聽到冬素這般鄭重的請求，她當天下午便去準備一些禮物。
雖然隻是簡單的食物和衣裳，但她自幼長在農村，知道窮人家的孩子冬天最需要什麼。
翌日，謝清芷親自帶阿沅姐去的福利院，還帶了十幾個女護士，幫孩子們檢查身體。
另有阿沅姐買的糧果、米糕、熟肉、雞蛋，熬好的豬油等食材，足足裝了兩輛馬車。
雖然王妃重視流民辦，能福利院的撥款也多。
但這政策再好，無父無母的孤兒，在裡麵最多是餓不著凍不著而已，彆的，就沒有了。
之前孤兒和老人是放在一起的，但被發現有老人私下搶孩子的口糧，一些年紀稍大的男孩子，便團結起來，反抗老人。
管理員又不可能十二個時辰都在裡麵，小團體一出現，就有人被霸淩，有人被欺負。
謝清芷沒拿這些事煩王妃，自己做主將孤兒和老人分開，分成兩個院子。
又從流民中挑溫和的中年婦人，專門負責給孩子們煮飯洗衣，霸淩事件才漸漸變少。
阿沅姐有想過孤兒院的孩子是什麼模樣，肯定是跟農村一樣，衣裳又舊又臟，因吃的差，孩子們麵黃肌瘦，雙目無神。
但她真正進到孤兒院的時候，才發現事情跟她想像的完全不一樣，孩子的衣裳還算暖和，也不是太舊。
吃得也不差，粥裡有肉沫，每天每人有一個雞蛋。
睡的地方也暖和，雖然沒燒地龍，但有壁爐，床上鋪的是稻草，但蓋的是棉被，兩個孩子一個被窩。
讓她震驚的是，這裡的孩子竟然隻有一小部份，是四腳健全，身體健康的。
更多的都有殘疾或病症，有的是娘胎裡帶的畸形，有的是後天被人折磨的殘疾。
有的瞎了眼睛，有的沒有耳朵，有的少根胳膊，有的是兔唇……
最慘的一個孩子，兩條腿幾乎都萎縮了，手臂卻極長。
偏偏是這個孩子笑的最燦爛，看到謝清芷，還大聲喊‘謝姐姐’。
阿沅的眼淚控製不住地流，問謝清芷這個孩子是怎麼回事？
謝清芷同樣紅著眼睛道：“他是我們的巡邏兵，從人販子手中救出來的。”
“聽說是打小放壇子裡養，要養成侏儒，到雜技社表演。”
“不指他一個，當時救出來的有十幾個孩子，都受各種折磨，還有一個竟然被縫了狗皮，就為表演什麼‘牲口會吐人言’。”
“可惜，都染了病症，隻有他一個活了下來。”
阿沅姐覺得自己經曆的磨難已經夠多了，她以為農村的窮孩子小時候已經夠苦了，沒想到這世上還有這麼多可憐的孩子。
她在滇州的時候，聽白師父說過，有些巫醫會拿小孩子煉藥，拿他們的血肉喂毒蟲，才能將毒蟲養的聽話，但一直沒有親眼見過。
眼前孩子的經曆，才是真正的人間地獄！
她忍著淚，給孩子們一個個檢查身體，當發現一個叫桂兒的八歲女孩，臀部缺了極大一塊肉，長成一個碗大的疤。
這女孩隻能一直側著身，導致背椎骨都有點變形。她不禁好奇地問：
“這是怎麼受的傷？”
桂兒嘴角微笑，但眼神中卻有著不屬於她這個年紀的哀傷：
“家裡沒吃的，娘拿我跟人換食，才割了一塊肉，我就被士兵哥哥救了。”
阿沅再一次淚眼模糊，桂兒反過來安慰她：
“姐姐不要哭，桂兒現在很好。你瞧，劉阿娘還教我們做繡活，說桂兒的手很巧。”
“王妃說等我再大一點，就能去繡坊做事，能自己掙錢，再也不會吃苦了。”
“桂兒還進了合唱團呢，元宵節的時候我們去表演，掙了不少錢，劉阿娘給我們一人買了一身新衣裳。”
阿沅按著她的傷口問：“還痛嗎?"
桂兒搖頭：“早就不痛了。”