“阿姐，如果我死了，往後給爹娘祭拜時多替我說說好話。就說是我不孝，不能埋在他們身邊。阿姐……我……我舍不得你。”虞喬北死死的拽著姐姐的衣角，強忍著不讓自己哭出來。
這一路走來，他見識了太多的生離死彆。他以為自己已經麻木了，不再畏懼死亡。可當得知臨江縣衙不讓他們進城時，他又開始恐懼起來。
他熬不住了，他覺得自己快要死了。
他看見路上那些餓死的人，被丟在了荒郊野外，連張裹身的草席都沒有。他怕，他怕他死後如那些人一般，葬不回祖地，成了孤魂野鬼。
少年的淚，滑過臉龐，落在了虞薇念心裡，結成了冰錐，刺穿了她的心臟。
這是她從未感受過的痛。
“娘，咱們去東北吧！”虞微念捂著胸口，一字一句，字字堅定。
原本萎靡不振的婦人，聽了虞薇念的話震驚不已，滿臉的不可置信。
虞薇念知道自己的想法過於駭人，可如今她已彆無他法。
“娘，守城的軍爺說，在我們之前便有兩撥流民來過這裡。也正因如此，這一路上的城鎮皆不願收留我等。若是我們依舊一路往前，隻怕終有一日會餓死在路上。”
虞薇念的聲音並不大，然此地流民眾多，又都聚集在一起，她的一番話語，倒叫邊上的一群人聽了個清清楚楚。
聽聞“餓死”二字，眾人無不悲痛歎息。
可那又如何？他們能做的，也隻有等死罷了。
還未傷感完，就聽那女子異常堅定的重複著：“娘，咱們去東北吧！”
眾人原本以為小娘子是餓狠了，氣不過才怨天尤人幾句，哪成想她竟真有如此駭人的想法。
東北？東北那是什麼地方！
有人沒忍住嗤笑一聲。心想到底是個婦道人家，頭發長見識短。
也有人在心裡罵起了老天，罵老天爺不長眼，生生將人逼到這般境地，逼得那小娘子腦子都不甚清明，說起了胡話。
“東北？丫頭，你可知道東北處那是什麼地方？”一旁的老者吃力得抬眼，苦笑著搖了搖頭。
不等女子回答，人群中便有人搶答到：“東北之地苦寒，天下所無！”
“咳，咳咳！”
那人猛的咳了幾聲，接著又說道：“聽聞東北之地八月落雪，九月河流儘凍。雪落地即成冰，皚皚白雪一望千裡。且，東北方自古是流放重犯之地，去那等地界，與尋死何異？”
那人以為小娘子聽了此番解釋，定會打消去東北的念頭。豈料她非但不聽勸，反而辯道：“感謝各位的好言相勸，隻是如今大梁國庫空虛，受災之地多達三府十六縣。”
“而我們離陽地理位置偏遠，等我們逃荒出來，沿途的城鎮早已接受了彆地的流民，再無我們的容身之所。倘若我們繼續上京抑或是去江南，等著我們的不過是死路一條。”
腹中饑餓，隻是站著都有些費力氣。虞薇念捂著肚子坐下，繼續道：“東北之地雖是苦寒，可那裡土地遼闊物產又豐富，若我們去了，隻要勤快些定會有活路，既是如此，不如去東北之地闖一闖！”
“你又怎知道，那地遼闊，物產豐富？難道你去過不成？”
似乎憶起了什麼，虞薇念的眸子暗了暗。
過了好半晌，才沉聲道：“我夫家是離陽城的沈家，經營著數家商鋪，有著自己的商隊，常年走南闖北。我那夫家的二叔就曾去過東北。回來曾與我們說起，東北之地遼闊無邊，且物產豐饒。”
有同是離陽縣城的，聽到沈家時，不免朝那女子看去。
“小娘子，你可是姓虞？”
“正是！小女虞薇念。”
此批流民多是離陽境內之人，隻少數人是逃荒途中融入進來的。因此一聽經商的沈家和姻親虞家，便知道了是誰。
有人譏笑道：“嗬，我當作是誰，竟敢如此大言不慚，原來沈家那個克夫的小寡婦。剛嫁到沈家還未得及洞房，那沈三公子就猝死在酒桌上一命嗚呼。大家夥兒說說，這得是多硬的命？”
“就是，剛剛進門就克死了男人，如今竟然還要拾掇她老婆婆跟她去東北之。咋滴，想把沈家的都克死不成？”
明明都已餓的頭昏眼花，沒有半點子力氣。可一涉及到彆兒個的家長裡短，管它是好事還是壞事，糟不糟心，這些碎嘴子就跟打了雞血似的對其評頭論足，指責謾罵。
見阿姐被羞辱，虞喬北憤而挺身要