顧正臣拿著匕首，剔下一塊肉，慢慢咀嚼著。
楊倉穀回憶著恐怖的過去，已沒了胃口：“我所見挖礦之人，至少有八人，這隻是一個礦洞之中的人，整個礦上到底有多少人，我並不知情，他們不允許我出礦洞。”
顧正臣皺了皺眉，瞥了一眼楊穀倉殘缺的身體問：“不允許你出礦洞，明礦山的事需要保密對吧？”
“應該如此。”
楊穀倉回道。
顧正臣拿出手帕，擦著匕首問：“為何你活著離開了礦山，郭傑敢斷你雙腿，想來也敢殺人滅口吧？”
楊穀倉看著自己滿是繭子的雙手，苦澀地：“郭傑不是人，哪怕我沒了雙腿，他們也不放過我，在我斷腿半年之後，他們丟給我石錘與鐵釺，將我重新送到了礦洞之中，整日裡敲打礦石！”
“我沒了腿，無法行走，礦洞裡碎石頭又多，幾次磨出傷口，不得已之下我轉而練習雙手走路，用了近一年時間，我才掌握了平衡。夜間逃過幾次，落下一身傷。直至兩年前，我在吳三七的幫助下，藏在運礦車裡麵，才找準機會，一起逃出礦山，我又不敢回家，與吳三七分道，這才到了這古廟之鄭”
顧正臣凝眸：“吳三七？”
張培想了起來，湊過來問：“這個吳三七莫不是積案之中，被判了流放的吳三七？前幾日老爺翻看卷宗，提到過這個名字。”
顧正臣臉色變得凝重起來，看向楊穀倉：“兩年前，也就是洪武四年吧，可還記得具體月日？”
楊穀倉苦著臉，搖了搖頭：“整日待在礦洞之中，若是陰，晝夜都分不清，時間也隻能記個大概。不過吳三七被送進來時，他是七月二日，而我離開的日子，是十幾日之後，應該是七月十三、十四日。”
顧正臣起身，抬頭看向空。
剛過去十五兩日，月亮又開始從圓變缺。清輝灑在山間，山下森林隻有清風徐林。
偶有幾聲鳥鳴，點綴著夜色。
顧正臣沉思良久，看向楊穀倉：“你口中的吳三七，該不會是個五尺左右的漢子吧？”
楊穀倉有些錯愕，驚訝地問：“你怎會知道？”
顧正臣手握腰間寶劍，緩緩道：“洪武四年七月十四日晚，在武城山外出現了一具屍體，屍體遍體鱗傷，頭部遭遇幾次重擊，更有一處應是鐵釺鑿穿所致。是什麼事，讓人如此憤恨一個人，甚至不惜在殺死之後，用大石壓在溝壑之內！現在想來，那具屍骨很可能是被抓住的吳三七。”
楊穀倉痛苦不已。
顧正臣安撫幾句，問：“礦山的具體位置在哪裡，你應該還清楚吧？”
楊穀倉重重點頭：“東北方向，大致七八裡遠，翻過大茶嶺便到了。”
“大茶嶺？”
林四時臉色一變。
顧正臣看向林四時：“怎麼了，這裡有問題？”
林四時麵色凝重，目光中透著畏懼之色：“太爺，當年我與同村之人狩獵，遭遇猛虎的地方正是大茶嶺。”
顧正臣看向東北方向，緩緩道：“大茶嶺，看來此處是非去不可了。今晚好好休息，明日一早前往大茶嶺。”
楊穀倉剛想拒絕，就聽到了一句“你也去”的話，頓時蔫了。當官的根本不給人選擇的餘地……
顧正臣躺在收拾好的禪房裡，思考了許久才睡下。
軍士輪番值守，直至長夜過去。
顧正臣沒心思與時間坐在山頂等待日出，收拾妥當之後，由楊穀倉、林四時帶路，前往大茶嶺。
崎嶇的山路，讓路程變長。
兩個多時辰，近午時，一行人方到了大茶嶺以南。
大茶嶺起伏而遠，中間“凹”去一塊，隻不過凹的部分在半山腰上，想要翻過去，還需要爬山。
林四時憑借著記憶，尋找著當年八人被老虎襲擊的位置。
在山林之中轉了一個多時辰，林四時幾次路過一處地方，又折返回來，直至看到一棵樹上的三個上下並排的樹瘤時，才對顧正臣：“沒錯，就是這裡！”
顧正臣看著樹瘤，微微點頭。
姚鎮不解地問：“這也能作為標記？”
林四時拿起三股叉擱在一旁，叉子的距離與樹瘤並無差異，解釋道：“這是投擲三股叉留下的傷疤，而投擲的人是我！隻是有些奇怪，三股叉我並沒有收回，緣何不見了？還有，這附近也不見其他饒屍骨。”
張培看著著急的林四時：“聽老爺，你們八人在此處獵殺了一頭猛虎，會不會事後有人經過此處，帶走了猛虎，順帶著將他們的屍骨收斂起來埋了？”
“探探周圍便知。”
顧正臣對趙海樓、王良等人安排：“留四個兄弟警戒四周，其他人仔細查找，看看是否有什麼遺漏之物，線索，查看是否有鬆軟之地。”
“是。”