馬縣令目中閃過欣慰“你能想明白就好，不枉祖父教導你多年。”
馬耀宗俊朗的臉孔閃過一絲不甘“祖父，我雖然明白，心裡卻鬱憤難平。當年祖父領著叔伯們去關外，在路上耗時一年多，死了許多人，我們馬家的家資也因此散儘。這才帶回了三百匹良馬，慢慢經營，才有了大梁最大最好的馬場。”
“我們馬家所求的，不過是繼任縣令一職，為何郡主不肯允？”
馬縣令皺起了眉頭，掙紮著坐了起來，目光驟然銳利“混賬！這等念頭，以後不準有！”
“你隻說馬家付出的，為何不提馬家現在如何？”
“當年馬家是比陽商戶，家業加起來，也就在五萬兩銀子左右。可這二十年來，馬家坐擁馬場，養出來的好馬確實都送進了王府和軍營。背地裡經營牙行，家業擴充了十倍二十倍不止。”
“彆人不知道，難道你這個牙行少主心裡也不清楚嗎？”
馬耀宗啞然無語。
沒錯，比陽縣裡的四家牙行，明麵上各有其主，實則都是馬家的。每年從關外販賣人口和馬匹，為馬家帶來了源源不斷的銀子。
馬家麵上低調，實則是南陽郡裡的首富。除了郡主之外，就屬馬家最有錢。
馬縣令情緒激動起來，接連咳嗽數聲，好不容易咳出一口濃痰，這才順暢地喘了幾口氣“便是王爺在世的時候，馬家暗地裡做的這些事，難道就能瞞過王爺了？”
“不過是王爺念著馬家立下的功勞，睜一隻眼閉一隻眼，默許馬家攬財罷了。”
“郡主天縱之資，精明厲害之處，猶勝王爺。今日轉一圈牙行，想來心中有數。今晚接風宴上，才有了這一番恩威並施。”
“這也是在警告馬家，不可再伸手了。不然，郡主一旦發怒，找個由頭處置發落馬家。馬家暗中養的那些家丁，是能擋住兩千親衛軍，還是能敵得過四千南陽軍？”
這些話，如一盆冰水倒下來。
徹底澆滅了馬耀宗心底的那一點不平。
馬家發跡二十年，確實是比陽縣裡的土皇帝，家中還有一兩百得用的家丁。不過，也就是如此了。馬家是商戶出身，在朝中既沒姻親也沒助力。有什麼資格和底氣和郡主對抗？
“郡主肯提攜你做舍人，也願意讓我這個老朽之人繼續做縣令，直至老死的那一天再換人。已是格外開恩了。”
馬縣令又咳了數聲，老臉憋得通紅，再吐一口濃痰，然後長長舒出了一口氣“你在郡主身邊用心當差。說不定，日後能搏一個好前程，更勝過窩在比陽縣。”
馬耀宗點點頭應下。
馬縣令想了想，再次囑咐“陳舍人是陳長史嫡親的孫女，親爹是博望縣縣令，掌著鐵礦和銀礦。論地位論親疏，都遠勝馬家。你以後當差，要事事敬著陳舍人，不可和陳舍人爭鋒！”
馬耀宗腦海中閃過陳舍人明媚爽利的笑顏，臉孔驀然紅了一紅，輕聲應是。
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