“在很久很久之前，江湖上流傳著這樣一段傳說。”
“會有一位出身顯赫的少女，提一柄巨大的神劍，一統武林。”
“蕩平天下的邪惡，掃除奸佞，還天下一個朗朗乾坤。”
“……”
道人打扮的算命先生誇誇其談，時不時還引經據典為自己的話語增加可信度。
東扯西扯了半天，算命先生猛地一頓，似是忽然注意到了眼前人的相貌。
“嘶！”
“這位小姐，不！這位少俠請留步！”
從小桌子後麵走出，他連忙攔住了作勢欲走的顧客，誇張道：
“且慢！你且聽我說完。”
連連作揖，好不容易才讓對方麵無表情的停下腳步。
但算命先生似乎完全看不到對方眼中的冷漠，自顧自地說道：
“少俠，我看你骨骼驚奇，想必是練武的奇才。”
從懷中抽出一本畫著手掌紋路的《如來神掌》擋在身前，算命先生一臉肉痛卻故作大方的樣子道：
“貧道這裡有一本武林秘籍，見你有緣，便……三百兩黃金便宜賣給你了。”
而作為被他纏上的冤大頭，李秋水隻是冷冷看了一眼。
“……讓開。”
算命先生卻皺起了眉頭，大聲說教起來：
“嫌太貴？嗬！少俠行走江湖豈能如此小氣？”
“想當年這秘籍在江湖上不知掀起了多少腥風血雨，無數人為之瘋狂，死傷無數。”
“貧道也是有幸才上萬人手中搶到這個孤本，想著見麵是緣才三百兩黃金賤賣給你，你居然還不領情！”
“既然如此，貧道再咬咬牙，便宜你一百兩！二百兩黃金賣你！怎樣？”
艱難地說完話語，算命先生看出了李秋水仍未動心，接著當場改口：
“不，一百！一百黃金如何！這可已經是白菜價了！不能再低了。”
“還不行？我警告你啊，做人可不能太貪婪！”
“五十！不……三十！”
“十兩總成了吧？”
“五兩！就這個價了，不能再低了！”
說罷，算命先生憤而甩袖，轉過身大步走開。
那樣子，大有“你若是不攔我，我就真的一走了之！”的氣勢。
然後……李秋水就真的沒攔他。
淡漠地看著對方表演，李秋水一言未發，扭頭就要離去。
是。
她是初入江湖，沒什麼見識，這一路上也被人騙過幾次。
但是她也不是沒長腦子的蠢蛋。
你就算要騙，也請你演得用心一點！
什麼東西都敢賣她三百兩？
真當本姑娘是沒見識的白癡嗎？
這本不知道從哪裡翻出來的破書，最多……也就值二兩黃金！
休想騙我！
而且最重要的一點……她沒錢了！
一個偷偷跑出來的小姐身上能帶多少錢？早就花光了。
囊中羞澀的李秋水不想再被其他人纏上，腳下一動，快步走了起來。
“少俠請留步！我們可以再商量一下價格！”
“如果你實在拿不出錢，那就把城主的毛筆拿來，這秘籍我免費送你！”
“而且，我還會告訴你一個驚天大秘密！”
“關於你心中最思念的那個人的下落！！！”
李秋水腳步一頓，但並沒有回頭，很快就又抬起腳步，快速消失在了市井之中。
“少俠！留步啊——啊，走了。”
看著李秋水毫無留戀地溜去，算命先生終於是放下了高舉的手。
他意興闌珊地咂咂嘴，歎息道：
“嘖，這明明是個初入江湖的雛兒，怎麼沒上當呢？”
周圍的幾家商戶看了半天熱鬨，之前一直保持沉默，這個時候終於是開口嘲笑道：
“還不是你演得太過分了，彆說是她了，傻子都能看出來你不靠譜！”
“還三百兩黃金？你怎麼不去搶！”
“就是就是！你這個道士怕是窮瘋了吧？”
“賣東西就算了，你之前那編的故事也不行，什麼亂七八糟的。”
被人罵貪財倒沒什麼，算命先生一聽對方說自己編故事不行，當場就不樂意了。
用力地甩了甩袖子，他高傲地仰起頭哼道：
“哼！什麼編故事，我告你們誹謗啊！”
“我哪裡編過？那分明就是事實，隻不過你們孤陋寡聞從來沒聽說過罷了！”
幾人不信，臉上仍然是不信任的神采，其中一個人更是直言道：
“就算不是你編的，那也是你從彆人那裡偷來的。”
將地上撿起的銅錢在長衫上蹭了蹭，排在了桌麵上，算命先生淡淡道：
“再說了，讀書人的事，能叫偷嗎？”
“女子偷人才叫偷，我這頂多算……竊！”
“行了，今天買賣沒做成，我反正閒的也是閒的，不如教你們寫字。”
“首先啊，這個‘茴’字有四種寫法……”
……
一邊跟周圍的商戶拉扯閒聊，任以道一邊在心裡想著。
“再說了，我也不是故意賣給她那麼貴的。”
“這可是通往下一關的線索，怎麼能讓她輕易拿到？”
自從將施雪綁架，任以道其實一直沒有從李秋水的周圍消失。
山間老叟，江邊孩童，村頭老婦，算命先生……他以各種各樣的身份出現在了李秋水的麵前。
一方麵，他可以近距離地觀察到李秋水在失去施雪後的焦躁和不安，得到心靈上的慰藉。
另一方麵，他也通過這些身份一點點調整了李秋水前進的方向。
他一次次發布小任務，最終引導不成熟的勇者走上了一條不歸路。
就比如這次，如果李秋水心存一點懷疑，就會鋌而走險地去城主府偷出任務物品，再回來複命，開啟下一輪的任務……
任以道在體驗養成的快樂。
或者說，他已經在無形之中控製了李秋水的意誌，但她還毫無所覺。
一步步，一步步，走向了他設定好的深淵。
這種把彆人當成提線木偶對待的感覺，讓他的心情極好。
搖晃著腦袋，任以道懶散地趴在桌子上，嘴裡哼著：
“從前，有一個勇者~”
……
……
而終於，在經過了三天時間，大大小小數十次的各項任務，李秋水終於來到了任以道指定的地點——他的藏身處。
當然了，在李秋水自己看來，她可是通過自己的聰明才智，一點點追尋著細微的線索追來的。
這點，就不用在意了。
隻要孩子開心就可以了。
“李楓堯！我知道你就藏在這裡！”
雖然眼前的山峰看似無物，但在感受到“李楓堯”的氣息之後，李秋水知道對方就藏身在此處。
“趕緊給我把施雪交出來！”
而在她四處尋找時候，房間中的任以道對施雪笑了笑，問道：
“你聽到了嗎？知道是誰來了嗎？”
從始至終都不清楚這個李楓堯將自己綁來到底有何目的，施雪沒有輕易開口。
而就在她準備一直沉默下去的時候，她注意到了任以道上下移動的明示目光。
配合，一切安好。
不配合，那就彆怪我嘍。
惡狠狠地瞪了任以道一眼，施雪隻得不甘心地低聲道：
“……是李秋水的聲音。”
對她的識時務十分滿意，任以道點點頭，緩緩語氣中滿是感慨，喟歎：