倫丹東區，貝福德造船廠。
夜間的港口被輕紗薄霧籠罩，每當霧氣徐徐散開至海麵，便會有一陣輕柔的微風將其掃向岸邊，使其無法向外擴散。
這片大霧隻在倫丹！
月光透過淡淡薄霧灑在海口水麵，形成一層朦朧銀色光暈，遠處的船隻若隱若現，散發微弱光芒，像極了迷失在夢境中的點點繁星。
霧氣隨著海風返回港口，帶來一陣陣大海的腥鹹，寂靜的港灣在夜晚少有人煙喧囂，隻有輕柔海浪拍打船隻，以及遠方汽笛靠岸的聲響。
安靜極了。
每當夜幕降臨，總有一些不為人知的角落點亮燈光，人影晃動，悄聲密謀。
距離造船廠不遠的海麵上，一艘標記貝福德家族家徽的郵輪緩緩駛離港口，悄無聲息邁向黑暗無聲的大海。
郵輪上遊客不多，僅有少數幾位重要客人。
主人家貝德福德·貝福德設宴，專程邀請了幾位算不上朋友的朋友，今夜通宵暢聊，隻聊商業，不談家國大事。
貝福德家族是十四位鬱金香家族中的一員，在商業和魔法領域有一定建樹。
商業方麵，貝福德家族擁有倫丹最大的造船廠，產業鏈龐大，百萬漕工衣食所係，影響力覆蓋各個領域，到哪都不缺朋友。
溫莎魔法界，貝福德家族的最高傑作是貝德福德·貝福德，魔法部的傳奇法師，為人低調專心搞錢，平時從不發表意見，每次說話都站在女王一邊，是堅定的保皇派。
溫莎魔法部三位副部長奧布、伊薇特、艾倫是傳奇法師，高層中擺在明麵的普朗克、波恩、赫爾曼、塞萊斯特、貝德福德也是傳奇法師，單是這些，就有八名傳奇法師，國力雄厚無愧老牌大國之名。
而且，這些傳奇法師絕大多數都出自鬱金香家族，曾經的鬱金香騎士團，足見王室對溫莎的統治壟斷了方方麵麵。
即便奧布、艾倫兩位副部長一個背叛一個失蹤，女王也能在最短的時間內補員，紙麵實力爆表，底蘊綿長，裡裡外外都是一股子高深莫測。
溫莎王室能玩平衡，抵抗天父教廷的壓力這麼多年，不是沒道理的。
言歸正傳，鏡頭回到郵輪，裝飾華美的大廳會議室中，身披法師長袍的貝德福德和幾位客人相談甚歡。
這幾位客人均來自鬱金香家族。
博斯韋爾家族的巴尼、威爾遜家族的魯伯特、朱利安家族的菲爾斯特、伍德森家族、卡文迪許家族、斯賓塞家族。
加上此次宴會的舉辦方貝福德家族，十四位鬱金香家族到場七位，占據了壟斷了溫莎的半壁江山。
考慮到叛徒奧布導致帕蒂諾家族被雪藏，名義上的鬱金香家族隻剩十三位，七大於六，郵輪上的七位家族在投票環節占據絕對優勢。
不僅如此，郵輪上還有魔法部的傳奇法師波恩，他和普朗克關係極佳，他出現在這裡可以視為普朗克也來了。
眾人環視身旁的隊友，隻覺兵強馬壯大事可為，紛紛認為這把穩了。
主辦方貝德福德不這麼認為，客人還是太少了，坐席缺員嚴重，竟然還有幾個鬱金香家族對女王抱有幻想。
另外，到場的這些家族也各有心思，一盤散沙風險太大。
如博斯韋爾家族的巴尼，這貨搞錢的心思太重，八成是女王派來的臥底；
威爾遜家族的魯伯特，這貨正在競爭下一任首相，手上急缺政治資本，八成是女王派來的臥底；
