梅鴻板著臉，命人再次打出了兩枚照明彈，依舊沒人發現幸存者，甚至連屍體都沒看到，隻好催促黃半年：“繼續遠航！”
聲音跨過海麵，砸到了黃半年的眼睛裡。
雨水在臉上不斷滑落。
黃半年抬手，對劉恩喊道：“跟上旗艦！”
劉恩領命，船隻順著海流而動。
梅鴻喉嚨動了動，終究沒說什麼。
定遠侯說過，這次遠航沒有活著回去的保證，是九死一生之旅，這話不是虛言！
那一封封遺書，不是做做樣子！
船隊向北，在經過了一個時辰的航行之後，風浪終於弱了些，在點數船隻之後，船隊提速，用了一個時辰，衝出了暴風雨區域。
從黑暗之中走出，抵達碧藍晴空。
雖是海浪依舊起起伏伏，總算是不見動輒能拍上大福船、甚至寶船之上的巨浪，脫離了危險境地。
顧正臣坐在舵樓裡，閉目養神。
趙海樓匆匆走了進來，手中捏著一份文書，麵帶悲色，對顧正臣道：“統算出來了，傷二百三十一，犧牲了六十四名軍士，其中包括兩個千戶，還有兩艘船出了一些問題，但已經修補了，可以繼續遠航。”
顧正臣睜開眼，接過文書，伸出手。
沐春將毛筆遞了過去。
顧正臣提筆簽下文書，交給趙海樓，嚴肅地說：“讓所有船隻靠近一些，我要話要說。”
趙海樓領命，出了舵樓去安排。
顧正臣看向悲傷的馬三寶、李景隆、梅殷等人，起身道：“他們必然做好了隨時犧牲的準備，沒什麼好悲傷的，當災難來臨時，你們也一樣，至死都要守住自己的位置！”
船隊稍是靠近旗艦，將士等走上甲板。
顧正臣站在甲板中央，看向周圍的船隻與將士，沉聲道：“所謂大遠航，簡單說，就是賭上我們船隊的存亡，賭上我們的性命
——”
聲音粗獷的將士將顧正臣的話一字不錯地大聲傳出去，讓其他船上的將士都可以聽聞得到。
顧正臣神情變得肅穆起來，喊道：“這個賭字，很不好聽，可又找不出一個更恰當的字來代替它，就是這麼一回事，我們隻能下定決心，啪的一下押上去！”
“一頭紮入這大洋深處，跌跌撞撞一路航行，有犧牲是在所難免的事！我們是大明水師，是擔負著偉大使命的大明水師，我們不怕犧牲，不怕死亡，不怕被這大海吞噬！”
“所以，你們的手不要發抖，你們的腿也莫要打顫！遠航兩萬裡，對於我們水師來說是個困難。困難就困難，也要闖過去，六千萬百姓等著我們。現在，讓我們送彆犧牲的將士，然後——向東！”
神機炮點燃，一陣陣轟鳴聲傳出。
這是水師的送彆。
當最後的炮聲消失在海麵之上時，船隊再次前行。
相對於近乎無邊無際的大洋，看似龐大的船隊甚至不比一片銀杏葉更起眼……
爆竹聲響起。
洪武十四年終於走到了年尾，洪武十五年的太陽，躍出了海麵。