現在朱元駿一腳踏在退仕的岔道上，而另一隻腳同時也踏在出任相國的陽光大道上，可謂站在地域和天堂的岔口，而決定他走向的關鍵人物，卻是自己的堂孫女朱佩，朱柳聯姻啊！誰說婚姻不是政治的基礎？
朱元駿踏進三弟家的府門，楊管家陪笑著迎了上來，“是二老爺來了！”
“我兄弟在嗎？”
“我家老爺中午就出去了，還沒有回來！”
朱元駿稍稍鬆了口氣，又道：“我來找小七娘，她在嗎？”
“佩姑娘應該在，二老爺請隨我來。”
楊管家帶著朱元駿來到後宅，在一座院子等一會兒，一名小丫鬟進去稟報，片刻，朱佩快步走了出來。
朱佩已經十六歲了，長得了一個大姑娘，用範寧母親張三娘的話來說，就是出落得比仙女還要美貌。
這幾年朱佩也長高了，已經沒有少女時的青澀，她身材中等偏上，體態豐腴而不失苗條，肌膚儼如羊脂一般的白膩，又有幾分初雪的晶瑩。
她臉型稍圓，鼻梁高挺，一張小嘴紅潤而有輪廓，一對彎彎的秀眉之下，是一雙如寶石般閃亮的美眸，左右顧盼，熠熠生輝，顯得格外的聰慧睿智，就像一朵含苞欲放的菡萏，已經到了可以嫁人的年齡。
今天朱佩穿了一件紅色的六幅寬裙，上身穿一件翠綠色緞麵充棉短褙子，外套一件白色襦衣，頭梳堆雲型雙環髻，插一對鳳凰金頭玉釵。
朱佩盈盈施一個萬福禮，“孫女佩兒參見二祖父！”
朱元駿呆了一下，他這才注意到孫女竟然長得如此美貌俏麗，他心中不由一歎，難怪柳然對她那麼癡心，非她不娶，現在可以理解了。
“佩兒，二祖父是想和你談一件事，事關我朱家未來，希望你能理智對待！”
朱元豐實在說服不了自己長兄，他便打算從朱佩這裡突破，隻要朱佩答應和柳然定親，那麼兄長那邊最終也隻能同意。
朱佩目光稍微冷了一下，便擺手道：“二祖父請進屋坐吧！”
朱佩的小院由一座閣樓和一組房屋組成，房屋中有客堂和書房，穿過客堂便可進入後麵的繡樓，除了貼身侍衛劍梅子和丫鬟阿文外，任何人不能進她的繡樓。
朱佩請二祖父在客堂內坐下，又讓丫鬟小文上茶，這時，朱元駿看見身材高大的劍梅子站在孫女，便想起上次這個侍衛對自己出手無禮之事，他心中頓時一陣不舒服。
朱元駿瞥了一眼劍梅子笑道：“佩兒，就我們祖孫二人單獨談談，可以嗎？”
朱佩笑了笑道：“在劍姐麵前，我沒有秘密，祖父儘管暢所直言！”
劍梅子嘴角露出一絲難以察覺的笑意，這小妮子說得倒是大方，可給範寧寫信的時候，卻藏著掖著，生怕自己偷看一個字，哪裡沒有秘密，她的秘密多著呢！
朱元駿有點尷尬，隻得儘量溫和笑道：“我想你應該知道祖父想談什麼？就是關於柳然之事，我聽說他再過數月就要去封丘縣出任主簿，三年後將轉正為京官，他又當主簿的經曆，可以一步到位升為知縣。
這孩子謙和儒雅，長得又文質彬彬，人才出眾，加上年紀輕輕就出任高位，據我所知，在他這個年紀，還沒有那個年輕人能趕上他。”
朱佩淡淡一笑，“祖父需要我舉個例子嗎？”
朱元駿猛地想到了範寧，他老臉不由一紅，那個小子實在太妖孽了，和當年的晏殊堪有一比，才十七歲，居然升為正七品的天章閣承旨。”
朱元駿連忙改口，“當然，優秀的年輕人還有，祖父的意思是說，他最優秀的年輕人之一，關鍵他對你癡心一片，佩兒，這樣的年輕才俊真的不好找了。”
朱佩沉吟片刻問道：“柳家對我們朱家真的很重要嗎？”
朱元駿頓時精神一振，朱佩隻要關心家族就好！