朱利安家族的菲爾斯特，白天賣彩票，晚上賣煙草，日常除了秘書就是秘書，他可能不是女王派來的臥底，但十回熱鬨九回有他，今晚湊熱鬨的可能性更大，有他沒他都一樣；
伍德森家族以前倒是很厲害，副部長艾倫便出自伍德森家族，現在不行了，頂梁柱艾倫失蹤，隻剩一些小魚小蝦，八成是女王看不上的邊角料。
數來數去，隻有卡文迪許、斯賓塞兩家靠譜，多年商業合作，事事以貝福德家族馬首是瞻，貝德福德對這兩家非常放心。
不過，這兩家不研究魔法，僅在世俗擁有不俗的影響力，在魔法界屬於狗都不理的貨色。
該來的沒來，不該來的全來了！
“蘭道家族的人沒來嗎？”
“奧斯頓怎麼可能會來，他是女王的情人，每次女王發話，他都帶頭衝在最前麵，和我們不是一路人。”魯伯特陰陽怪氣道。
“言之有理！”菲爾斯特連連點頭。
威爾遜家族和蘭道家族近來很不對付，奧斯頓查賬時敲了威爾遜家族一筆，蘭道家族選繼承人的時候，魯伯特當眾揭穿韋恩臥底的身份。
雙方你來我往，輪到奧斯頓再次發力，在評選首相候選人的關鍵時刻，將自己寶貴的一票投給了魯伯特的政敵溫斯頓·丘特。
每每想到這件事，魯伯特便氣不打一處來，奧斯頓和女王什麼關係，妥妥地發生過關係，且這層關係一直沒斷。
他魯伯特縱有天大的本事，也沒法像奧斯頓一樣對女王吹枕鞭風，他敢打賭，如果明年溫斯頓·丘特成了溫莎首相，一定是奧斯頓暗中發力了。
真該死啊，這個隻會騙女人的花花公子！
魯伯特話音落下，巴尼搭腔：“誰說不是呢，奧斯頓太傲慢了，他看不上我們這些同僚，他的妻子是自然教會的大祭司，他兒子的情人是月光教會的大祭司，我們什麼檔次，哪有資格和他在一張桌子上吃飯。”
“言之有理！”菲爾斯特連連點頭。
“上次軍情六處給出準確檔案，卡明那老小子信誓旦旦保證奧斯頓的私生子不是奧斯頓的親兒子，呸，看看他們父子倆的模樣，再看看他們父子倆的女人，分明就是親生的。”巴尼越說越激動，話到最後狠狠拍了下桌子。
博斯韋爾家族立足商業，主攻林業、礦業，一直惦記著軍火業，和蘭道家族在商業上有過數次競爭衝突，彼此很不對付。
拋開商業競爭不談，隻看家族繼承人。
巴尼的兒子歐文是個人才，年輕人年紀輕輕就很年輕，商業全才讓巴尼十分滿意。
不怕貨比貨就怕人比人，和奧斯頓的兒子韋恩一比，歐文這也不行那也不行，就是一個吃喝嫖賭玩秘書的爛仔兒。
就連玩秘書都比不過韋恩！
玩女人就更不談了，看看韋恩玩的都是什麼女人，白天大祭司，晚上親妹妹，在人渣的道路上一騎絕塵。
當然了，奧斯頓在這方麵還是要強一些的，雖然他沒有親妹妹，但他有女王。
“言之有理！”菲爾斯特連連點頭。
話題扯到奧斯頓身上，會議廳裡的聲音頓時大了起來，除了湊熱鬨的菲爾斯特、影響力衰落的伍德森家族，其餘四家均口誅筆伐，表達了對奧斯頓的深惡痛絕。
一時間，引以為知己，因為共同的敵人，關係都親密了不少。
包括主辦方貝德福德，其實他對奧斯頓也非常不滿，非常讚同巴尼的評價，奧斯頓太傲慢了。
家裡兩個大祭司、一個女王，要魔法有魔法，要權力有權力，飄了，背叛了鬱金香家族，是叛徒。
