中部平原,有四個男爵領,□□西,蒙撒查,肯索特,加維。
海岸線邊,除了默沙威堡城,還有一個男爵領,叫路裡亞特。
安妮從委娜河登上蘭鐸,要經過彭伯利,蒙撒查,路程如果不停歇,四匹馬輪流拉車三晚也就到了。
途徑彭伯利與蒙撒查時,彭伯利男爵與蒙撒查男爵都迎接她去莊園住,但安妮沒有答應,她甚至連馬車上厚重的毛氈簾子都沒掀,隻讓斯蒂文傳話,說她不想停留,等到了默沙威堡時,自然會把他們都召去城堡裡參加晚宴的。
在顛簸的泥巴路上行走了三天,安妮躺在車裡睡覺,她慶幸自己不頭暈,當車輪子軋上結實的石磚道路後,安妮意識到,她到地方了。
默沙威堡建在城北的山丘上,遠遠看去像一條盤在山丘上的白蛇,蜿蜒的圍牆,堡壘,以及尖銳的塔頂,雖然陳舊古早了些,但也還算恢宏。
瑪麗與羅茜提前一天抵達了城堡,她們把船上帶的東西收拾了出來,簡單認了認地方。
自打叛國者被絞死後,城