要實現蒸汽機上船並成功產生足夠的驅動力實現船隻航行,需要進行船隻改造,留出安裝螺旋槳與傳動軸的空間,還需要將甲板拆了,露出船艙,以便於安裝蒸汽機。
眼前的船已經完成了改造,在船尾下端打造了一個向外凸的空間。
隨著顧正臣下令,機械工程院二十六人,材料學院十二人,開始了首次蒸汽機上船實驗。
寧國看著眾人傳動軸安裝與調試螺旋槳,有些緊張地對顧正臣問道:“能成嗎?”
顧正臣笑道:“最終一定會成,隻不過現在必然會有些問題,這世上的成功多是從失敗中積累經驗做出來的。”
寧國見顧正臣輕鬆從容,緊張的情緒逐漸散去,轉身去找朱樉、朱棣等人坐在涼亭裡。
朱棣這些人是沒辦法參與其中的,因為出海大半年耽誤了許多事,蒸汽機的研製與機械製造等他們並不精通,這種場合隻能乾瞪眼看著。
不知道什麼時候張煥這家夥也跑來了,抱著一把刀在柱子旁打瞌睡。
將近一個時辰,傳動軸、螺旋槳終於完成安裝,隨後船尾放下水中,三腳架拉起沉重的蒸汽機,眾人用木頭挑著,一點點地朝著船上移動。
顧正臣指揮著,整個過程雖然看似簡單,實則步步驚心,一旦有人失穩,很可能蒸汽機會側翻,甚至可能造成船隻側翻。
一旦翻了,那就太印度阿三了。
好在操控得當,加上內部壓艙之物調整跟上了,最終穩穩上船。
顧正臣擦了擦額頭的汗,對馬直、萬諒等人道:“一旦這次取得經驗,下次直接在船塢裡安裝好,然後下水試驗,這樣做實在是太冒險。”
馬直回道:“那就需要將蒸汽機運過去了。”
顧正臣並不介意,運蒸汽機並不是不能做的事,現如今格物學院的冶煉技術已然不錯,製造出承重的小輪子並不難,大不了多布置一些輪子分攤下重量,唯一的困難就是道路問題,這可又是一筆花銷,除非直接在龍江船廠裡麵弄一個蒸汽機工廠……
蒸汽機位置擺放是有線條的,早就畫好了,隻需要按部就班操作對接便是。
接近午時,所有連接件已安裝完畢。
顧正臣、馬直等人進行了多次檢查,發現安裝傳動軸的空間滲入了一些水,這是因為傳動軸伸出時,必須有個洞,又因為傳動軸需要轉動,導致這個洞封也無法封死,這才進入了一些水。
馬直看著麵色凝重的顧正臣,道:“繼續進行還是停止測試?”
顧正臣仔細檢查之後,言道:“滲水問題若不解決,便會滲透到船上來,引起沉船事故!”
這一刻,所有人都緊張起來。
辛苦了許久,等待了許久,第一次上船若是夭折在這裡,在場所有人都會難過。
顧正臣走動了下,肅然道:“不過我們這次測試隻為了考察蒸汽機、傳動軸、螺旋槳運轉能否產生足夠的驅動力,為節省測試時間,直接加注開水,並加煤炭預熱,原本測試一個時辰,改為聽命停止。”
眾人領命。
開水加注,煤炭點燃。
顧正臣將寧國等人趕下船,指揮著船上船外眾人觀察記錄。
隨著蒸汽閥門打開,蒸汽進入氣缸,飛輪轉動,牽引著傳動軸發生力,隨後船尾的螺旋槳開始緩緩轉動,水流開始打出來,船微微晃動。
“閥門三!”
顧正臣喊道。
秦冶領命,操作之後,船尾的水麵噴出一道白色水流,船開始緩緩移動。
“船動了!”