第二天，楊安殿上，小天子劉協端正跪坐。楊彪、張喜、淳於嘉、周忠、董承、伏完等一眾公卿大臣則在兩側跪坐，全都是一副有德之臣的模樣。
而剛剛上任的司隸校尉，錄尚書事曹操，則跪坐在大殿中央，正一臉正色的在向天子提議派周忠去壽春詢問袁術是否有圖謀稱帝之事。
這事兒本來是衛尉周忠在昨兒的楊安殿之會時順口說的，沒想到曹操居然當真了，今兒還把這事兒當眾給提出來了，跪坐在大殿兩側的公卿大臣都忍不住微微皺眉——這事兒忒荒唐，有損天子的威信啊！如果天下人都知道當今天子已經瘋了，那誰還會聽天子的話？這曹操也不知怎麼想的？不行啊，必須得阻止一下。
就在曹操上奏完畢，那幾個德高望重的公卿大臣想提出反對時，小天子劉協卻搶先開口了：“袁術僭越稱帝乃是自取滅亡，隻是可憐了四世三公的汝南袁氏也會被其牽連，壞了名望。如果能勸說他懸崖勒馬，倒是一件好事。不過袁公路早年便有路中悍鬼之稱，想來也不是個能聽人勸的。周衛尉，你可願走這一趟？”
周忠當然是願意的，他這幾年在朝廷裡吃儘了苦頭，還差一點給李傕殺了！而廬江舒縣周氏可是內江（指江北）赫赫有名的世家大族，有田有錢有部曲，他回家鄉當個土皇帝，不比在朝中擔驚受怕強？想到這裡，他就一臉正色的站起身，走到大殿中央，在曹操身邊跪下，行禮之後，大聲回答：“陛下，臣願意走一趟淮南！若袁公路真有不臣之心，臣必當以死阻止！”
“彆，彆，”小天子趕緊搖頭道，“周衛尉你乃國家棟梁，廬江周氏更是俊傑輩出，豈能因為袁術的荒謬不臣而敗亡？”他想了想，又道，“在朕算算……對了，你們廬江周氏的才俊周公瑾與江東孫郎交厚，一旦袁公路稱帝，他可能會渡江追隨孫伯符。袁術若不聽你勸，你可跟隨公瑾往江東而去，總能保全性命於亂世的。”
聽了這小天子的話，底下的大臣都把目光投向了周忠，連曹操都不例外，扭過頭笑吟吟看著周忠：“周衛尉，廬江周氏中真有此才俊乎？”
周忠則是一臉詫異，點點頭道：“確有此子，他乃我弟周季謀之子，但未知其與孫文台長子交好。”
曹操聞言一愣，疑心病又犯了：天子怎知廬江人物？莫非周忠乃與天子共謀？
他還沒想好要怎麼對付周忠，小天子劉協又開口了：“周衛尉往淮南而去時可否途徑南陽郡？”
周忠點了點頭：“陛下是否想讓臣順路走一趟劉荊州處？”
小天子劉協笑道：“張濟此賊命不久矣，你見到劉荊州時，說不定南陽之亂已經平定。伱可令劉荊州多送些稻米、絹帛、黃牛、胡椒、花椒、蜜糖來京。”
劉協這是饞了！
他昨兒回到後宮之後，和伏皇後、董貴人到處找好吃的，可是踅摸了半天，隻找到一些勉強可以果腹的麵餅、野菜，還有硬得咬不動的野豬肉。也沒什麼香料，胡椒、花椒都沒有，就更彆說辣椒了......甚至連大米都沒有！他這漢朝皇上看著還得再當個十年八年的，總該享受享受吧？
當然了，伏皇後、董貴妃這樣的“享受”他是不缺的......兩個小姑娘長得那叫一個水靈！
但是身為一個皇帝，怎麼都得有點荒淫之外的追求吧？比如吃點好的！
所以小天子劉協就想找劉表要一點......劉表控製的荊州是魚米之鄉，這些年也算安定，應該能要到不少好吃的東西。之前，劉表就在朝廷早年間派出的太仆趙岐趙老爺子的要求下，向雒陽提供了不少財物，隻是因為張濟的入侵劫掠，才斷了雒陽的供應。要不然曹操才沒有機會提兵上雒呢！
而曹操的疑心病此時也發作了。
這小天子和周忠果有密謀！周忠去袁公路處是虛，去劉景升處才是真！去劉景升處索要吃喝和財物是虛，要借荊州之兵謀實權才是真啊！
啊呀，我竟然沒有看穿天子的圖謀，還主動提出派周忠外出......真是愚蠢之極啊！
曹操這邊追悔莫及的時候，周忠已經拍著胸脯向小天子保證了：“陛下放心，臣與劉荊州交厚，且素知劉荊州之忠，一旦張濟之亂平定，他一定會竭力向陛下進貢的。”
這話在曹操聽來，就變成了一旦張濟被擊敗，劉表就會派兵來許縣勤王了——荊州南陽郡就緊挨著許縣！從南陽郡的魯陽縣到潁川郡的許縣才一百多裡......真正的臥榻之側啊！不行，等安頓好了朝廷，一定要發兵南陽！
就在曹操琢磨著騰出手來就去征南陽的時候，劉協突然向他發問了：“曹司臣，朕向劉荊州要點吃喝絹帛沒什麼不妥吧？”
“陛下何出此言？”曹操趕忙一臉恭敬地回答道，“劉景升也是陛下之臣，給陛下上貢乃是其本分。”
“那就好，那就好。”劉協歎了口氣道，“如今天下紛亂，又連年受災，到處都是一片饑饉，白骨遍野......也隻有劉荊州那裡還算人間樂土。”
這話說的......什麼叫隻有劉荊州那裡還算樂土？這不等於在說曹操的地盤治理得不好，到處都餓死人嗎？雖然這就是事實，但你這個天子就不能拋開事實不談嗎？
彆說曹操是疑心病晚期患者，就是他沒有一點疑心病，也得懷疑劉協要勾結劉表謀害他了！
想到這裡，曹操覺得自己必須要立威了——這事兒也是他早就計劃好的！先管飯，再立威，最後施恩，應該就能把朝廷暫時給控製住了。