這出門做客的衣裳，帶得公中出錢來裁製。
說到衣裳，柳老夫人才發現，京城最好的幾家成衣坊，都跟薑家有關係。那一身衣裳貴的，跟穿金子似的。
連兩個女兒也接連上門念叨，不能在薑氏的鋪子裡賒賬，日子難過多了。
柳老夫人開始催柳侯爺，去一趟西山彆院，把薑氏和女兒接回來。好生好氣地哄一哄，她還是大房正妻。
該是她的東西，肖氏搶不走的。
柳侯爺沒好意思說，他其實是悄悄去過兩回的，可薑氏不見他，理由都是女兒病了，怕過了病氣給他。
他長歎一聲，自從薑氏離府後，他這裡也是事事不順。
才發現以前得用的手下，都是薑氏的人。才知道沒有薑氏打點，送禮竟然是這麼高深的一門學門，並且，還極費銀子！
可柳侯爺依舊不覺得自己有錯，是薑氏商戶女太過小家子氣，肖氏成了平妻也越不過你，你到底在鬨什麼脾氣……
此時正在跟沈冬素聊盧、陳兩家的薑氏，精神很多，氣色也好了。她才發現離開柳府是這麼讓人高興的一件事。
說起陳、盧兩家，侃侃而談，竟然有許多甲四都查不到的消息，薑氏都知道。
“盧家在江南也有產業，還有私船出海，往嶺南那邊去。一些薑家不敢沾的生意，盧家敢做。”
沈冬素心一驚，這年頭絕不能沾的生意，無外乎鹽、鐵。
果然，薑氏道：“盧家背後養了一支商隊，運私鹽、生鐵，還做人口生意。”
見沈冬素一臉震驚，薑氏心中輕笑，小王妃真是太單純了，哪裡知道那些勳貴表麵上光鮮亮麗，背地裡卻是藏汙納垢。
就連長安城的幫派，那一個背後也有勳貴士族的影子啊！
沈冬素本來還想問，這樣隱秘的事，為何薑氏會知道？還這麼大咧咧地告訴她？
轉念一想就反應過來，隻怕這在勳貴圈都不是啥秘密，勳貴士族抱團，在大夏國身上吸血。
怪不得皇帝和皇後能處成仇人，因為他們就是兩個勢力啊！
怪不得淩王這樣被孤立，不管是勳貴還是士族都不會讓淩王強大起來。因為他代表的不是士族的利益，而是皇權的利益。
比起太子這個憨貨傀儡，淩王若上位，對士族可不是好事。
可士族還忘了一個群體，那就是普通百姓。他們侵犯的不光是大夏國的利益，還是百姓的利益。
在他們眼中，百姓命如草芥，卻不知星星之火，也能燎燃！
沈冬素沒直接問，盧家做了哪些傷天害理之事？這太為難薑氏了，這一點得由甲四來查。
兩人又聊了一下拍賣行的事，沈冬素直接提出，和薑氏合作開拍賣行，她可以提供香水、香膏、葡萄酒等緊俏貨物。
淩王府是拍賣行背後的靠山，但她隨淩王去了幽州之後，拍賣行就由薑氏負責接管。
薑氏遲疑了一下，便答應了。她想跟柳府搶寶兒，必須有一個強大的靠山，太子和皇後人家是看不上她一個商戶女的。
而淩王妃即能救寶兒的命，又願意給她這個機會，她自然牢牢抓住。
待回到淩王府，甲四帶來了好消息，盧二老爺那幾次離開京城的原因，已經查明。
回老家是因為老家人占侵百姓良田，發生衝突，死了幾個百姓。事情差點鬨大，盧二老爺親自回鄉處理。
至於怎麼處理的，甲四說起都麵露不忍。盧二老爺在時，當著人前答應，賠償銀子，賠付田產。
但當天夜裡，那家就離奇失火，一家七口全部葬身火海。盧二老爺將賠償給了他們家的宗族，這件事徹底平息。
宗族隻在乎好處，誰會替枉死的一家申冤呢？對盧二老爺來說，活人靠不住，隻有死人才不會暴雷。
沈冬素雖歎盧家心狠，可沒了人證物證，這事就算告到皇帝麵前，也沒用。
結果甲四又給了一個驚暴消息，那家小兒子沒死，當天小兒子去了舅舅家玩，死在他家的是舅舅的兒子。
這事發生之後，舅舅就將那孩子藏了起來。現在，那孩子被甲四的人送到光州，待時機成熟，便會來京城告禦狀。
而盧二爺去江南那次，事情就更嚴重了。盧家從嶺南弄了一船奴隸，想運到江南去賣，結果船遇到風暴，一船人全死在海港。
事情鬨太大，若消息傳開，不光是盧家包不住，參與這個生意的所有人，都麻煩了。
這件事的處理結果是，漁民違令出海捕魚，遇到風暴，葬身海上。為此，沿海漁村全部封禁。
事情依舊沒傳到京城，隻在江南便掩蓋了起來。
聽到盧家人做了這些事，沈冬素憤怒不已，淩墨蕭更是眼睛閃著淩厲的光，他怒的不光是盧家，還有那些士族。
這些事隻是查出來的，而沒有查出來的更多。地方士族就是土皇帝，圈土地、養曲部、做私鹽生鐵、貶賣人口的生意。
偏偏他們上下同流合汙，極力掩藏，皇上要查，就是牽一發而動全身。
士族之禍已經成了大夏王朝身上的膿瘡，除非連根剮起，寧可丟半條命，也要治好這瘡。
否則留下一星半點，假以時日，這瘡又會長大。
沈冬素問淩墨蕭：“王爺去幽州的日期定了嗎?”
淩墨蕭點頭：“八月中秋祭祀之後出發。”
他看一眼沈冬素：“你放心，在此之前，一定救出蔡沅。”
沈冬素追問：“小盼哥呢？”
她不蠢，豈能不明白小盼哥潛伏盧府，是和淩墨蕭商議過的！
或者說，是淩墨蕭需要一個信任之人能潛伏到盧府，莫修謹為了蔡沅，也為了自己的前程，願意似身犯險。
淩墨蕭輕歎一聲道：“莫公子的去留在他不在本王，冬素，男兒立誌的決心，旁人是阻止不了的。”
沈冬素沉默片刻，嚅嚅道：“我能治好他，保他不犯病，他為何不信我？”
淩墨蕭輕輕握住她的手：“他信你，可他覺得這樣會拖累你。他是個好兄長，此去是為蔡沅，也是為你。”