“往前走罷。”蒼老的聲音憑空浮現，在這狹小逼仄的密道中仿佛無處不在，令人無法分辨源頭。
於是沈微霜便往前走。
這條密道不知通往何處，極長也極深，在前方拐了一個巨大的彎，耳畔是自己的呼吸聲和葉葫落下的尾音，適應了黑暗的雙眼隻能望見空無一物的光潔石塊。
兩人都沉默著。
深邃的黑暗和無儘的道路消弭了時間，也不知過了多久，葉葫的聲音才再次傳來。
“你穿過由黑熊的皮毛製成的皮褥子麼？”他問。
沈微霜一愣，想了想，誠實地搖頭：“沒有。”
謝辭曾給她帶過各式裘服，當然不包括黑熊的，隻是她不常穿，後來除了一條白狐圍脖，其他都被壓了箱底。
葉葫似乎也不在意她的回答，繼續道：“那東西向來也隻有達官貴人才用得起，兩個月前，我上山找那些大塊頭的蹤跡。”
找黑熊？沈微霜蹙眉。
先不說葉葫找黑熊做什麼，哪怕是變得蒼老前的他，也早已不是身強力壯的年紀，就這麼上山，不怕陰溝裡翻船？
葉葫似是料到她會想什麼，對於她困惑的反應並不意外，隻是也不解釋，接著道：“你應該也已經聽江婆子說過，有人見我進了天山，那天獸吼聲響徹天山鎮，所有人都聽到——”
話及此處，老人突兀地停下來，仿佛有短促的笑聲自喉間溢出，隻是被刻意壓住，叫人聽得不甚分明。
沈微霜不太確定他此時的狀態，沉默不語地靜靜聽著。
不過須臾，葉葫的情緒便平靜下來，刻意壓低的笑聲還未在通道內散去，他再度開口時，語氣又是一貫的慢條斯理了。
“你不是鎮上本地人，但應該也聽過天山的故事。”
他道：“鎮中傳聞，這座群山中，有一座山關押著守衛黃泉之門的地府惡犬，當然，也被稱之為山神，其身形高大，麵目凶惡扭曲，為世人無法想象之形態。”
沈微霜點頭。
通道內靜默了片刻，仿佛有人不知如何組織言語，又或者恍惚地回憶起什麼。
“它看到了我。”
長久的沉默籠罩著洞穴，就在沈微霜扶著石壁小心翼翼前行，心中思忖著要不要主動打破沉默時，葉葫突然開口了。
沒頭沒尾的一句話。沈微霜心中一跳，不可置信地瞪大了眼。
“我被它看了一眼。”葉葫歎息，長長的尾音拖著複雜難言的情緒。
“然後就是那聲吼叫——你們以為是它被激怒了嗎？它隻是尋常地吼了一聲，而後消失在我麵前。”
老人頓了頓，一時沒再說下去。
“……那東西是什麼？”沈微霜侯了一會，還是忍不住開口，語氣是遮掩不住的驚愕，“那山裡真的有山神？”
“我不知道。”
葉葫