鹹豐十年,一個充滿迷霧的一年。
前兩年,也就是鹹豐八年的時候,苦心建立的江北大營被攻破,損失慘重,以至於好不容易趁著天京之亂的機會,搞出來的合圍功虧一簣,還讓太平天國有能力在江北四處出擊,打的清軍連連潰退。
要不是後來曾國藩等漢臣力挽狂瀾,穩住了局勢,光靠那些眼高於頂的旗人,現在不一定成什麼樣呢!!
也是在江北大營覆滅以後,整個清帝國也慢慢進入到了漢臣的時代。
哪怕是再蠢的家夥都明白,這大清朝啊,還真離不開這些漢人。
雖然有人說什麼“祖宗之法”“漢盛旗弱”,搞什麼所謂的“彈劾”。
一會彈劾曾國藩在江南“籠絡人心”“家裡繡龍袍”。
一會彈劾曾國藩其弟曾國荃在江南“勒索”民財,送回家鄉構築“豪宅”,目無王法,其心可誅。
總而言之,目前的曾國藩看似風光無限,實則到處都是“敵人”。
就像曾國藩自己所說:
“事國當常思量,常訓誡!!”
至於思什麼,訓什麼,不言而喻。
而對於坐鎮京城的鹹豐皇帝來說,用漢臣,不用漢臣,其實他心裡也沒有底,尤其是在現在各地團練四起,到處都是“練軍”的時代,他有時候也在想,這會不會又是一個黃巾之亂,至少發匪那一套確實和黃巾軍沒有區彆。
無非就是一個信上帝,一個搞“諶言”“巫術”罷了。
就像鹹豐皇帝自己所說:
“用漢,則防漢,防漢又用漢,艱難至極!!”
但是不管怎麼著,這大清國目前確實還算太平,畢竟這洋人,已經很多年,沒打了不是!!
區區發匪,待我大清“重整旗鼓”,八旗子弟“勵精圖治”,一戰可平。
至於什麼時候是一戰,又有誰人知曉呢!!
…………
三月的蘇州城,到處都是“春意”。
道路旁,流民扶老攜幼,沿途路過,都能夠看到一些插著草的孩子和婦人。
一輛馬車經過,沿途災民攔路乞討。
“去去去……”
“趕緊滾,衝撞了我家大人,有你們好果子吃!!”
“快滾!!”
馬車上跳下一個挎著樸刀的侍衛,拔出刀,就將那些攔著馬車的災民嚇開,一時間,小兒啼哭聲不止。
當馬車再次離開後,那些災民又開始攔後麵的車輛,無一例外,全被打回。
隻攔到了一輛,卻是給了些銀兩,讓人買了些米,熬成了稠粥,分發下去。
馬車上,胡林翼看著眼前的場景,長歎一聲,最後發出一句:
“發匪霍亂天下,其罪萬死難辭其咎……”
最後,當馬車離開後,那幾鍋剛剛煮好的稠粥,不到一刻,分食乾淨。
蘇州巡撫衙門,一塊黑金描金大匾,掛在上麵,門口兩個大石獅子,看起來威風凜凜。
甚至在外麵,還有幾十名甲胄在身,腰掛短刀,身上背著“英製槍”的衛隊不間斷巡邏。
當馬車停靠在衙門前,馬上就有人查看,剛想進入查看,就被車夫所擋:
“還不進去通報,這位是胡大人,新來的布政使!!”
“快去……”
衛兵看了一眼,馬車的灰色簾子,隨後便卸了刀槍跑了進去。
不多時便“急急慌慌”的跑了出來,嘴裡呼喊著:
“曾帥有請……”
胡林翼一身黑色長衫,戴著小帽,看起來不像是布政使,倒像是個“文人”。
胡林翼抬頭看了看頭上那塊匾,最後直接跨進了大門。
剛進去沒走幾步,就聽見一聲叫喊:
“胡兄有禮了,曾某有失遠迎,有失遠迎!!”
假山後,快步走出一個戴著翡翠瓜皮帽,臉型消瘦,雙目有神的中年男人。
“子孝卻是虎氣生生,健步如飛,這做了大帥,就是不一樣啊!!”
