她離開了森林。
＊
矮人與人類的戰爭持續了兩個月，以矮人的勝利告終。
龍穴的寶藏被矮人分批運回孤山，而龍鱗與龍蛋則被送往地下國度鍛造。他們進入了被坎庫斯占領的山脈，找到了一整片“湖”的金子。
矮人們興奮地在金子中翻滾，再圈地開鑿，把所有黃金送進矮人的庫藏。
他們與人類保持著同樣的觀念，認為黃金增多象征著實力和國力的增強。大抵是覺得超越了精靈一大截，心裡藏不住事的矮人立刻秀到了精靈麵前，他們本以為會收獲精靈的羨慕，結果被潑了一盆冷水。
無法，精靈是永生的物種，他們活得太久，實在不理解矮人對物欲的執著。
孤山之下長湖鎮，是人類聚居之地，也是多方貿易的場所。
萊戈拉斯與精靈衛隊同行，帶來了密林的果蔬和草藥，與人類交換布匹、種子和罕見的木頭。
以物換物的交易進行得很順利，精靈不常來、不逗留，交易一結束便準備折返，不料在這時遇到了凱旋而歸的矮人，他們來喝酒。
一個照麵，兩廂對視，三句話起，四方惱火。
矮人：“你們精靈一定是沒有找到龍穴，才放棄了龍穴的財寶。不然，你隻要看上一眼，就會想方設法地得到它。”
萊戈拉斯：“得到它有什麼用？”
矮人：“你居然問財寶有什麼用？哈哈哈，它將豐富矮人的庫藏，增加我們的實力，讓我們擁有最強大的兵力和武器！”
萊戈拉斯：“能擋住巨龍嗎？”
矮人一下失聲，後又粗聲粗氣道：“當然能！”
萊戈拉斯：“一百年前我來到長湖鎮，那個矮人給了我同樣的回答。”
陶瑞爾：“兩百年前我來到孤山，有個矮人也這麼說。”
另一個年長的精靈：“三百年前我在河穀，一個矮人是同樣的說辭。”
於是三百年過去了，巨龍坎庫斯最近才死，而矮人的牛吹了一代又一代。是以，財寶增多並沒有大用，隻是讓矮人吹牛的聲音變得更響亮而已。
離開前，萊戈拉斯給出提醒：“貪婪會招來巨龍。”
孤山的黃金有坎庫斯的氣息，再一年年地積累下去，一定會引來下一頭巨龍。
可矮人不信邪：“不會有巨龍了，坎庫斯留下的龍蛋孵出了一頭不愛黃金的銀色幼龍，山丘之子不會招來任何災禍。”
“銀色幼龍？”萊戈拉斯承認這段話的信息量有點大，“坎庫斯的龍蛋？”
預言說過，當最後的聯盟之戰結束，中土不會再有巨龍誕生，它將與黑暗一起消亡。可矮人卻告訴他幼龍的誕生……說起幼龍，他隻能想到那一頭。
眨眼兩個月，它還是遇上了矮人，那麼……
萊戈拉斯：“你們對那頭幼龍做了什麼？”
矮人：“能做什麼？我們還來不及把它抓起來賣給你們精靈，它就走了！”遺憾的語氣，“差點就能讓你們這群嘴上沒毛的精靈欠我們債了！”
矮人想賺所有人的錢，就連死對頭兜裡的也不想放過，著實讓一群精靈無語。
話不投機半句多，精靈離開了長湖鎮，矮人聚眾拚酒。
而後者的酒量與嗓門成正比，越喝越嗨，他們扯著嗓子大喊詩歌是胡編的，巨龍有四條腿，對黃金沒有愛，因為他們親眼看到幼龍是怎麼出生的。
＊
阿薩思找到了一座火山。
活的，即將噴發，火山口濃煙滾滾，下方是翻滾的岩漿。
她趴在火山口沐浴高溫，嗆了幾口濃煙、沾了幾滴熔岩，心生無限感慨，隻覺得物是人非。
猶記得努布拉島的火山全麵噴發，她還是疲於奔命的恐龍之一，費了好大的勁才逃出生天。沒想到才過了幾年，她已經進化到不再畏懼火山的地步，如今還能趴在山口，思考著要不要跳進岩漿洗個澡？
簡直離譜，偏偏她是離譜本譜。
她試過了，新長的龍鱗能抵禦岩漿的高溫，鱗片如此，她的身體強度應該也可以，畢竟她已經不怕烈火了。
即使岩漿與烈火不同，她貿然飛下去存在被烤焦的可能，但不嘗試她心有不甘，難道她千裡迢迢地飛
到火山是為了吃幾個煙圈？
不嘗試怎麼淬煉筋骨？不置之死地又如何後生？
她的經驗告訴她，跳下去，彆猶豫。
隻能說極限運動做多了容易養成“生死看淡，不服就乾”的性格。阿薩思也是如此，她振翅飛上火山口，垂直往下降落，逐