張天祐望著郭天爵離去的身影，目光閃爍，似是想著什麼，回過神正迎上郭子興莫名的眼神，頓時悚懼不安，趕忙訕笑道：“爵童這性子著實爛漫，縱出不遜之言，姐夫也莫要真個責備。”
郭子興挪開目光，盯著遠處自那片疏影裡露出簷牙一角的書齋，冷哼道：“爵童？嗬，我瞧著分明是冥頑不靈！”
話落，闌珊似的作出“且不談他”的歎息，隨後邊朝院門走著，邊對張天祐笑道：“有道是善應機緣，是如來行，你且與我同去瞧上一瞧老兒這位益友的手筆。”
“姐夫的益友？”張天祐微怔。
“是極。”郭子興想到刀具圖錄上的鍛造之法，笑著應了一聲。那般技藝經過幾番嘗試，倒能以如今的手法推衍出一二輪廓，可再往精微處琢磨卻是格外艱難，不過總歸有跡可循，並非不經之談。
當然若止於此，他則會將刀具圖錄丟給手下鑽研，斷然不會反複參讀，蓋因其間另有乾坤。
這使得伎倆倒不如何隱蔽，但莫說似三郎那般讀書慣於十行俱下，便渾然不察尚有穿插於文體之間的殘篇斷簡。縱然是他自身，起先也隻是覺著那些零碎的詞句略有突兀，倒不礙著觀其本意。
可當鍛造之法確是行之有效的消息報來，他不免困惑，格物造詣如此卓絕之輩，想必三綱八目皆非尋常，這遣詞一道怎生多有疏漏。
藉著疑慮，到底在天黯前摸清了端倪，緣是要將那殘篇斷簡循著排序一番拚湊，方可得到一首詞作。
……
想著這些事，倆人先後出了院門，臨近巷口，郭子興忽地頓住身子，抬眼望向遠處的北街拱橋。
那邊河麵波光漣漣，行色匆匆的人影倒映其間，這時泊岸的漁船隨風微漾，波光便與殘影冉冉散作流螢飛轉。
再遠一些，兩廊門肆不知何時掛亮燈籠。藉著光線，隱約見得不少百姓奔南街而去，隨後絡繹不絕地擁入延至東街的巷陌。
郭子興凝注半晌，許是近日因總傳頭之爭籌算了日後種種，多少也有了定謀，這時見著眼前一幕，竟有萬般感觸湧作心頭。
凶年時北街路道常有屍骨，而今不少定遠百姓便是窮困凍餧，但有著一把力氣，總歸能討口生計，不至於淪為淮西一帶的流民，難保哪日不會栽入牛鋪馬站，徒留幾束雜草作棺槨。
然而微薄的薪水到底無力償清凶年時以倍蓰之息借下的米糧，此外更有稅吏仗恃著縣尉支撐，通日強征暴斂，百姓忍餓耽饑已是常態。
這時開倉放糧……郭子興目光複雜難言。過得一陣，他搖頭笑了笑，這位益友的行事當真難辨。
單瞧白日那般試探似的做法，倒是給人敬小事微，動不失時的性情，而夜間一應狀況偏生膽大果決，恣意妄行，大抵是……成竹於胸的風度使然。
似乎也不乏商賈天賦，僅僅藉著鍛造之法與一首詞作便意圖貿遷有無，欲讓老兒幾番襄助……