“小時候有一位白蓮道人路過,驚歎於我的骨骼,傳了幾手,不算什麼厲害招式。”朱興盛在對方狐疑的目光裡又講起日後的規劃,一些大致的想法,不怎麼具體,相當籠統的闡述。
看著那邊正色點頭,複又說道:“隻是我們尚無兵馬糧秣,物資得儘快解決……此前你提起廬州有幾個親朋在蒙古馬場討生活,眼下正是用人之際,何不找來。”
“咱……”華雲龍麵色一頓,隨後歎氣,“待上一些時日咱看看吧。”
聽得那邊語氣,朱興盛大抵是想到了什麼,這時輕聲笑道:“不用勉強。”
不久倆人到得李升的房屋前,這時門扉大開,裡麵不似田埂那端泥坯屋的逼仄,空間相當寬敞,三麵泥草而成,東側則是一堵石壁,大抵依山而建,角落堆著不少稻草柴禾,除此隻剩灶台上的一口鍋,想來走前並不如何匆促。
華雲龍直奔東側石壁,跟著大笑道:“想不到吧,這毫無端倪的牆麵會是暗道入口,若非咱這對鷹隼眼睛,還真讓那李升瞞了過去。”一邊說,一邊喝聲運氣,推向石壁開裂似的縫隙,隨後轟的一聲暗門敞開,裡麵火把交錯,光火流出。
朱興盛稱讚一聲真厲害,餘光卻瞥向灶台上的異狀,這時走近幾步,盯著鍋沿覆了一圈的白色顆粒,隨後看向鍋底未燒乾的水跡,視線又落向暗道那邊,若有所思。
“這是……”
華雲龍見狀疑惑地過來看了幾眼,隨後怔住,偏過的目光迎上朱興盛的眼睛,看著對方不輸自己的驚異模樣,他這才確認並沒有看錯,隨後吞了吞唾液,顫著聲道:“這是在煮鹽!”
鹽這東西曆朝曆代的管控都相當嚴格,元廷一年的收入有十分之八來自食鹽行業。
不過這時的元大都難以維持自身在南方的影響力,便是有都轉運鹽使司坐鎮,但明麵上管轄的鹽場實在可憐,更多的產鹽地則把持在士族地主手裡。
眼下南方局勢混亂,官鹽不常見,私鹽販賣無人製衡,價格自然不低,各方爭奪是難免的,這也使得鹽民湊集,譬如驢牌寨西邊的李家莊,從前便是定遠一帶鹽民落腳的地方。
華雲龍尚在定遠生活時,藉著一身充沛力氣,往來關係裡有不少鹽民,素日裡也算交談甚廣,這行的門道自然清楚一些,製鹽販鹽的流程此刻不算多陌生。
這時拇指劃過鍋底殘留的濁水抹在唇角,過得一陣眉頭皺起:“咱識得這味道應該是岩鹽,汲鹵運鹵的地方估計不會太遠。
隻是定遠一帶小到地方把持的、大到元廷管控的,常人想要混進鹽場先不說少不了的憑引,攜帶鹽鹵出來更需要世家長者或是縣尉以上的人擔保,李升斷然是辦不到的,可他又如何得到的鹽鹵,除非……”
華雲龍看向暗門那邊,似是想到什麼,目光凝滯。
“不可能,這裡如何會有未曾開鑿的岩鹽……咱之前追出去時什麼也沒發現,這隻是條通往後山的暗道,那地方往日都去過,竹樹是不少,可從未見過鹽井鹽礦的痕跡……”
“進去看看。”朱興盛多少有些沉悶,若當真涉及鹽礦之類,那他們這小小的驢牌寨將麵臨的困境便不單單是物資的緊缺……