鹹豐十年，一個充滿迷霧的一年。
前兩年，也就是鹹豐八年的時候，苦心建立的江北大營被攻破，損失慘重，以至於好不容易趁著天京之亂的機會，搞出來的合圍功虧一簣，還讓太平天國有能力在江北四處出擊，打的清軍連連潰退。
要不是後來曾國藩等漢臣力挽狂瀾，穩住了局勢，光靠那些眼高於頂的旗人，現在不一定成什麼樣呢！！
也是在江北大營覆滅以後，整個清帝國也慢慢進入到了漢臣的時代。
哪怕是再蠢的家夥都明白，這大清朝啊，還真離不開這些漢人。
雖然有人說什麼“祖宗之法”“漢盛旗弱”，搞什麼所謂的“彈劾”。
一會彈劾曾國藩在江南“籠絡人心”“家裡繡龍袍”。
一會彈劾曾國藩其弟曾國荃在江南“勒索”民財，送回家鄉構築“豪宅”，目無王法，其心可誅。
總而言之，目前的曾國藩看似風光無限，實則到處都是“敵人”。
就像曾國藩自己所說：
“事國當常思量，常訓誡！！”
至於思什麼，訓什麼，不言而喻。
而對於坐鎮京城的鹹豐皇帝來說，用漢臣，不用漢臣，其實他心裡也沒有底，尤其是在現在各地團練四起，到處都是“練軍”的時代，他有時候也在想，這會不會又是一個黃巾之亂，至少發匪那一套確實和黃巾軍沒有區彆。
無非就是一個信上帝，一個搞“諶言”“巫術”罷了。
就像鹹豐皇帝自己所說：
“用漢，則防漢，防漢又用漢，艱難至極！！”
但是不管怎麼著，這大清國目前確實還算太平，畢竟這洋人，已經很多年，沒打了不是！！
區區發匪，待我大清“重整旗鼓”，八旗子弟“勵精圖治”，一戰可平。
至於什麼時候是一戰，又有誰人知曉呢！！
…………
三月的蘇州城，到處都是“春意”。
道路旁，流民扶老攜幼，沿途路過，都能夠看到一些插著草的孩子和婦人。
一輛馬車經過，沿途災民攔路乞討。
“去去去……”
“趕緊滾，衝撞了我家大人，有你們好果子吃！！”
“快滾！！”
馬車上跳下一個挎著樸刀的侍衛，拔出刀，就將那些攔著馬車的災民嚇開，一時間，小兒啼哭聲不止。
當馬車再次離開後，那些災民又開始攔後麵的車輛，無一例外，全被打回。
隻攔到了一輛，卻是給了些銀兩，讓人買了些米，熬成了稠粥，分發下去。
馬車上，胡林翼看著眼前的場景，長歎一聲，最後發出一句：
“發匪霍亂天下，其罪萬死難辭其咎……”
最後，當馬車離開後，那幾鍋剛剛煮好的稠粥，不到一刻，分食乾淨。
蘇州巡撫衙門，一塊黑金描金大匾，掛在上麵，門口兩個大石獅子，看起來威風凜凜。
甚至在外麵，還有幾十名甲胄在身，腰掛短刀，身上背著“英製槍”的衛隊不間斷巡邏。
當馬車停靠在衙門前，馬上就有人查看，剛想進入查看，就被車夫所擋：
“還不進去通報，這位是胡大人，新來的布政使！！”
“快去……”
衛兵看了一眼，馬車的灰色簾子，隨後便卸了刀槍跑了進去。
不多時便“急急慌慌”的跑了出來，嘴裡呼喊著：
“曾帥有請……”
胡林翼一身黑色長衫，戴著小帽，看起來不像是布政使，倒像是個“文人”。
胡林翼抬頭看了看頭上那塊匾，最後直接跨進了大門。
剛進去沒走幾步，就聽見一聲叫喊：
“胡兄有禮了，曾某有失遠迎，有失遠迎！！”
假山後，快步走出一個戴著翡翠瓜皮帽，臉型消瘦，雙目有神的中年男人。
“子孝卻是虎氣生生，健步如飛，這做了大帥，就是不一樣啊！！”
胡林翼看著曾國藩，直呼對方表字。
“額……胡兄說笑了，我一介武人，怎敢勞胡兄如此誇讚，愧不敢當，愧不敢當……”
