屋外狂風陣陣，霍閃連綿。黃千六還未睡下，他為窗子築上幾根竹條，這才安心地坐在桌案前，想著過陣子的廟會須得置一些竹子儲備起來，隨後從懷裡掏出白天郭子興賞下的金元寶，眼神木木地望著。
過得一陣，他熄滅桌案上今夜才舍得燃亮的省油燈，藉著昏暗，盤算起日後的種種。
趕天亮他便不用為謀生而走街串巷，去腆著笑臉瞧那些說古怪胡話的漢人給自己顏色了，他倒是也能穿戴乾淨長袍，走向人前。可到底不是自身用真本領換取來的，那些冶煉的方法，刀具的鑄造他根本不通。
什麼旋焊嵌鋼、旋焊夾鋼的技藝聽起來便有些高深莫測，具體是如何的，那位公子並未細說，若之後郭子興一一盤問，他又該怎生自處。
這般想著，想著，夜色漸漸深邃下來。這時屋外忽地傳來動靜，隨後“噔噔噔”的叩門聲不疾不徐地響著，他趕忙摸起金元寶揣入懷裡，麵色遲疑片晌，這才悄步過去拉開了門。
“公子？”
門外是儒雅的麵孔，陡然閃過的電光裡，淡淡的溫和笑意鏘鏘映入黃千六的瞳孔，隻覺姿儀偉秀，神仙中人也似。
“如此深夜，叨擾了。”朱興盛笑了笑，“眼下確有要緊的情況，事後我有冶鐵一冊，鍛造一冊相送，不過這次是有些棘手的事情，風險大概是有，但無關性命……你斟酌一番。”
“若是性命無虞那便談不上棘手，公子且說。”這時的黃千六不自覺地摸向右衽，揣入那裡的金元寶硌著心口，卻並不難受，反而踏實。
公子所說的冶鐵、鍛造的冊子，大抵便錄著那些高深的技藝，想要更進一步，憑此傍身，總歸是要親手抓住風險之間的機會才行。
……
臨近醜時，裹挾在風裡的招幌、枝丫從東街縣衙呼嘯而過，豎在縣衙正門的旗幟獵獵作響，雨點啪嗒著落在地麵，隨後天地間嘩的一聲，大雨傾盆。
縣衙六裡地之外，車輪轔轔，三輛馬車撞入雨幕。
領路的兩匹馬拉著車廂，另外兩輛馬車的車輿上，捆著疊出四層的貨箱。大雨嘩然時，帶頭的馬兒受驚，揚蹄長嘶，車身隨之顛動，車蓋下的車夫遭了一頭水，他半睜著眼睛趕忙束緊手中轡靷。
過得片晌，這兩匹馬安靜下來，呆呆地垂頭沐雨，任馬夫如何啐罵著劈下轡靷，也駕馭不動。隨後緩緩跟上的兩輛馬車靠在一旁，於是陣陣雨聲裡，車廂流溢的朦朧光線之間，便響起幾人偶爾的言談。
“裡麵的兄弟們，眼下還掌燈作甚，也不知縣尹怎生想的，那郭子興的手下分明是抓到了，何故再行這般無謂的事？”車夫敲著前窗，聊了一句。
車廂裡，有披甲戴胄的步卒支著窗環顧，隨後沉聲道：“你這人……難怪今夜會淪為趕馬的，便是我等，也能瞧出那幾人的身手全然不對，我且問你，若郭子興當真來劫稅糧，豈會不派出白蓮教的高手？此番大抵是先作假意試探罷了。”
“如此看來，那巡檢司起火，估摸也是試探，難怪縣尉坐視不管，卻是可惜了。”
“那等醃臢地，有甚可惜，燒了也好。”