第六章雪鷹女神
城堡大門打開的時候，希雅並沒有放鬆警惕，而是站在門口護城河中，由河水升起的水柱將她托到與大門平齊的高度，靜靜地看著城門上下的守衛軍。
弗迪南德立刻明白過來，讓人將兵器丟下，自己甚至解下了鎧甲，空手到城門處前去迎接城堡的真正主人。
“威斯特伯爵小姐，守護騎士弗迪南德·阿爾克溫奉盧修斯伯爵之命臨時管理威斯特城堡守衛軍，既然伯爵小姐您回來了，這裡的一切就交還給您，任由您處置。”
他身上穿著合體的絲綢襯衣和馬甲，柔軟光滑，可以有效防止鎧甲對皮膚的磨損，也能夠擋住箭矢刺入身體，高大健碩的身體顯示出良好的體魄，完美的騎士禮儀，仿佛不是一個戰敗投降者，而是一個滿心歡喜迎接主人回來的代理管事。
真的貴族，從來都會用最華美的辭藻裝飾最虛偽的內容。
希雅明白了他的意思，微微點了點頭。
“我說過，從現在開始，霍斯特領，將成為獨立的女巫領，願意追隨於我的人，可以繼續留下，我會給予庇護。不願意的，三日之內離開，隻能帶走屬於自己的物品，原屬於霍斯特領的，哪怕是一根稻草，也不許帶走。”
“遵從您的意願，感謝您的仁慈，我們會儘快離開。”弗迪南德鬆了口氣。
貴族之間的戰爭，隻要不死，哪怕成為俘虜，也可以用金幣贖回自由。
可與巫師之間的戰鬥，尤其是女巫，幾乎都是你死我活的結局，參見澤菲魯斯主教和盧修斯伯爵等人，弗迪南德原本以為成為奴隸能活下來就不錯了，沒想到希雅居然願意放他們離開。
這已經是他能想象到最好的結局了。
他也是貴族出身，雖然不是擁有繼承權的長子，能夠成為大騎士，也有子爵的名號，原本在盧修斯身邊曆練結束後，就能回自己的領地養老，若是能跟著立下戰功，說不定還能更進一步。
可現在……活著回家，就挺好。
弗迪南德讓開城門，希雅踏著水花走進城堡。
她依舊沒有穿鞋，可腳下的河水猶如一朵浪花形成的雲，將她潔白的雙足輕輕托起，讓她完全足不沾地，真如行雲流水般前行，看得所有人眼睛發直，不得不心生敬畏，終於相信，伯爵小姐現在真的是個了不得的水係女巫了。
對於威斯特城堡的守衛軍來說，領主是騎士還是女巫並不重要，這些本地出身的平民，應征入伍的唯一目的就是吃飽穿暖，還能有錢拿回家裡養活一家老小。
麵臨餓死凍死的境地時，把靈魂出賣給惡魔的人都比比皆是，更何況隻是換個領主。
最起碼，現在這位女巫領主，在過去的旱災蝗災中都沒放棄過她的領民，打開伯爵城堡的倉庫，拿出寶貴的食物讓饑民們挨過最難熬的日子，甚至變賣了老伯爵留下的珍寶換取糧食發放給領地的貧民，讓他們不至於餓死。
他們可都是聽說過，那些在老伯爵死後投靠了其他伯爵領的貴族們，在饑荒到來時，不但不開倉救濟拚命，反而將一些老弱病殘都故意趕出領地，驅逐他們到威斯特領乞討甚至搶劫，要不是伯爵小姐早有安排，他們的親朋好友就算挨過饑荒也要被那些無恥的貴族強盜給害死。
當伯爵小姐被王室使者和教會神官以“女巫”之命軟禁數日，連城堡的老管家亨利和騎士尤金都向盧修斯伯爵投誠後，守衛軍們儘管惶恐不安，還是沒有人敢出頭。
直到今日，原以為被教會帶走就有死無生的伯爵小姐，竟然奇跡般地回來，而且還是那麼拉風的造型，直接嚇得連王室使者身邊的大騎士都棄劍投降，簡直讓他們大開眼界。
在希雅走過的地方，石板路上，留下一條被河水衝刷過的痕跡，在陽光的照射下，反射的光芒落在守衛軍的眼裡，那跟神跡也沒什麼區彆了。
哪怕教會反複宣講女巫的危害，說她們會誘惑人類將靈魂出賣給惡魔，會散播瘟疫和災難，可這些他們並沒親眼看到。
他們也不懂神術和巫術的區彆，隻知道在他們快要凍死餓死的時候，沒能等到仁慈善良的光明神降臨，而是伯爵小姐救了他們和他們的家人。
“咕咕——”
一個古怪而高亢的鳥鳴聲從上方傳來，一隻巨大的鳥兒從天而降，那方方正正的碩大腦袋，還有尖尖的鳥喙前方彎鉤處帶著的血漬，顯然正是昨晚在希雅閣樓敲窗敲得把自己摔下去的那位。
希雅抬起頭來，衝它招了招手。
接受傳承記憶之後，她才知道，這雪鷹是帕瓦爾山脈獨有的一種魔獸，天生就會風係魔法，曾經與威斯特家族簽訂過血契，才能讓他們在這座鷹愁穀上修建要塞。
在此之前，所有想進入帕瓦爾山脈的人類，除了要麵對山林中的野獸和魔獸之外，最防不勝防的就是這些來自山巔的雪鷹。
這些雪鷹成年後的翼展足足有六七米寬，身長連尾翎足有兩米以上，就算落地站著也足有一米七八，那鳥喙和鳥爪能抓破野牛皮，雙翼一展發出的旋風可以將上百斤的人和野獸卷上半空去。