“武安端明書院的學生？你莫要誆騙，那端明書院與景賢書院的學生眼下可是在詩會之上消得風流雅事，豈如你這般狼狽，怎的，莫不以為咱憨實粗莽，沒甚眼力見兒？”張翼環眼怒視，麵色忿然。
那少年儒生喟歎一聲：“小生當真來自端明書院，可出身微賤，同窗欺淩，遭儘排擠，便想藉著廬州詩會得些名氣。是以半月前小生便獨個從江西行省趕來，然而到得如今，亦難以踏入詩會半步，欸，滿腹學識無人問，空餘抱負不得誌，個中滋味，委實鬨心。”
張翼眉頭一皺，回頭看了眼自個寨主，見其搖頭示意，便對少年儒生斥道：“你這廝怎的說長說短，顛三倒四，你之種種，與我等更無乾係，眼下捉拿你的漢子已然不在，你速速退去，不過日後若在見你辱人阿娘，勿怪咱以拳腳相待。”
那少年儒生聞言不自禁地偷覷著身後，見攆逐自個的青袍大漢果真不見蹤跡，心頭當下舒了一氣。隨後訕訕而笑，揖手過後，又身影鬼祟地摸去聖妃廟。
……
到得茂林之間複又寂靜。朱興盛視線迎上華雲龍，正待言及什麼，便見後者隻默著張麵孔，偶爾詰問似的複雜目光看向金元雅。
而那邊金元雅麵色苶然，無措地瞧著華雲龍。方才華雲龍一番嚴厲的指責，叫她心口猝然攫緊，幾載之前的陰翳霎那自記憶當中浮現，她不由得驚惶萬分，生怕又因此弄丟了他。
午時二刻，金燦天光從樹梢傾泄，二人目光無聲地碰撞，眼底皆是沉默。
見得如此一幕，朱興盛暗自輕欸一氣，隨後走上前，迎著金元雅疑惑轉來的視線溫和出聲：“金花小姐……嗯，接下來要談一些相對正式的事情，總該如此稱呼。但在此之前一點點，一些事情也要道個明白……
你憑借女兒身便可在如今世道蹚出名氣，想來才情、立意、德行已是甚於天下多數男子。雲龍能得你青眼，自有其過人之處，你二人又心許彼此，他心性眼力如何，你當比我看得更為真切，他可是蒙昧無知之人？”
金元雅聞言，目光些許淒迷地凝望華雲龍，聲音細若蚊呐：“倘使我甚於天下多數男子……他便甚於我，又怎會是蒙昧無知之人！”尾音認定似的明亮起來。
朱興盛不自禁地回頭瞧了眼華雲龍，他與金元雅到底有著怎般的過往，竟叫其傾心至此，這時笑了笑，複又道：
“你這般看他，我倒也安心許多，其實方才一路而來，左君弼的事情與一些應對之策雲龍亦了然，想必他心裡也是作了相應的分析，大抵覺著我那些計策是行得通的。
故而並未聽取你那般安排，又幾番要與你說起他的想法，卻遭你打斷……這些事情得叫你清楚才是，莫要因為你二人消息的不對等而產生不必要的誤解。”
話到這裡又回頭對那邊冷著張麵孔的華雲龍道：“你氣量怎的如此狹隘，金花小姐一番言語雖有偏激之處，可隻會叫我欣感於她對你的百般心意，那方急切之下全然的溫柔我委實滿意，你再莫要板起麵孔那般嚴肅了。”
片刻前，華雲龍心頭猶自氣惱著元雅不明所以便一通言論，對重二與那薑麗冷言冷語。