營帳內，隨著薑漠到來，壓抑的氛圍稍有緩解，幾位家主和燕武堂的堂主把目前的情況，大致講解一遍。
“山海商會由王家與一些地方豪族共同創辦，此次負責押運輪渡貨物的人，是王兄的堂弟，王殷。”
陸宣把一張海上地圖，遞在薑漠麵前，並用手指圈住了一片位於東洋與大陸之間的共同海域。
“您瞧，薑門長，就是這兒，東海。”
“依照輪渡的航行方向，本該持續向西南偏轉，避免風險，但意外來得很突然，那些東洋異人像是早有情報一樣，在輪渡進入這片海域、距離抵達大陸還有兩天不到的時間，就在中途攔截了。”
眾人臉色凝重，尤其是王家家主的，他自詡族內的保密工作一向做得很好，但他的堂弟卻遭遇這種意外，讓本就疑心病重的他，異常篤定輪渡的押鏢隊伍上出了內鬼。
薑漠循著陸宣的指示望去，瀏覽著地圖上的標注，那裡有著密密麻麻的小型海島，像是漫天的星辰一樣散落在無邊的海域上，想要準確找到敵人的位置不易。
“襲擊輪渡的東洋異人，數量過百，而且流派截然不同，單憑我王家的那些護衛，根本堅持不了不久。”
“在聯絡斷掉之前，我最後收到的‘神塗’上顯示，輪渡的蒸汽燃機被族內的幾位好手給毀了，部分貨物也被沉入海底，有沒有活口，至今未明.”
“這些鬼子，還飄在海上，最遲不會超過一周，就會像蝗蟲一樣滲透邊境，來到內地。”
王家家主頭發灰白，本就略顯狡猾、刻薄的麵容，因心底的煩躁變得越發難看。
他揉著緊鎖的眉頭，每一秒的等待都顯得如此煎熬，說話的語氣疲憊：
“我們幾家都派出善使偵查手段的異人去搜尋，雲滄穀那邊也同意了我們的請求，放出上千頭海鳥，晝夜不停地在周圍的海域遊蕩.”
“始終找不到蹤跡，棘手得很。”
待他話畢，燕武堂堂主緊接而上：“隻要他們還沒接近周邊的海域，我們就來得及做準備，恰好明天龍虎山、上清、火德宗的大夥兒也來了。”
“另外，呂兄，你們那邊動靜怎麼樣了？”
聞言，呂家家主本就憔悴的麵容上，難得浮現一抹寒冷的笑意：
“成了，犬子那邊已成功委托唐門一起出手，加上在座的諸位，我倒不信這些畜生還能活著離開”
自此長子被東洋的魔人殘害後，他神傷半年多，勉強撐過最後一口氣，如今剩下的隻有恨意，但凡能多殺一些東洋異人，哪怕付出再多的代價，他也在所不惜。
眾人商議接下來的計劃，製定策略，薑漠打量著海域圖紙，暗中禦炁拓印一份。
漆黑的天幕上，雲霧繚繞，一頭海鳥掠過低空海域，眼睛泛著古怪的青芒，向著遠處的島嶼進發。
近海的沙灘處，集聚大量的人影，圍坐在篝火旁，他們穿著東洋的服飾，笑聲起伏。
“你最好把藏的東西交出來。”
一根鏽跡斑斑的鐵鏈洞穿中年男人的四肢，把傷痕累累的他倒吊在樹上，粘稠的血液滴答墜落，發出陣陣回響。
負責拷問的人，是一名身穿唐衫的青年。
然而，氣若遊絲的王殷，意識越發模糊，感覺身上的血液都快要流乾了，他敷衍笑道：“行了.賣主求榮的小畜生，省省.”
站在青年身旁的，還有幾位東洋老者，一連兩天等待，他們的耐心也被耗儘了。
“處理掉他吧，魏君，留著沒用了。”
聽到身後的吩咐，唐衫青年拔出腰間的長刀，迎著王殷的腦袋，一擊斃命，血水四濺。
“藤宮先生，很遺憾，我未能從這人嘴裡撬出更多有用的情報。”
魏憂遄笑容平和，拿著絲綢擦拭刀刃，緩緩拂去血，與其他的異人不同，他來自大陸，更是一直蟄伏在山海商會的輪渡上，在與東洋達成某些交易後，提供航行情報。
就在這時，一名老者似發現了什麼，警覺地往夜空上方望去，唯有一頭形隻影單的海鳥掠過。
然而，內心的不安和作為殺手的本能，讓他幾乎沒有猶豫，抬手就是一枚飛鏢投擲而去，速度極快，轉瞬命中。
“咻——！”
海鳥血如泉湧，腦袋被打穿，身體不受控製地往下墜落。
幾位老者與魏憂遄追隨而來，在海鳥的屍體上，發現一枚人製的銅戒，綁在獸爪上，刻著數字編號100。
這一瞬，有人脊背發寒，大腦更是混亂。
“魏君.你需要給我們一個交代。”
陰冷的聲音自某位老者的喉嚨傳來，刺骨的殺意讓魏憂遄僵硬回首，瞳孔卻猛地一震，一把尖銳的苦無，已近在咫尺，距離他的眼眸不過絲毫之距。
“上野先生.請您相信我的誠意，我沒有任何出賣您的理由。”
“噗嗤——！”
寒芒快若疾光，一道血線切開喉嚨。
三名老者中，最為沉默的黑色和服老人，瞬間拔刀斬落魏憂遄的首級。
後者甚至連說遺言的機會都沒有，腦袋搬家，屍體直挺挺地摔落在地，死亡之後的瞳孔仍舊充斥著試圖辯解的恐懼。
對於他的舉措，另兩位老者，似有預料，並不詫異。
“岩崎.伱對他不滿？”
黑衣和服老者麵無表情，收攏長刀，淡漠道：
“既然被那些大陸人發現了，那他就再無價值，提前殺掉就好。”
“說得對呢，那接下來，是要分開潛入？”
藤宮護冶手握一枚晶瑩的青色球體，俯身靠近屍體，霎時間，魏憂遄的殘軀以肉眼可見的速度乾癟，數息之後，已是一堆灰燼。
“兵分三路的話，風險會不會太大了？”
名為上野霜月的老人，有所顧慮，褐色的眸子掠過濃濃的戒備。
“不分開的話，就都進不去。”
岩崎川拓顯得有些不耐煩，於他而言，隨同這兩支流派的人一起突圍，和帶著累贅沒區彆。
“你我本就各司其職，沒必要裝出一副同伴的姿態。”
“岩崎君，你說笑了，既如此，那分開行動。”
藤宮護冶毫無異議，懶得再作辯駁，因為他知道眼前的這個老頑固，向來自恃實力強大，可不會聽取任何人的意見。
翌日，漁村。
天師府如約而至，張靜清攜弟子張之維、田晉中抵達。
火德宗，上清，唐門接踵而至。
營帳內，坐滿了諸派的高手，在場的年輕一輩，僅有澄真、水雲、陸瑾、張之維、田晉中、呂慈、楊烈七人。
屹立在長桌旁的白袍青年，是雲滄穀的弟子，將昨夜千餘頭海鳥的搜探情況進行彙報：