下午。
弟子們都在後山靶場練習射擊，似衝過去督促他們，閒來無事的薑漠備得一壺清茶，坐在藏經閣的三樓近窗處案台前，輕輕翻閱書籍，紙張的沙沙聲回蕩在寂靜的樓層。
“微生物的定義以及種類.”
“細菌、放線菌、真菌、病毒、支原體、衣原體”
視線定格書頁許久，薑漠大致瀏覽完該章節的內容，忽地萌生猜想：
“雲滄穀的弟子，是以秘藥、炁、日夜馴服的手段三者糅合，才與飼養的海鳥搭建了牢固關係，驅使它們巡遊四方.”
“禦獸的手段在北漠遊曆的時候，亦見過不少。”
“獸即生命也，雖靈智未開，但與草木土石卻有著天壤之彆；大部分的微生物，擁有單體活動的生命能力，要是能像禦獸那般操控，或許會很有意思，至少是一條全新、沒有前人踏足的道路。”
“要是持續深挖下去，煉炁的同時，加以對微生物剖析掌控，用作改善軀體，偵查情報甚至攻擊手段，成就值得期待”
猜想歸猜想，薑漠卻難以付諸實踐。
一來是他沒有修煉過具體的禦獸法門，二來是微生物的數量過於龐大，想要馴化、挑選合適的種類培養，過程不易耗時多，收效低。
有這折騰的時間，他還不如去找尋五炁極物，重鑄肉身。
“嗒！嗒！嗒！”
輕盈的腳步躍過樓梯，直入樓閣三層，陸瑾帶來了一件不錯的消息：
“師叔，咱之前拍的合照，山下的範館主送來了，就在下麵。”
薑漠聞言輕笑，停下翻閱，合上厚沉的生物典籍，沒有絲毫的猶豫，就起身準備離開。
“這會才來麼？走，瞅瞅去。”
思明殿，負責送來照片的範館主，正耐心等候，雙手捧著一遝被白紙包裹密封的照片。
“範老板，久等了，有失遠迎。”
薑漠迎麵走來，跨越門檻徑直走入殿內，與其交談。
“薑門長，您甭客氣。”
範館主身穿棕色西裝，五官端正，是一名40左右的中年男子，在見到薑漠後，他連忙把沉甸甸的相冊封包遞近。
“來，這是貴門的相片，每一張洗出來都是絕無瑕疵的，共計180張。”
“此前的費用，陸悠先生已經付過了，給您檢查一下。”
“勞煩範館主這麼大老遠地跑一趟了。”
薑漠淡笑致謝，接過紙包拆解，眸光逐一掠過每一張黑白照片，頗感滿意，挑不出任何的毛病。
“的確毫無瑕疵，辛苦您了，範館主。”
“瞧您這話說的，洗好照片，不就是我們手藝人的本分麼？”
範館主見這筆買賣圓滿結束，寒暄幾句，就匆匆道彆：
“薑門長，我還有點事兒得先回去，您要是改日再想拍，記得托陸少爺找我就行，我給您打個折兒。”
“好，範館主，那就恕不遠送了。”
照相師離去，薑漠與陸瑾，開始替大夥兒篩選照片，除了在宗門幾大標誌性建築的10張集體合照外，每人都有11張左右的照片。
作為一門之長的薑漠，合照數量最多，有20張。
“師叔，你看這張，把您拍得好年輕。”
陸瑾被某張照片吸引，眼前頓時一亮，迫不及待拿給薑漠看。
畫麵是陸瑾、澄真、薑漠三人的合照，他們站在古樸的殿宇前，神容俊朗，氣質清凡。
尤其是居中的薑漠，嘴角笑意若隱若現，雙眸明澈卻內斂鋒芒，與身側的兩人對比，他儘顯隨和。
“是麼.的確有些年輕。”
薑漠掃視一眼陸瑾遞來的照片，望著容貌不衰的自己，既是感到熟悉也是感到陌生。
自從在冰原尋得真法突破三重逆生後，他的肉體就呈現逆生長的趨勢，早年因各種緣由累積在體內的傷病，也不斷根除。
最終隨他的意願主導，身體定格到了弱冠年歲上下的樣貌，血氣充盈，未有任何的衰老跡象，像是一座沒有休眠期的活火山，時刻迸發澎湃的生機。
見薑漠似走神，陸瑾又分享一張照片，聲音裡高興的情緒滿得溢出：“師叔，看，這是我和您的。”
“嗯？瑾兒啊”
薑漠垂首凝望，黑白相片上的他，正單手揉著陸瑾的腦袋，像是慈藹的師長，就是容貌有些格格不入。
“範老板抓拍得確實不錯，把你弄得像小孩似的。”
話雖如此，但薑漠對這張照片尤為喜歡，拿著端倪許久，越看越覺得形似師兄。
兩人篩選照片良久，將近半個小時才結束。
“瑾兒，回頭記得把照片分給大夥；”
薑漠收起屬於自己的照片，忽地想起一事，順勢叮囑：“還有，你那位要拜訪我們山門的朋友，伱兩日後寫信聯係他，可以過來了。”
“好，師叔，弟子知道了。”
陸瑾擔心弄亂師兄們的照片，小心翼翼地用著白紙隔開，生怕稍有不慎留下褶皺。
望著他一副認真的模樣，薑漠笑了笑，轉身離開。
後山墓地。
持香焚燒禱告的薑漠，神態虔誠，站在師兄的墓碑前，講述近來發生的瑣事。
禮畢。
他手持一張三人的合照，喃喃自語：“澄真長大了，似衝師兄也老了，唯獨您不在了。”
“師兄.欲買桂花同載酒，終不似，少年遊。”
思念隨風逝，或許是為了陰陽兩隔的師兄能看得更清楚相片，一抹赤色火焰從薑漠指尖溢出，轉瞬把合照吞噬殆儘，化作縷縷飛灰飄散。
他在墓地陪伴許久，像是以往師兄在身後監督他煉炁時的沉默不語，直到傍晚，黃昏已過，薑漠的身影才從林中消失。