這本該是好事，當下的年頭自然不會有人引兵馬清剿山匪，身在高位的，都知道那不過是一群流民難民糾集的地方，沒甚油水可撈。
但如今不同，驢牌寨將自己的一角展露了出來，濠州戰事過後，定然會惹人注目。好在驢牌寨已經擁有足夠自保的底氣，卻也隻是自保，要想長穩立足，須得“打得一拳開，免得百拳來”，太祖道理顛撲不破。當然這是後話了。
那邊毛貴想起什麼似的，這時轉而對朱興盛問道：“朱兄弟，聽你鄉音應是江淮一帶，不知過來的路上可見著逃離濠州城的難民？”
朱興盛搖了搖頭。他離開濠州前去看了一趟城南，那邊的街衢是平和的，起先隻有兵甲來往，不見行人。不過在眾多兵甲的交涉下，很快便有了顫巍巍的行人，往日秩序因此得以初步穩定。
至於城北，他不由想起武二郎，覺著那邊總歸是會有戰死的百姓，但不會有逃亡的百姓。而其他地段的百姓是否會離開濠州城，他不知道，不過一路趕來徐州，的確沒有見到北上的難民，反而有不少難民南下。
毛貴見他搖頭，喟歎一氣，麵色可見得沉默下去，不知在想什麼。
朱興盛見他未再言語，倒也不好詢問，直到那邊麵色平複，這才問道：“毛大哥，今年的紅閣迭選若是恰好趕上元兵破城，是否會延遲？”
毛貴看他一眼，搖頭道：“如若元兵明日破城，或許會延遲。”
話落，麵色稍一猶豫，又說：“不過你要尋的女眷當真在兩大幫手裡麼？這一點要查清楚，畢竟兩大幫的那對夫妻尤其不喜對婦孺出手，他二人倒是心善，更差了人去庇佑城內百姓女眷免遭趙均用的手下荼毒，可惜了，昨夜東閘門事發突然，卻是不知今日可還會安然回來……”
言語略作延伸，隨後又轉回來，對朱興盛道：
“朱兄弟，你應當讀了些書，識了些字，見過些世麵，明白些道理，但徐州城、城裡的兩大幫並非道理可言……當然並非看輕你，身邊有一色目人作手下的少年郎，如何也不能看輕，但你若是冒冒失失便要藉著紅閣迭選去探兩大幫的總舵，這實非明智之舉……嗐，今日逢雨而相識，你又叫我一聲‘毛大哥’，我呢總要勸告一句，這些話，你聽進心也好，過了耳也罷，都勿要惱火。”
朱興盛起身，揖手認真道：“多謝毛大哥。”
這世上好人不多，但他總歸不是壞人，朱興盛對毛貴的印象作出更進一步的評斷。
與此同時，城西郊外，脫脫站在營帳前的水窪裡，迎著漫天飛雨，眺望著遠處的輪廓，那座浸在朦朧煙雨裡、似要傾塌的徐州城牆，他隱隱還看得見那邊城牆的垛口在暴雨裡垂掛下一道道血色的瀑布。
“鼠牙便是潰堤蟻，牆有百道飛來泉……”凝注著徐州城許久，脫脫忽然嗤笑一聲。