茶台邊，靈玉正坐著對賬，見來人並未感到驚訝，笑著問：“可休息好了？”
黃掌櫃自行下樓，素秋拉著阿雅走到茶台另一麵坐下，笑著道：“我們都休息好了，倒是你。聽說你一直忙著，都沒合眼，年輕人，要多注意身體啊。”
靈玉被她老成的口吻逗笑。當然，用衣袖擋著嘴，笑得很含蓄。
“今日事，今日畢。我得做完這些才能休息，不然越積越多，到最後忙不過來。”算是給的解釋。
“不過，就這點了。”他拿起手上的賬本晃了晃，“看完這點就可以去休息了。”
素秋點頭，又拍了拍阿雅的肩膀道：“阿雅之前是被賣到悅來客棧的，聽說寫了什麼......賣身契，你有什麼辦法嗎？”
靈玉自信一笑：“這都是小事，我同悅來客棧的東家說一聲就行了。”
一直低垂著頭的阿雅聞言，連忙起身，感激地對著靈玉行了一禮。
看著靈玉布滿血絲的雙眼，素秋正準備離開，不打擾他看賬本。
一個夥計急匆匆地從一旁的廂房裡退出來，麵帶苦色地向靈玉彙報：“少東家，縣令大人硬要點糖醋排骨，可是今天的排骨早在中午就賣光了。這可怎麼辦？”
靈玉聞言，皺眉沉思。片刻之後，放下賬本起身說：“實在沒有，我去同他說說罷。”
素秋攔住他道：“後廚還有豬肉嗎，不若我再做一道菜，也是差不多的。”
靈玉眼睛一亮，看向那夥計。夥計點頭，“回少東家，後廚豬肉是常備的菜，想來是還有的。”
“那正好，阿雅，我們走。”素秋拉著阿雅風風火火地就下樓了。
廚房裡沒幾個人，一問才知道，少東家給昨天去找人的夥計們都放了一天假，離家近的夥計都收拾行李回家去了。
沒辦法了，隻好讓阿雅先幫忙打下手。“幫我燒火。”素秋熟練地吩咐阿雅燒火。
擼起袖子開始挑選合適的豬肉，做紅燒肉最好是用五花肉，肥瘦相間，才能做到肥而不膩，入口即化。
提起一條一斤重的帶皮五花肉，素秋很滿意。先將燒紅的鐵鉗燙一遍豬毛，再洗淨切成大塊。
“火燒好了，接下來呢？”阿雅原本就是燒火丫頭，對於生火燒火，熟練得很，不多時就將火燒得很旺。她還麻利地將鍋洗過一遍，看向素秋，等她下一步安排。
素秋沒想到阿雅這麼上道，還幫她洗鍋，滿意地點頭。“再幫我切點蔥段薑片。”素秋將肉塊放進鍋裡，再倒冷水和一點點土酒去腥。
用鍋鏟撇去浮沫，肉塊變色後不久就可以撈起來了。素秋剛撈完肉，阿雅就放下火鉗，幫忙洗鍋了。
素秋忍不住誇讚：“阿雅，你怎麼這麼能乾，我都忍不住想教你做菜了。”
阿雅笑著答：“好呀，我正想學做菜，可以拜你為師嗎？”
阿雅是隨口答的，素秋卻在認真地思考這個事。阿雅這麼能乾，還很會燒火，不如也收了，教她幾樣拿手好菜，將來必定能有一番成就。
鍋裡的五花肉被煎得滋滋作響，素秋找來一雙長筷子翻麵。差不多了，素秋將煎得金黃的肉撈出來，準備炒糖色。
阿雅對燒火很在行，大火，小火，中火，猛火隻消素秋教過一遍就能準確按指令做到。