這一夜，句容不平靜。
衙役辛苦，踩著星光便奔赴各地。這也就是養廉銀收了人心，否則，沒幾個衙役會“加班”辦事。
八位鑽了被窩的耆老被喊了出來，到了縣衙說話，孝順子孫想在縣衙門外候著，也被請了進去。
顧正臣拿著衙門的礦藏分布圖，詢問耆老最近一些年是否有新發現的礦藏。
縣衙的這份礦藏分布圖編於洪武二年，至今已有四年，有些礦藏並沒有及時加注，而耆老對民間消息掌握較多。
耆老確實提供了一些新出現的礦藏，比如鐵礦、煤礦、銅礦、石灰礦，煤礦、石灰礦這些要麼就在人家旁邊，要麼就在山腳下，隻有兩處深入山裡，但這裡有獵戶時常前往，山中還有人家，沒聽聞出過什麼事。
“近幾年，山林之中，可有怪異之事？”
顧正臣卷起圖紙。
耆老周祥想起一件事，拐杖動了動，嗓音蒼老地說：“太爺，兩年前硯山嶺出現過一起陰兵過道，算不算怪事？”
“陰兵過道？”
顧正臣凝眸。
周祥點了點頭，回憶道：“記得是洪武四年元宵，硯山嶺裡的十幾戶百姓出山，至山外鎮上過了個熱鬨元宵，夜間回去的時候，突然遇到了陰兵過道。據他們說，有四百餘陰兵戴著黑色的帽子，提著幽蘭色的燈籠，一隊隊的人被繩索掛著，安靜如鬼魅，從西向東而去。”
另一位耆老黃固連連點頭，附和道：“這件事我也聽聞過，當時轟動一時。”
“四百餘人？”
顧正臣深吸了一口氣。
失蹤的礦工加上轉移看護礦工的人，加起來至少有四百人！
洪武四年元宵，這個時間節點與武城山賬冊改變、大量調離礦工的時間接近。
難道說，當年的陰兵過道，其實是礦工轉移？
硯山嶺，位於空青山西南方向，這也與空青山的山洞關聯起來。
顧正臣拿出句容山川圖，看著硯山嶺的位置，當即喊來楊亮吩咐：“明日一早，所有衙役前往硯山嶺。”
楊亮答應。
顧正臣笑嗬嗬地送走了耆老與耆老一家人，然後坐回二堂，安靜地等待著。
一個時辰後，姚鎮、王良、趙海樓進入二堂。
趙海樓對顧正臣稟告：“耆老離開之後不久，郭家派人接觸了其中兩位耆老，之後返回郭家後，再無動靜。”
“我見郭六家有不少鴿子，這郭典家中就沒人放鴿子？”
顧正臣喝著茶問。
趙海樓搖頭，王良嚴肅地說：“我們的人分散在各處，若真有鴿子飛出，應不會看不到，今夜星光並不算暗。”
顧正臣將茶碗放在一旁，攤開輿圖看著：“如此說來，硯山嶺不是他們的死穴。當年的陰兵過道，定是他們在轉移礦工，若這一點坐實，那這一批人此時應該尚在句容，否則他們不需要經過硯山嶺。這裡應該有些事是我們疏忽了的，將卷宗拿出來，我要挨個查看。”
“顧先生，自十八日晚出山，至當下已是兩天兩夜，你不是在路途之上，就是在審案、翻閱卷宗，不曾好好休息一次，這樣下去不是辦法。”
趙海樓阻攔。
顧正臣揉了揉酸澀的肩膀，淡然一笑：“在清真觀不是睡了會，莫要勸說，我隱約感覺到，有什麼東西被我忽視了，找到這樣東西，便可結案。”
王良、趙海樓看著搏命架勢的顧正臣，有些敬佩，也有些無奈。
敬佩的是此人雖是文官，但意誌力之強，不是尋常人可比。無奈的是兩人是粗人，無法幫助更多。
一頭紮入卷宗之中，顧正臣重新梳理著整個案件，將每個場景具象化，串聯起來，推演著當時的情景。
受益於諸多供詞、賬冊與物證，整個事情的脈絡已十分清晰。可即使如此，顧正臣依舊充滿疑惑，總感覺錯漏了什麼。
徹夜未眠。
顧正臣依舊沒有找到想要的東西，奔赴各地的衙役紛紛返回，除了帶回來陰兵過道、山中虎害等消息外，並沒有什麼有價值的情報。
疲倦的顧正臣換了便服，洗了把臉，帶張培走出縣衙。
經過橋，不遠處就是熱鬨的菜市街。
屠夫支開肉鋪，厚沉的大刀鋒芒地切開肉。農夫坐在地上，指著新鮮的菠菜叫賣。
老奶奶提著一籃子雞蛋，身旁還有個小女孩在低聲吆喝。
農夫商販沿街擺攤，熱鬨得緊。
顧正臣看著煙火氣的街，偏頭看了一眼張培：“明日一早趙海樓、王良等人就要回金陵了，他們來句容一趟，為我辦了諸多事，來回奔波，我因為公務事沒認真招待過，今日不妨多買點菜與肉，好好招待一番。”
張培臉上浮現出笑意：“我還以為老爺沉入案件裡出不來了，這幾日當真令人擔憂。”
顧正臣無奈地搖了搖頭：“興許是我太著急，隻想著限期破案，好給陛下一個交代，不辜負皇恩。現在看來，隻能將此案暫結，上書說明其中疑點，希望可以爭取一些時間。”
張培見顧正臣歎息，也清楚皇帝未必會給顧正臣這個時間。