曾國藩差一點就喊出了胡林翼的表字，但最後還是變了過來，畢竟胡林翼做官比他久，他還在老家種地的時候，人家就已經步入仕途，叫表字，確實不合適。
兩人閒扯了幾句，曾國藩讓人準備酒菜。
胡林翼看著一桌的江南好菜，尤其是其中一道“西湖醋魚”，直呼：“子孝，國難之時，過分了！！”
曾國藩看著桌上這道魚，笑著回答：“國事艱難，眾生渡劫，今日此魚入我等之腹，也算物儘其用，也是報國了嘛……”
胡林翼這才開始動筷，曾國藩跟著倒酒，看起來很“客氣”。
喝了幾盅後，曾國藩發出一聲長歎，胡林翼放下筷子連忙詢問：
“子孝何故如此？？”
曾國藩“歎”道：
“前日收到信報，發匪欲起大軍，再攻江南，我部去年損失，今年初才補齊，若是再戰，怕又要死了多少湘江子弟啊！！”
胡林翼聽後，有些奇怪的詢問：“如此之事，朝廷有何辦法？？”
“哼，能有什麼辦法，無非還是那一套，國事艱難，諸君同心罷了……”
曾國藩對於朝中的情況很是不滿，去年底他就托人上表要兩江總督之位，本來他認為，以他如今的權勢，一個兩江總督，綽綽有餘，可是呢，被那些個清流以“資曆不夠”“另有人選”給打發了，氣的他私下大罵“豎子不足與謀”。
“胡兄可知，我等湘軍之銀餉，何人撥付？？”
曾國藩喝了一杯後，繼續賣著關子。
胡林翼思索一陣：
“朝中，還是地方？？”
“哼，既非中央，又非地方，乃自籌！！”
曾國藩滿臉的怨氣，看起來很不滿意這樣的情況，畢竟雖然自籌有自籌的好處，但隨著湘軍人數的擴大，養軍，卻是越來越難了。
“唉……”
胡林翼長歎一聲，隨後對曾國藩說道：“朝廷有朝廷的難處，地方有地方的困難，子孝自籌，也算二報朝廷了……”
曾國藩點了點頭，算是認可剛剛的說法。
而胡林翼跟著說道：
“剛剛我來的時候，見城內皆是饑民，子孝，為何不賑災呢？？”
曾國藩臉色一變，半晌後才回答：“軍中之糧緊缺，無糧可派！！”
“可是我剛剛讓人去買糧，還是買的到啊！！”
胡林翼不是很相信曾國藩剛剛的說法。
曾國藩嘴皮一扯，最後支支吾吾的表示：“城內富戶皆是地方士紳，且多有功名在身，去歲已經為我軍募捐，若是再要，怕是我曾某人，要被罵為發匪之徒了……”
胡林翼到嘴邊的話，最終還是吞了過去，畢竟曾國藩說的也不是假話，這大清國，確實就是這樣。
豪紳遍地，把持各方，小民日艱，如之奈何！！
胡林翼心裡感概一句，麵上卻說：“子孝，方才進衙門之前，見到你那些士兵都背著火槍，這槍是自造，還是……”
胡林翼終究沒有把“洋槍”兩字說了出來，蓋因自從漢國崛起，鴉片戰爭後，在這大清國，“洋”就是個忌諱了。
曾國藩麵色一滯，隨後隻能回答：“皆采購英吉利槍械！！”
胡林翼心中“了然”隨後又問：“可有……漢槍！！”
胡林翼停頓了好一會，才把最後兩個字說出。
曾國藩夾著菜的手抖了抖，把那塊蓮藕送進口中，嚼了嚼，方才開口：“漢槍也有，但不多，主要是繳獲自發匪之手。”
說完，曾國藩便招呼胡林翼吃菜，顯然不想在這個話題上說下去了。
胡林翼也明白其中的意思，乾脆就是“推杯換盞”，聊一些“趣事”。
最後兩人醉醺醺的回到了房間。
………………………………………
京師，紫禁城。
“皇上，該用膳了。”
太監福順佝僂著身軀，靠在還在辦公的鹹豐皇帝身邊，就像是個“機器人”。
“嗯！！”
鹹豐皇帝隨便應了一聲，緊接著大門外傳來一陣“傳膳”聲。