“對，”薑氏擦了擦眼尾滲出的淚水，壓抑著情緒道：“先前你說咱們關起門來過日子，如今我是真有底氣了，好，聽你的。”
路二的表情看上去明顯有些不讚同。
薑氏這會兒對上自己男人，好像平白就多了幾分勇氣，“你又想說啥，都是親哥倆？你大哥平日裡十分關照你？”
路二眼眉一瞪，“你這婆娘怎麼當著孩子的麵說這些？”
薑氏無奈地歎了口氣，還用避著孩子？這些年景兒都讓他們說成啥樣了，還有前頭分家的時候，路大一家是何等跋扈啊。
想到這裡，薑氏看了眼邊上傻樂的小兒子，和光宗比起來，元元真和小乞丐沒兩樣。
“娘，”路景突然開口，“現在咱們手頭寬裕些了，明兒我帶元元去買兩身衣裳吧。”
一聽這話，剛才還在感慨元元像小乞丐的薑氏又猶豫上了，“不然還是再等等？他這個年紀長得快，保不準明年就穿不上了。”
“那就先買一身。”
薑氏看了眼路元手肘處灰撲撲的補丁，一咬牙道：“成，給他買大些。”
“知道了。”
路元不好意思道：“給哥哥買吧，我穿光宗哥哥不要的。”
路景捏了捏他瘦巴巴的小臉，“還記得哥哥和你說以後不要再吃彆人剩下的食物嗎？”
路元點頭。
“以後也不要再穿彆人不要的衣裳了。”
路元似懂非懂地哦了一聲，其實他也不喜歡光宗哥哥給他的舊衣裳，每次娘都要補好久，但爹娘說家裡窮，有的穿就不錯了。
路景說完以後就發現路二一直盯著他看，眼神很是複雜，他便順手給他倒了杯茶。
“爹，喝茶。”
路二下意識雙手接過。
因著性子懦弱的關係，他骨子裡有一個很明顯的特征，那就是慕強，先前之所以對他哥唯命是從也是源於此。
可現在，他卻下意識對他的孩子生出了敬意。
還是個哥兒。
路二有些恍惚，再看路景時竟像是有些不認識他了。
不過這點歪念頭很快就被薑氏的話拉了回去，薑氏捧著一杯竹瀝水薑茶，驚歎道：“這東西竟真有用，才喝了兩日我便不咳了。”
“這書真讀對了。”
既然說到這裡，路景便趁機道：“爹娘，大伯和大伯娘好像準備把光宗送去顏夫子那兒，不然咱們也把元元送去？”
路元眼睛噌地亮了。
薑氏為難道：“送元元去讀書當然好，隻是顏夫子那兒不見得收啊。”
路元眼裡的光暗了下去。
“我覺得元元挺有天分的，咱們試試唄。”
薑氏看了眼路二，路二點了下頭，“元元和光宗一塊兒去，說不準顏夫子瞧在你們是堂兄弟的份兒上一並收了。”
路元小聲道：“那要是光宗也沒收呢？”
路二：“顏夫子是鎮上最有威信的夫子，他要是不收你，你這輩子估摸著也沒有讀書的命了。”
路元低垂著小腦袋，看起來十分沮喪。
路景：“……”
“元元才這麼點大，有沒有天分的哪能看得出來，那顏夫子八成就是瞎說罷了，咱們到時候再給元元找彆的夫子就是了。”
路二當然不同意，其他夫子要起束脩來可不是他們這種人家承受得了的，還有紙筆墨硯，哪一樣不要錢？
但一和路景的眼神對視上，這話竟然就咽了回去，隻悶悶地哼了一聲。
晚上入睡的時候，路元小聲問路景，“哥哥，你說顏夫子會收我嗎？”
路景搖頭，“我也不知道。”
路元失望地吸了吸鼻子。
“不過……”路景故意拉長了語調，“你比其他小孩多了一次機會。”
路元表情茫然，“啊？”
“你忘了嗎，你還要給顏夫子當麵吹奏竹笛呢。”
路元眼睛一亮，“對哦。”
“說不準顏夫子一下子就覺得我們元元真是一個優秀的小孩，然後敲鑼打鼓地把你迎進學堂呢。”
路元被他誇張的說辭逗笑了。
不知過了多久，就在路景昏昏欲睡的時候突然聽見一道細細弱弱的自言自語，“可是光宗哥哥說我可笨了。”
“誰說的？”
路元嚇了一跳，“哥，哥哥，你沒睡呀？”
“下回誰說你笨你就罵回去，知道嗎？”
路元一翻身趴在路景身上，在月光的照耀下兩隻圓眼睛閃爍著期待的光芒，“哥哥，你覺得元元笨嗎？”
“哪裡笨了，說你笨的人都是亂說，整個雙集鎮都找不著我家元元這樣的聰明小孩了好嗎？”
元元哈哈笑，“哥哥，真的嗎？”
“當然是真的。”
笑了一會兒，元元又不好意思了，“其實我覺得哥哥才是最聰明的。”
路景摸了摸他的後腦勺，“睡吧。”
“嗯。”
夜色深沉，連嘶叫了一天的蟬都累了，四下一片寂靜。
*
第二天路景準備了比昨日更多的串串，並且提早了一些到屠戶家的涼棚下。
屠戶家不收他銀子，他便特地做了一份酸辣雞爪送老板娘。
婦人高興壞了，“這玩意兒處理起來可不容易，廢了不少功夫吧。”
“還好，做順手了就要快一些。”
婦人湊上來小聲道：“今兒個缽缽雞多不多，給我留些？”
路景自然點頭，“這有什麼問題，嫂子喜歡什麼告訴我就是，我替你留著。”
婦人喜滋滋地捏了下他的臉，“我真是越來越喜歡你了。”
屠戶一出來就瞧見這和美的一幕，氣得他險些一個倒仰，他婆娘又偷摸弄些好東西不告訴他。
於是他氣哼哼地走過來，挺著個魁梧的身軀堵在婦人跟前，雙眼直勾勾地看著那碟子色香味俱全的酸辣雞爪。
婦人：“……”
她把碟子往另一邊藏了藏，好笑道：“這是雞腳，你不是不吃這玩意兒嗎？”
屠戶冷笑，“我都聽見你倆說小話了，這玩意兒骨頭都剔了還不跟肉一樣，我當成肉吃。”
婦人：“……”
開什麼玩笑，就她男人這胃口，這碟子遞過去怕是連湯都沒了。
“哎呀你先嘗嘗缽缽雞嘛，昨兒念叨了一夜呢，雞腳等下回的。”
屠戶大蒲掌一揮，“不耽誤，我兩個都吃。”