陳卓捋須一笑：“不服氣正好。郡主略施手段，便能激起崔縣令的鬥誌，還有其餘縣令的攀比之心。”
不攀比不競爭，哪來的進步啊！
瞧瞧一眾王府屬官，現在一個個鉚足了勁頭當差。楊政不混日子了，聞主簿也不提告老了。
陳縣令想了想，也笑了起來：“郡主行事，實在高妙。”
陳瑾瑜有於榮焉，彎起眉眼。
……
“耀宗，今晚你可瞧明白了？”醉醺醺的馬縣令，喝了一杯醒酒湯，打起精神教導長孫。
馬耀宗在郡主身邊當差半年，眼界見識都頗有長進，聞言笑道：“看明白了。郡主千金買馬骨，有意抬舉蔡縣令，也是在敲打所有縣令們。”
馬縣令欣然一笑：“說得沒錯。郡主就是要讓所有人都知道，忠心能乾又積極肯乾的才是好臣子，彆想隨意混日子。官場老油條那一套，在南陽郡裡行不通。”
“你瞧著吧！要不了多久，郡主還得巡查十四縣。”
馬耀宗一驚，脫口而出道：“祖父怎麼知道？莫非我昨夜說夢話，被祖父聽見了？”
馬縣令哭笑不得，伸手拍了長孫一巴掌：“什麼夢話！郡主性情脾氣明擺著的，我連這點都猜不出來，還做什麼比陽縣令。”
然後，又低聲道：“馬場今年多買了幾百匹馬，牙行的規模已經縮減了三成。”
馬耀宗沉默片刻，低聲應道：“祖父這麼做很對。我們該自己退一退，要是等到郡主張口或出手，馬家就危險了。”
馬縣令欣慰極了：“你總算長大了。好，好！你在郡主身邊當差，果然大有進步。”
“隻要你有好前程，就算關了牙行買賣，也值得了。”
馬耀宗鼻間驀然一酸，喊了一聲祖父，喉間驟然哽咽。
馬縣令長歎一聲：“當年為了養馬，我暗中開了牙行。這些年，牙行買賣賺了大筆銀子，遠遠超過馬場。馬家人心浮動，已經有了奢靡之風。”
“郡主的警告，來得恰是時候。慢慢縮手，還來得及。以後，我們還是以馬場為重，為郡主養出更多更好的戰馬來。”
“如此，郡主也會更器重你。說不定，等過個十年二十年，陳長史馮長史告老了，你也有一爭之力。”
馬耀宗：“……”
馬耀宗快要流出來的眼淚，瞬間就咽了回去，一雙眼睜得老大：“祖父！”
馬縣令笑了起來：“怎麼？是不是覺得祖父我野心太重了？”
“我告訴你，做人就得敢想敢乾。要是沒有野心，當年我也不會拋家舍業地去關外買馬。沒有當年一搏，哪來今日的馬家。”
“馬家賺了二十年銀子，現在家資已經足夠了。接下來，也該換個方向努努力。我這把老骨頭，努努力再撐個幾年，給你墊著腳。將來，我們馬家能出一個真正的高官，我也能安心合眼去見馬家祖宗了。”