胡林翼看著曾國藩,直呼對方表字。
“額……胡兄說笑了,我一介武人,怎敢勞胡兄如此誇讚,愧不敢當,愧不敢當……”
曾國藩差一點就喊出了胡林翼的表字,但最後還是變了過來,畢竟胡林翼做官比他久,他還在老家種地的時候,人家就已經步入仕途,叫表字,確實不合適。
兩人閒扯了幾句,曾國藩讓人準備酒菜。
胡林翼看著一桌的江南好菜,尤其是其中一道“西湖醋魚”,直呼:“子孝,國難之時,過分了!!”
曾國藩看著桌上這道魚,笑著回答:“國事艱難,眾生渡劫,今日此魚入我等之腹,也算物儘其用,也是報國了嘛……”
胡林翼這才開始動筷,曾國藩跟著倒酒,看起來很“客氣”。
喝了幾盅後,曾國藩發出一聲長歎,胡林翼放下筷子連忙詢問:
“子孝何故如此??”
曾國藩“歎”道:
“前日收到信報,發匪欲起大軍,再攻江南,我部去年損失,今年初才補齊,若是再戰,怕又要死了多少湘江子弟啊!!”
胡林翼聽後,有些奇怪的詢問:“如此之事,朝廷有何辦法??”
“哼,能有什麼辦法,無非還是那一套,國事艱難,諸君同心罷了……”
曾國藩對於朝中的情況很是不滿,去年底他就托人上表要兩江總督之位,本來他認為,以他如今的權勢,一個兩江總督,綽綽有餘,可是呢,被那些個清流以“資曆不夠”“另有人選”給打發了,氣的他私下大罵“豎子不足與謀”。
“胡兄可知,我等湘軍之銀餉,何人撥付??”
曾國藩喝了一杯後,繼續賣著關子。
胡林翼思索一陣:
“朝中,還是地方??”
“哼,既非中央,又非地方,乃自籌!!”
曾國藩滿臉的怨氣,看起來很不滿意這樣的情況,畢竟雖然自籌有自籌的好處,但隨著湘軍人數的擴大,養軍,卻是越來越難了。
“唉……”
胡林翼長歎一聲,隨後對曾國藩說道:“朝廷有朝廷的難處,地方有地方的困難,子孝自籌,也算二報朝廷了……”
曾國藩點了點頭,算是認可剛剛的說法。
而胡林翼跟著說道:
“剛剛我來的時候,見城內皆是饑民,子孝,為何不賑災呢??”
曾國藩臉色一變,半晌後才回答:“軍中之糧緊缺,無糧可派!!”
“可是我剛剛讓人去買糧,還是買的到啊!!”
胡林翼不是很相信曾國藩剛剛的說法。
曾國藩嘴皮一扯,最後支支吾吾的表示:“城內富戶皆是地方士紳,且多有功名在身,去歲已經為我軍募捐,若是再要,怕是我曾某人,要被罵為發匪之徒了……”
胡林翼到嘴邊的話,最終還是吞了過去,畢竟曾國藩說的也不是假話,這大清國,確實就是這樣。
豪紳遍地,把持各方,小民日艱,如之奈何!!
胡林翼心裡感概一句,麵上卻說:“子孝,方才進衙門之前,見到你那些士兵都背著火槍,這槍是自造,還是……”
胡林翼終究沒有把“洋槍”兩字說了出來,蓋因自從漢國崛起,鴉片戰爭後,在這大清國,“洋”就是個忌諱了。
曾國藩麵色一滯,隨後隻能回答:“皆采購英吉利槍械!!”
胡林翼心中“了然”隨後又問:“可有……漢槍!!”
胡林翼停頓了好一會,才把最後兩個字說出。
曾國藩夾著菜的手抖了抖,把那塊蓮藕送進口中,嚼了嚼,方才開口:“漢槍也有,但不多,主要是繳獲自發匪之手。”
說完,曾國藩便招呼胡林翼吃菜,顯然不想在這個話題上說下去了。
胡林翼也明白其中的意思,乾脆就是“推杯換盞”,聊一些“趣事”。
最後兩人醉醺醺的回到了房間。
………………………………………
京師,紫禁城。
“皇上,該用膳了。”
太監福順佝僂著身軀,靠在還在辦公的鹹豐皇帝身邊,就像是個“機器人”。
“嗯!!”
鹹豐皇帝隨便應了一聲,緊接著大門外傳來一陣“傳膳”聲。