等待比試結果的日子漫長而無聊。
國宴結束，不知是不是因為出了使臣的這個岔子，比試這麼一件小事便被拋之腦後的緣故，國宴結束後的三天裡，沒有絲毫的消息傳出。
幾人便也就繼續待在宮裡待命。
葉箏聽說，孔仁被早早打了二十大板趕出了宮，比試一事便與他再無乾係了。
杜進一點也不在乎比試結果，整日睡了吃，吃了睡，可把杜老頭給氣壞了。於是，他被杜老頭半綁半拽地拖到了禦膳房打雜，忙得腳不沾地，也顧不上與葉箏嘮嗑了。
另外兩人很是喜歡廚藝，便與杜老頭一道在禦膳房幫襯著。
隻有葉箏一人得了閒。
雖然如此，但葉箏卻是一點也沒有閒下來，檸月公主不知怎的，突然對新上任的翰林院修撰來了興趣，每日不是送點心便是送孤本書籍再不濟便是大堆大堆的墨寶送去。
隻是這位新上任的翰林院修撰似乎都不太喜歡這些東西，大都婉拒了回來。
後來葉箏意外得知，此人正是許久不見榜上有名的周亭。而公主又不知從哪兒聽來了他與葉箏曾是同鄉的消息，於是公主又有了新點子，整日纏著葉箏問這位狀元郎的喜好。
可是葉箏哪裡知道，她畢竟不是與周亭一同長大的原主。
於是，為了躲避公主的追問，她想起了顧長淮留給她的腰牌，拿著腰牌，一路暢通無阻地出了宮。
在宮裡的呆的時間不過短短十幾日，可當她踏出宮門的那一刻，卻有一種恍如隔世的錯覺。皇宮戒律森嚴，宮外的信件想要入宮困難重重，所以葉箏對目前食肆的情況並不了解。
她唯一收到的一封信還是前兩日關亮帶來的，是二娘寫的平安信，信裡說食肆正在慢慢變好，讓她不要擔心。
她穿過宮門前熙熙攘攘的長街，沿著熟悉的街道回了食肆。
出乎意料的，食肆的生意比想象好很多，也確實如二娘信裡所說一般。
“這位客官裡麵……”蘇小楠背對著葉箏算賬本，餘光瞥見有人進了店，條件反射地開口相迎，卻在轉身看清來人是誰後，目光一亮，歡喜道：“姑娘！你回來了！”
“二娘，二娘！姑娘回來了！”
蘇小楠扔了手上還拿著的沾了墨水的毛筆，快步走到了葉箏身前。
後廚的二娘聞聲也趕了出來。
“嗯，回來了。”葉箏微微笑著，看了看食肆的情況，桌麵整潔井然有序，她又隨手拿起攤在櫃台上的賬本，入眼賬目清晰明確，想來算賬之人定是費了好些功夫。
食肆在二人的管理下裡依舊運行得很好，葉箏突然覺得幾月後要是她任務完成不了，二人也能靠著食肆存活下去，這樣也挺好。
葉箏發自內心的誇讚道，“做的不錯。”
得了讚許的蘇小楠有些不好意思，“還是比不上姑娘，這賬本裡還是有很多不清楚的地方……”
“你已經做得很好了。”葉箏拍了拍蘇小楠的肩，又看向二娘，輕聲道：“我不在的這段時日，你們二人辛苦了。”
二娘搖頭，“姑娘走了一路定是累了吧，快些坐下說。”說著，將葉箏迎到桌前坐下。
“可遇到什麼麻煩？或是什麼人上門鬨事？”
二娘替葉箏倒了杯茶，“姑娘剛走的那段時