“啟稟大將軍！我們派出去的人，已經追上了柔然騎兵，還交了手。傷了大概兩百多人，隻得退回來了。”
一個滿臉胡茬的武將匆匆進了邊軍的主將軍帳，急急拱手稟報。
已經熬了多日未曾好吃好睡的範大將軍，著急上火雙目赤紅，聞言眉頭重重跳了一下，怒道：“誰讓他們退的？傳本大將軍號令，令他們繼續追擊！”
武將低聲為同僚們說情：“大將軍請息怒。不是我們想退，實在是柔然蠻子太凶殘，殺紅了眼。兄弟們實在撐不住。再不退回城內，去的人就得都交代在那兒了。”
範大將軍用力攥緊手中的書信，怒火洶湧噴薄而出：“那也不能任由柔然蠻子四處燒殺搶虐。當兵吃餉，這時候就該為大梁朝的江山百姓拚命。”
“立刻去傳軍令！隻留一萬人守城，其餘人都派出去，給我追擊柔然蠻子，能殺幾個算幾個！”
心腹武將被噴得滿臉口水，無奈領命，快步跑出去傳軍令。
範大將軍深呼吸一口濁氣，將手中信展開，又看了一回。
這是天子的親筆書信。信中內容很簡單，朝廷已派了二十萬大軍，由威遠侯左大將軍親自率兵前來。邊軍的任務是，牢牢拖住柔然騎兵，絕不能任其來去如風。
這一場國戰，不容有失。哪怕主將不是他範忠良，打贏後最大的功勞是威遠侯左鋒的，他也不能有怨懟不滿，要竭儘全力打贏這一場國戰。
一旦輸了……
不，不能輸！
大梁朝的精銳兵力，幾乎都來了。為了供應糧草輜重軍費，朝堂親儘全力。天子連家底都拿出來了。
這一戰，隻能贏不能輸。一旦輸了，他們再也無顏回朝，更沒臉去見天子。
現在邊關戰況也十分明顯。主動權都在柔然那一邊。柔然蠻子們饑寒交迫了一個冬日，窮瘋了餓瘋了，現在四處搶掠，殺人也快殺瘋了。邊軍不能坐視不理，必須要出堅固的城池，去追擊柔然蠻子。
戰損高得驚人，用邊軍的兩條命三條命甚至更多人換柔然蠻子一條命。短短數日，邊軍死傷已經到了一個可怕的數字。好在這樣的拚命，總算有些用處，大大拖住了柔然蠻子四處掠奪的腳步。而且逐漸摸清了柔然蠻子的兵力分布。
現在，就要繼續熬下去，撐到朝廷二十萬大軍趕來。以龐大的兵力，壓製並打垮柔然蠻子。
這麼做是眼下最合適的軍策。就是死傷太重，且看不見什麼實在功勞。
範大將軍用力抹了一把通紅的眼，勉強打起精神來，走出軍帳，先去傷兵營安撫傷兵。
傷兵營裡，到處躺著傷兵，斷腿斷胳膊的，腰腹後背鮮血汩汩的，各種慘狀都有。一個個哀嚎痛呼。這樣的慘狀，普通人看了根本受不了。
範大將軍看在眼裡，胸口都在抽痛。
他來邊軍也有六七年了，一步一步慢慢收攏了軍心。雖然威望還不及以前的左大將軍，因為軍餉發的充足夥食勝過從前，倒也頗得士兵們擁護愛戴。
這幾年來，他一直用劉恒昌的方法來練兵，練出了不少精銳騎兵。普通步兵以五人為小方陣，專練對付騎兵。所以，對上柔然蠻子，也有一戰之力。
現在死傷這般慘重，戰損太高。這一場國戰過後，不知邊軍中有多少人能活到最後。
範大將軍在傷兵營裡轉了半日，出來的時候眼睛赤紅。