“其實也不能這麼說，奧斯頓雖然沒來，並不代表他對女王忠心耿耿。”一直沒說話的波恩緩緩開口。
場中隻有兩位傳奇法師，波恩一開口，大家很給麵子紛紛停下羨慕嫉妒恨，想聽聽他的高見。
“蘭道家族並非鐵桶一塊，家族繼承人韋恩的野心極大，不滿足於奧斯頓的長期壓迫，一直小動作不斷，因為奧斯頓的打壓才無法向外發聲。”波恩一副我有內幕的神秘模樣。
眾人心下好奇，等著他繼續往下說。
沒人反駁波恩的話，換成他們的好大兒懷裡摟著大祭司，家裡都會父呲子嘯出現兩個聲音。
“我暗中調查過，情報可靠，奧斯頓對女王很忠誠，但他的兒子韋恩並不是，可以爭取過來。”
波恩的情報來自普朗克，後者隱晦提及了一些，加上他自己腦補，劇情非常豐富：“明白嗎，奧斯頓在站隊，他表麵裝作恭順女王，暗地裡讓兒子向外界透露截然相反的信息，他隻忠誠蘭道家族。”
雞蛋不能放在一個籃子裡，這個道理在哪都一樣。
尤其是亂世爆發戰爭的年代，有底蘊的老牌家族都會各方投資，無論最後誰贏，這些老牌家族都不會輸。
“言之有理！”菲爾斯特連連點頭。
你可彆言之有理了！xn
眾人無視菲爾斯特，紛紛交換意見。
“奧斯頓倒是好算計，讓我們衝在最前麵，他在後麵兩頭吃。”
“我最討厭騎牆派了，這種人看似雙贏，實則兩邊都得罪，往往都沒好下場。”
“話不能這麼說，蘭道家族有兩個大祭司，能爭取固然最好，爭取不到，蘭道家族兩不相幫也可以。”
一番商議後，眾人敲定了初步戰略，他們不喜歡奧斯頓，可如果能夠爭取到奧斯頓，大家還是好朋友，往日的恩怨笑一笑就過去了。
“言之有理！”菲爾斯特連連點頭。
“波恩，你的情報靠譜嗎？”
“當然靠譜，至少比軍情六處靠譜多了。”
“那好，接下來再談談其他鬱金香家族……”
十四位鬱金香家族去掉在場的七位、牆頭草蘭道家族、雪藏的帕蒂諾家族，最後隻剩下五位，分彆是柯林斯家族、弗萊明家族、穆勒家族、特納家族、丘特家族。
其中，柯林斯、穆勒、特納三家專攻魔法領域，柯林斯家族有副部長伊薇特、穆勒家族有統帥聖光騎士團的團長赫爾曼，特納雖人丁凋零，隻有一個不成氣候的弗蘭克，但深受女王器重，是溫莎最好的地獄學專家，這三家幾乎無法爭取。
剩下的弗萊明家族、丘特家族投身軍政領域，家族成員魔法造詣一般，算不上大問題。
“諸位！”
主辦方貝德福德看向眾人，肅聲道：“大家都是成年人，道理你們都懂，廢話我就不多說了，咱們直白點，今天大家願意過來，不是為了彆的，隻是為了家族的利益。”
“你們或許還有彆的想法，可你們也看到了，女王咄咄相逼，我們的背後是家族，已經沒有退路可言。”
“如果連我們都搖擺不定，鬱金香家族注定隻能輝煌一時，被女王分割包圍，再分割再包圍，屆時各自為政毫無勝算！”
貝德福德說著不講大道理，還是說了一大通，眾人或是讚同或是沉默，沒有一個表示反對。
“以我們的力量控製伊薇特並不難，赫爾曼倒是有些麻煩，他是聖光騎士團的團長，常年駐紮溫莎古堡聖喬治教堂，想拿下他必須操作一下。”