台子河以西。
馮勝反複看著手中的文書，麵色凝重，抬起頭看著送信之人：“你親眼見到海州解圍了？”
昌越點了點頭，正色道：“這是德慶侯親擬文書，標下雖未進入海州城，可也看過四周，並無納哈兵馬，海州確實解圍。”
馮勝低頭又看了下文書，下令道：“軍隊暫停休整，派人偵探海州城外情況。”
“宋國公，羽林衛指揮同知沈勉求見。”
軍士通報。
馮勝眉頭微動，連忙命人請。
沈勉走入營帳，拱手道：“宋國公，我等奉定遠伯命令，傳捷報於京，並告知宋國公，海州城之困已解，大軍可返北平。”
馮勝起身：“捷報在何處，可否一觀？”
“自然。”
沈勉拿出捷報。
馮勝看著捷報文書，深深吸了幾口氣，問道：“殺元軍兩萬一千餘，俘虜三萬兩千餘，並繳獲戰馬兩萬一百二十匹，這是真的？”
“千真萬確！”
沈勉肅然道。
馮勝嗬嗬一笑，將捷報還給沈勉，對一旁軍士說：“傳命，準備啟程前往海州城！”
軍士頓時高興起來，連忙去傳話。
沈勉哈哈笑了笑，也不阻攔。
馮勝是這樣想到，現如今距離海州城也就二百餘裡路程，這個時候跑過去看看不過三日腳程，好歹看看顧正臣需不需要幫忙，比如給戰馬刷刷毛，比如押運下俘虜，放放牛羊，背一背強弓等。大家都是明軍，要團結互助，這事不能全讓廖永忠、吳禎給乾了……
沈勉隻是路過傳話，然後出營上馬，看著身後的六十軍士，皆是雙騎，咧嘴喊道：“海州大捷，陣斬五萬！”
“海州大捷，陣斬五萬！”
軍士齊聲喊，然後馬蹄動，疾行而過。
四月的風，舒坦得令人陶醉。
捷報一日傳數百裡，在四月四日傳入關內。沈勉帶軍士晝夜兼程，一路南下……
初夏的金陵，風暖雲輕。
這一日，舉人白糖店鋪前的一棵梧桐樹下，呂世國正靠著河邊欄杆打哈欠，突然眉頭微動，眼睛微微眯起，待看到躡手躡腳的妹妹時，又閉上了眼。
耳朵一疼。
呂千雪看著求饒的呂世國，哼道：“讓你看著點店鋪，你倒好，整日在這裡睡覺。待定遠伯回來，說不得會抽你鞭子。”
呂世國連忙說：“店鋪又沒出什麼亂子，再說了，誰人不知道舉人白糖的舉人指的是定遠伯，哪個敢來這裡搗亂……”
呂千雪鬆開手，道：“今兒是劉倩兒看著店鋪，你好好陪著她去。該端茶就端茶，該整理貨物就整理貨物。”
呂世國臉一紅：“不要，她有毒，一靠近她我就心慌。”
呂千雪踢了一腳不爭氣的哥哥。
父親呂常言是顧家的護衛，並不是顧家的奴仆與下人。就連顧家母都看好你們，有意撮合，你還在這裡吊兒郎當不辦事。
劉倩兒看向門外，暗暗歎息。
在顧家幾年來，顧正臣從來都將自己作妹妹看，顧母更是將自己作為女兒一樣對待，就連例錢都和顧青青一樣。
隨著年紀一年年大，顧母不止一次找自己說話，劉倩兒也清楚，自己不可能和顧正臣走到一起去，雖然句容案早已塵封無提起，可顧正臣在朝堂上得罪了不少人，一旦有人準備彈劾，必然會翻舊賬，到那時反而會害了顧家。