蔡縣令用半日功夫，將所有饑民暫時安置。當日晚上，就按著每戶饑民的人口數字送了糧食前去。連帶著一斤糧食的租金也都送了去。
四百多饑民，一共有九十二戶，一個村子容納不下，一共借住了三個村子。
隔日一早，蔡縣令就親自到這三個村子裡，一戶一戶走了一遍。先誇讚肯接納饑民借住的百姓，再安撫初來乍到惶惶難安的饑民。
在眾縣令眼中，蔡縣令此人相貌醜陋又最擅拍郡主馬屁。可在百姓們眼裡，蔡縣令就是天上地下最好的縣令大人。
哪家的縣令大人肯放下身段，如珍惜子女一般珍愛百姓？
酈縣的百姓從不覺得蔡縣令醜陋，在他們眼中，他們的蔡大人好看得很。
“你叫石大勇吧！”蔡縣令還有一項常人難及的能耐，見過一麵說過幾句話，便能將人的麵容和姓名都記住。到了裡正家裡，張口就叫出了石大勇的名字。
石大勇激動地誒了一聲，反射性地又想下跪。
蔡縣令嗬嗬一笑，伸手攔住了：“不用跪，好好站著就是了。對了，我問你，你會不會種田？”
石大勇立刻挺直腰杆答道：“回大人，我自小就下地乾活。一個人能種十幾畝地。”
會種田肯乾活的農夫好啊！
蔡縣令的目光愈發慈祥：“我們酈縣荒地多得是，你吃幾日飽飯養養力氣，到時候我讓人送木犁和鋤頭來。糧種也由縣衙來提供，你不用發愁。”
石大勇激動得直搓手：“不用等幾日，我今日就能去乾活。”
一旁的石母和石妻也道：“我們雖是女子，力氣卻不小，一樣能下地。”
蔡縣令笑道：“使不得，歇四五日再做事。”
大妮二妮兩個瘦得快脫相的丫頭，見蔡縣令笑嗬嗬的，大著膽子插嘴：“縣令大人，我們也能下地乾活。”
蔡縣令憐惜地看著兩個黃毛丫頭：“你們兩個太瘦了，好好養一養，等有力氣了，再幫著你們爹娘做些輕巧的活計。”
頓了頓，又對石大勇道：“再苦再難，也沒拋下兩個閨女，是個好樣的！”
裡正都能看出來的事，蔡縣令自然早就心領神會了。昨日登記名單的時候，無一例外，都有老人孩子。
石大勇眼睛再次紅了，低聲道：“不瞞大人，逃荒路上，大家都餓得不成了。有的人賣兒賣女。實在沒人買，又餓得厲害，就拿自家的孩子和彆人家換……”
換過之後會怎麼樣？
石大勇說不下去，想到逃荒路途上見過的可怕情景，痛苦地流淚痛哭：“我不肯換女兒，我也不願吃彆人鍋裡的肉。”
“我當時就想過，一家人沒活路，就齊整整地一起去黃泉。”
“逃荒路上，到處都能見到死人和白骨。好多人走著走著，就倒了下去，再也站不起來。大家實在沒吃的，樹根草皮都吃，還有吃觀音土的，吃得肚子撐得老大，最後活活被撐死。”
“到後來，吃死人肉的也越來越多。有的人吃了沒事，有的人吃了就死了。我餓急了的時候，也想過索性吃了算了。活著太難了，我們根本活不下去。要不是那一日偶然遇到了秦統領，我們一家五口早就都餓死了。”