她眼圈微紅：“倘若我是男子，如王兄他們一樣，也可以上陣殺敵，可我能做的，真的太少了，給人彈琴唱曲，或許很蠢，也是自賤，但我彆無長技，沈大人……讓您見笑了。”
沈遊看著她良久，什麼也沒說。
“你會下棋嗎？”終於，他開口。
薑頌寧捧著已經涼了的茶盞，愣了愣，隨後點點頭：“會一點，但是下的不好。”
沈遊語氣淡然：“下次不管是誰來做主官，你隻下棋便好，不用再唱曲彈琴，皇後娘娘也對棋藝頗感興趣，你下的好了，有機會能被皇上看中，叫去陪皇後解悶，也算你自己的造化。”
薑頌寧驚訝地睜圓了杏眼：“可是……可若是彆的官員大人要求我……”
那些大晉的言官，有的實在過分，將她當做青樓裡的藝伎一樣，讓她唱曲彈琴。
因為拿準了薑頌寧不敢抱怨，也不敢抗議，所以變著法地折騰她。
聽到沈遊這麼說，薑頌寧心中很沒底氣。
但，沒想到沈遊卻道：“倘若他們要求，你就拒絕，告訴他們，若有疑義，來找本官。”
薑頌寧睜圓了杏眼，錯愕之後，是受寵若驚的訝異。
“大人……您……”她激動萬分，磕磕巴巴之後，連忙起身謝恩，“多謝沈大人今日照拂之恩，他朝若有機會，我一定湧泉相報。”
沈遊依舊麵不改色，他永遠是那樣一副春風和煦的樣子，眉宇間透著亙古不變的疏冷。
“你不用謝我，隻是你讓我想起了一個人。”沈遊低頭，把玩著手裡已經空了的茶盞。
他似乎有一聲低不可聞的喟歎：“或許女子身在漩渦裡，本就不易。”
薑頌寧睫毛翩躚兩下，試探著問：“那人……是大人喜歡的女子嗎？”
沈遊沒說話，隻是給她添了一杯茶。
他想到的，當然不是他喜歡的人，而是他的親妹妹，沈定珠。
薑頌寧如今舉步維艱，又何嘗不是當年沈定珠的情形？那時，他跟雙親和家人，被流放漠北，靠著妹妹一個人在京城籌謀，才為他們換來一線生機。
沈定珠從不說自己受過多少苦，但沈遊想想都能猜到，這個世道，對一個孤立無援的女子，會有多麼苛刻，尤其是當她擁有漂亮的容顏時，遭遇到的不公隻會更多。
所以，今日對薑頌寧的這點憐憫，全是因為妹妹沈定珠而起。
見沈遊沉默，薑頌寧沒再追問，二人靜靜品茶，直至沈遊離開，像從前那樣，沒有多餘的言語，卻讓薑頌寧盼望著他下次來的時光。
過了幾日，沈遊不知為何不來了，原本該是他來做監督主官的日子，卻來了一位言官。
薑頌寧無從打聽，好不容易找到機會，詢問看守的官差，得到的回複卻是：“沈大人本就是臨時來幫忙的，聽說現在又有彆的差務要去忙了。”
所以，是他不會再來了？
薑頌寧心中升起淡淡的失望，像咕嚕嚕的苦水，隨著沸騰溢出了心扉。
她對沈遊的依賴，全是因為，他是大晉第一個對她展露善意的好人，他不來，她就好像重新掉回了冰窟裡。
為此，薑頌寧著實難過了好幾日，不管哪位言官再來，要她唱曲彈琴，她都不肯聽從了。
這天，那位難纏的言官申大人又來了，他年過六十，說話犀利刻薄，是最難伺候的一位官吏。
申大人喜歡聽曲，讓薑頌寧唱，她不肯，申大人便聲音嚴厲道：“公主若不從，今日這典簿上，本官隻能寫你態度傲慢了。”