大將軍張世傑聞訊大喜，大呼近衛軍威武，在楊太後那裡請旨褒獎趙炳炎的功勞。文天祥欣然在一麵宋軍大旗上潑墨親書“大宋近衛軍”六個大字，送給趙炳炎做軍旗。
趙炳炎叫手下將軍旗給他打起來，要讓大宋軍民看到，近衛軍誓死保護水寨百姓平安。
南線敵我雙方很快接戰，但宋軍爆發出空前的戰鬥力，不斷將靠近水寨的敵船擊毀，元軍根本沒有機會爬上城牆。
元軍大將阿鬥攻了半天毫無收獲，覺得很奇怪，宋軍咋一夜之間變得精神抖擻了？
他認為是宋軍占領炮台之後肅清了崖山西岸的元軍，奪得了山上的水源，吃到淡水的宋軍有勁兒啦。
總帥張洪範搖搖頭說：“不可能，沒得那麼快恢複體力，那是宋軍奪得炮台後有了生的希望，士氣回來了。有道是一而再，再而衰，三而竭。我們繼續打宋軍就會力衰，已經好幾天沒有淡水吃的病人能有多大力氣？
就是搶到了淡水又能咋樣？難道淡水才喝下去，力氣就能立刻漲回來？
進攻，進攻，給本帥進攻。”
元軍前赴後繼的衝鋒，大批樓船逼近水寨城牆，鬥艦直衝到城下和宋軍守城士兵廝殺，城牆上的拍杆重錘將輕舟鬥艦直接拍飛，崖山上空鬼哭狼嚎、喊殺聲震天。
趙炳炎穿上自己的防彈衣，帶上輕便的防彈頭盔，把原先防守的地段交給張琦死守，提著八億杠遊走在近衛軍的防區點殺遠處敵船放箭的好手，露頭就打，槍槍斃命。
副將孫虎臣見城牆穩固，還派出鬥艦前出驅逐敵艦。
他見狀立即叫都收回來，保存實力迎接敵人更大的進攻。
張世傑親自指揮的東段就危險了，元軍的兩艘大型車船直接撞上城牆廝殺，雙方士兵已經混戰在一起。
眼看著有元軍竟然爬上城牆向兩側的排船突擊進攻，張世傑慌了了，調殿前統帥蘇留義鎮守北口的士兵增援。
蘇留義的人馬一動，守在北邊的元軍李恒部立即發起進攻，元軍兩麵夾擊，回回炮發起猛烈轟擊，宋軍水寨立馬險象環生，不斷有戰船被元軍虜走。
趙炳炎聽到東段喊殺聲激烈，親自帶領三百兵馳援，但是他這裡和出險地段相隔太遠，等他趕到戰場時元軍已經斬斷鐵鏈，奪了排船離開。
雙方打到下午一點休戰，張世傑指揮的南線東段城牆被元軍擄走戰船十二艘，水寨裡宋軍的士氣降到了冰點。
身為大將軍的張世傑遭遇重大挫折，心情十分鬱悶。
他的部將把失敗的原因歸結為近衛軍指揮使趙炳炎藏私，沒有及時將話梅糖和自熱飯拿出來大家共享，以至於大帥這邊的士兵沒得戰鬥力。
眾人給他出主意，既然近衛軍有吃有喝，身強力壯，那就讓他們再擔點擔子。
張世傑不像趙炳炎那樣，將青壯等同於士兵，甚至將百姓等同於士兵擰成一股繩在禦敵。
他始終認為軍是軍，民是民，沒有趙炳炎的軍民一條心，手上的士兵死一個少一個，自然戰力越來越弱。
他本來就對趙炳炎這個後起之秀不滿，聽了部將的主意，把趙炳炎召到帥船，親自沏了一杯茶笑嗬嗬的送到趙炳炎手上，叫趙炳炎受寵若驚啦。
張世傑珍重的說：“本帥決定今夜突圍，最遲在退潮時分，水寨就交給趙將軍留守了，務必拖住元軍一日，為朝廷爭取突圍時間。”
趙炳炎明白，退潮時海水往外流，戰船正好借著海流衝出去。
但是，張世傑要他留下守寨，主力都跑了，還如何守？
這是要他赴死啊。
他開始感歎天下烏鴉一般黑，真是有人的地方就有江湖。
趙炳炎沉默不語，淡定的頷首吃茶。
張世傑震驚了，眼前的這位年輕將領哪像才拔擢的統領，活脫脫就是一指揮過千軍萬馬的沙場老將。