在縣寺大堂上分座次落座之後，劉協就從自己的腰帶上取下了個小算盤，笑著對曹操說：“孟德，我這就算一算荊州劉伯玉什麼時候能到吧！”
看到劉協拿出個算盤，坐在一旁的曹操就有點看不懂了：“天家，你這是用什麼來占卜？”
“這是算盤！”劉協笑道，“又稱珠算。”
曹操道：“臣知道有珠算，但不知用珠算也可以占卜？”
“占卜？”劉協故作驚訝，“為何要占卜？”
“天家不是說要算一算劉景升長子何日可到魯陽嗎？”
“算......不應該打算盤嗎？”劉協將算盤擺在座席上，然後就開始扒拉起來了，“荊州劉伯玉乃是從襄陽出發的，襄陽到魯陽大約四百裡，其中襄陽到宛城這段是有水路的，餘下不到二百裡隻有陸路可行。荊州劉伯玉押運的糧草頗重，走水路可日行百裡，走陸路能走四五十裡一日就不錯了。裝船、卸船還需一二日......”
劉協的算盤扒拉得飛快，發出了“啪啦、啪啦”的聲音：“算好了，最多八天，最少六天就能到達魯陽了。荊州劉伯玉大概是九月初五、初六離開襄陽的，到今天正好七天。差不多也該到了，說不定過會兒就有人來報了！”
就這麼個算法？
曹操稍微有點失望，他本來還打算借機探一下小天子算卦的本領，沒想到小天子給他來了個算術！
可是劉景升兒子押糧北上這一路能用算術算清楚嗎？南陽郡北部本來就亂，在張濟入寇之後就更亂了。什麼南有黃巾賊，什麼南陽“宗賊”，還有什麼西涼亂軍的，都在到處亂竄。劉景升的兒子又不見得多能打，怎麼可能一路暢通無阻，準時抵達魯陽？
曹操正覺得劉協的算術不靠譜的時候，他手下的另一名騎都尉曹純突然快步到了縣寺大堂之外，大聲通報：“稟天家，大將軍，探騎回報，西南雉縣方向出現數千人馬，打著劉字旗號，並押送著大量柴車，似乎是劉荊州派來給天子輸送糧草的。”
這就來了？
剛才還說“過會兒就到”，現在就來了！這也太準了吧？看來天子是真的能掐會算啊！
底下的大臣們都是一臉驚訝和信服的表情！
隻有曹操一個人不信邪，眯著細眼，瞄了眼天子，發現劉協臉上滿是驚喜，一副瞎貓碰見死耗子時的快樂......有詐！這小天子年紀雖然不大，但是卻極為老謀深算。一個月前在雒陽和他曹操第一見麵時，就用“禪讓”的言語亂了他曹某人的心性，又用“封相國”當眾敲打了他曹某人一番，隨後又放出“張濟將死”的預言，開始一步步神化自己，直到如今，小天子都快變成活神仙了！
這小天子......厲害啊！
劉協聞言則朗聲大笑起來：“孟德，我算得可對？”
曹操咬著牙一笑：“天子果然算無遺策，臣佩服。”
......
在南陽郡的雉縣通往魯陽縣的官道上麵，這時正行走著一隊相當龐大的車隊。一輛輛牛拉的柴車，上麵的貨物捆得滿滿的，插著紅色的三角小旗，旗上都有個蔡字。每輛大車上麵，除了車夫，還有一個精壯弩兵，捧著一架南陽弩，挺胸凸肚的四下打量。車隊的前後左右，還有一隊隊戟盾士、長矛手、弓弩手和騎兵，看起來都相當精銳，人數多達好幾千，將車隊衛護得密不透風。
在大車隊中間，還有數十名披甲的騎兵，簇擁著兩名穿著紅色官服的男子，這兩名男子一高一矮，高個的那位身材魁梧，麵貌敦厚，正是荊州牧劉表的長子，鎮南將軍司馬劉琦劉伯玉。個矮那位，三十許年紀，個頭不高，麵白唇紅，蓄著一把短短的胡須，一看就知道是位世家貴公子，他姓蔡，名瑁，字德珪，是劉表的繼室夫人的弟弟，現在官拜鎮南將軍府軍師，是劉琦名義上的小舅舅。
原本劉表沒打算讓自己的小舅子蔡瑁一塊兒跟著上雒，但是他老婆蔡夫人卻告訴劉表，蔡瑁這小子當年在雒陽的太學求學時，就常跟著費亭侯家的曹孟德混，關係十分的親密，所以讓蔡瑁和劉大公子一起上雒準沒錯！
劉表一聽覺得也有道理，他和曹操一塊兒打過袁術，還是盟友呢！現在劉表拿下了南陽，曹操吃下了潁川又入了河南尹的地盤，兩家已經接壤了，得搞好關係，要不然曹操殺進荊州可就麻煩了......這個曹孟德殺性太重，不好惹！能交朋友，就彆和曹操當敵人了。
當然了，蔡夫人讓兄弟和大公子劉琦一起上雒可不僅是為了讓兄弟去同曹孟德拉關係。她還有一目的，就是想為自己那個“大哥哥”一樣的繼子劉琦在朝廷裡麵謀一個高官！依著她的心思，今後劉琦就在雒陽輔佐天子，彆回荊州了......等劉表一死，荊州牧的位子也許就能傳給她的親兒子劉琮了。
這多好？兄友弟恭，母慈子孝，再花點錢找個名士給他哥倆編個兄弟推讓荊州的故事吹一吹，以後就都是忠臣孝子好兄弟了......
而大公子劉琦這一回也的確想在朝廷裡麵謀個職位，當然不是為了給弟弟劉琮騰地方，而是為了接近小天子，摸清楚“祖宗傳法”的真相——大家都是高皇帝的子孫！為什麼高皇帝隻托夢給天子，不托夢給他爹劉表？如果高皇帝真給了天書，那劉表、劉琦是不是可以抄一份？如果天子在用“祖宗傳法”騙人造神，那劉琦就得設法加入這個騙局......天子負責騙天下人，而荊州牧劉表就負責騙一騙荊州士族吧！