“是我的失職，耽誤小娘子到這麼晚，原本該是我們派人送小娘子回去的。牛車你們先趕回去吧，明兒個我同少東家說一聲就是了。”
素秋見此，便也不好再推拒。何父接過夥計手上的繩子，他以前是幫村裡牧牛的，趕牛車自是不在話下。坐在車轅上，隻消揚起鞭子輕輕一抽，牛車就自己往前走了。
黃掌櫃站在酒樓門口，見牛車平穩地走遠，這才捶著後背進屋。歎息一聲：“今兒個，真累！”
沒有手電筒，路邊也沒有路燈，連月光都沒有，素秋隻勉強分得清道路和田野。待到出了青寧鎮，四下裡一片寂靜，顯得很空曠，隻偶爾傳來何父趕車的吆喝聲和蟲鳴聲。
間或有蝙蝠從頭頂飛過，發出拍打翅膀的聲音。夜間還是有些冷的，坐在空蕩蕩的牛車上，素秋忍不住裹緊了衣服。何父轉過頭看她，問道：“冷嗎？”
還不待素秋回答，何父就已經脫下自己的外袍，丟給素秋。
“穿上。”談談的兩個字，語氣卻是不容拒絕的。
素秋將到嘴邊的“不用”咽了下去，抖開衣服穿上。衣服上還帶有些許餘溫，素秋瞬間覺得不那麼冷了。望著何父穿著單薄衣服，卻依舊挺拔的背影，素秋覺得心裡也是暖暖的。
到家時已經挺晚了，大約是晚上八點半的樣子，往常這個時候大家都已經在被窩裡了。遠遠地就看到小院裡還點著燈，昏黃的燈光透過窗紙，看起來朦朦朧朧的。
在這沒有電燈泡的時代，四下一片漆黑，這點燈光便顯得十分明亮。習慣了早睡早起，素秋這個點已經在犯困了，簡單洗漱過後，就爬上床抱著軟乎乎的二丫睡著了。
一夜無話。
第二日一早，小院迎來了意料之外的客人。
素秋正蹲在院子裡刷牙，一輛馬車，由遠及近緩緩駛來。最後，停在素秋家院牆外，趕車的人，素秋再熟悉不過了，正是李管事。
車裡還有三人，分彆是張家兄妹，以及一個看起來和素秋差不多大的小丫頭，看打扮，似乎是個丫鬟。
張靈玉率先下車，隨後伸手扶著靈秀下車，最後跳下來的是那個陌生的婢女。何父應該去挑水了，因院門大開著，素秋一眼就看到了幾人，驚得差點把漱口水喝下去。
靈秀見到素秋，立馬驚喜地叫道：“素秋妹妹，我們來你這裡玩了，你要帶我們去釣魚，還要帶我們去采神仙菌子呀！”
好尷尬呀，素秋想到自己臉都就還沒洗的，趕緊胡亂地刷完牙，往棚屋跑去，那裡有木盆，可以打水洗臉。
一行人由李管事領著進了小院，小院裡頓時變得十分熱鬨。靈秀一眼就看到牆角的小兔子，拉著小丫鬟去看，還從旁邊的籃子裡拿草喂小兔子。
這時，何母抱著三丫出來了，一見院子裡突然多出這麼多人，再看張家兄妹二人的穿著。就知道是素秋常說的興隆酒樓的少東家，連忙進屋，招呼素秋搬條凳出來給大家坐。
見她抱著孩子，靈玉和李管事也跟著進去幫忙搬凳子，素秋見此，更是胡亂地擦了臉就去搬凳子了。
趁著搬凳子的功夫，素秋問靈玉：“你們怎麼來了，還來得這樣早？”