姚氏在自家丈夫難以置信的目光中挺直腰杆：“我怎麼就不能想一想了？薛刺史的閨女難道就不嫁人了？”
“我們兒子生得俊秀，好學上進，人品出眾，是世間難得一見的好兒郎。如果我是薛刺史，我就樂意將閨女許給這樣的女婿。”
陳縣令抽了抽嘴角：“你自己的兒子，當然怎麼看怎麼好。如果浩然去年秋闈考中了舉人，今年去京城考進士，那也能厚著臉皮去薛府探探口風。現在還是算了吧！彆自取其辱了！”
姚氏不樂意聽這些：“怎麼就是自取其辱了？”
連陳浩然自己都聽不下去了：“男要低娶女要高嫁，這話也是娘說過的吧！不說彆的，隻說門第，就不大般配。”
“薛刺史是荊州刺史，正二品的朝廷高官。我們陳家哪裡高攀得起。”
祖父是王府長史，正五品。父親是博望縣令，正七品。這樣的門第去薛家提親，確實臉大了一點。
陳瑾瑜心裡默默腹誹，卻未張口說話。因為姚氏的臉色已經不太美妙了。她可不想惹火燒身。
“說來說去，還不是怪你自己不爭氣。”姚氏氣得先數落兒子：“如果你去歲考中秋闈，就是十六歲的舉人，去薛家提親也有些底氣。偏偏名落孫山，差了一名沒上榜。都怪你平時讀書不夠用功，耽擱了前程，也耽誤了好姻緣。”
陳浩然脾氣頗佳，也不惱，還順著親娘的話音自我譴責了一番：“娘說得沒錯，一切都是我的錯。我應該用功苦讀。等過些日子，我就去荊州府學讀書，什麼時候考中秋闈了，什麼時候再回來。”
姚氏：“……”
陳縣令想了想，竟也點頭同意了：“也好。荊州府學裡有最好的夫子，還有許多優秀上進的少年人，你去讀兩年也是好事。”
陳浩然大喜，立刻衝親爹拱手抱拳，一臉諂媚：“多謝爹應允。”
姚氏終於反應過來了，怒道：“我不同意！要讀書，在哪兒讀都成，為什麼要去那麼遠的地方！”
“還是先娶妻成親，成家了性子穩重了，讀書也能更有進益……”
“你彆急，聽我慢慢說。”陳縣令慢悠悠地接了話茬，一邊衝兒女使眼色。陳浩然和陳瑾瑜心領神會，一同告退，溜了出去。
走出老遠一段路，陳浩然才心有餘悸地停下腳步，用袖子擦了擦額上汗珠：“太可怕了！我還這般年少，怎麼就要娶妻成家了。不行，我一定要去府學躲兩年！”
陳瑾瑜笑嘻嘻地往兄長胸口插了一刀：“那就得看爹能不能說服娘了。”
陳浩然輕哼一聲，沒好氣地白妹妹一眼：“你也太不講義氣了。為了自己能脫身，就把我這個兄長往火坑推。”
陳瑾瑜有些心虛，咳嗽了一聲：“你比我大了三歲，長幼有序，本來就應該你先成親。再者，你是男子，為陳家開枝散葉傳宗接代的重任都要靠你了。”
陳浩然瞪了過來：“你再說，信不信我和你翻臉。”
陳瑾瑜理虧，忙陪笑示好：“彆惱彆惱，這事是我不對，我向你陪個不是。你要去荊州府學，我送你一套上好的文房四寶怎麼樣？”
陳浩然昂起頭，毫不客氣：“你領差事拿俸祿，就送文房四寶，也太寒酸了。再送我兩套新衣。”