四年後。
距離京城五百裡的南州，山清水秀，白牆黑瓦，儘顯水鄉柔情。
淅淅瀝瀝的春雨，下的細密。
一個身段窈窕的女子，穿著對襟裙，頭發綰成婦人髻，簪著兩根玉釵，烏黑的雲發，配著雪白的肌膚，氣質溫柔美麗。
她撐著傘，踏過青石板，手裡抱著一匹裝布的錦盒，冒雨來到城中的絲綢鋪。
“三娘又來了，這次給我帶了什麼好物？”鋪子的掌櫃是個年過四十的女人，麵相圓潤，讓人看著就感到親切。
沈定珠將盒子放在桌子上，笑盈盈地打開後，道：“是蜀繡，一共二十丈，這次還想換一百兩，春雲姐，你點一點。”
春掌櫃看著她的布，愛不釋手，嘖嘖感慨：“三娘，你的針織手藝，簡直沒得說，堪稱天下第一，咱們江南這邊的繡娘，沒有一個勝得過你。”
“對了，我上次給你說的，馬上臨到新帝生辰，今年是晉國上下舉國同歡，為新帝慶生，我讓你繡一匹九龍飛天的布，你怎麼不繡？”
“憑你的技法，一定能繡的出彩獨特，換個五百兩都不成問題，為什麼還要費工夫繡蜀繡。”
沈定珠柔婉的眼神有些心虛，閃躲兩下，才笑了笑說：“涉及皇家，總怕繡的不好，招來災禍，我想平平安安的才好。”
春掌櫃感慨點頭：“你說的也有道理，好，你等著，我這就給你點銀子。”
她將一百兩的銀票給了沈定珠，又問：“怎麼沒見你帶你家澄澄過來？”
“下雨了，她爹不讓她出門，我就乾脆讓相公也留在家裡，教她練字。”她淺淺一笑，絕色芳華。
春掌櫃撥弄算盤的動作一頓，抬眼看著她，歎了口氣。
“三娘啊，你彆嫌我多嘴，你那相公，還不如我這鋪子裡的女夥計強壯，看著就像是個病簍子，總讓你賣刺繡養活他，真沒個擔當。”
“你這麼漂亮，他幾輩子修來的福氣才能娶到你，又生了澄澄那麼可愛的丫頭，這得是祖墳冒青煙了。”
沈定珠光聽著，卻不往心裡去，隻笑笑，說：“春雲姐，那我先走了。”
她抱著空盒子轉身，剛走到門口，就被一個人迎肩撞了一下。
沈定珠急忙抱住盒子，生怕掉在地上，抬眼看去，一個盛氣淩人的女人，二八芳華，跟沈定珠差不多大。
她是陳娥，附近有名的繡娘，一向看沈定珠不順眼。
陳娥叉腰，瞪著眼睛：“蘇三娘，你沒長眼睛？上次我們比刺繡，你贏了我，還嫌不夠出風頭，居然故意撞我？”
說著，她朝身旁強壯的男人撒嬌：“相公，就是這個蘇三娘，明知道我要贏刺繡的彩頭，送給我表妹出嫁，她還非要跟我搶。”
陳娥丈夫看著沈定珠，眼神流連在她那白嫩的胸脯前，語氣卻故作粗聲：“你算什麼東西，也敢跟我娘子比試？在這小小的滿芳城，也不打聽打聽我楚二的威名，老子的女人你也敢欺負？”
沈定珠抱著錦盒，嬌麵冷白，眼神更如霜雪，美人身段熟韻，透著飽滿的桃子香。
她冷冷說：“刺繡是公平競爭，能者才贏，你需要頭彩，我當時也需要那一百兩，給我女兒治病。”
陳娥喲了一聲，滿是不屑：“你缺錢呀？缺錢就應該去賣！不要裝的好像多麼清高，明明有家室，還要拋頭露麵出來賣繡布，誰不知你那點心思？”
沈定珠抬眸，眼神漆黑地瞪著她。