兄弟兩個鬥著嘴，情緒卻是都變了，向澤不在哭喪著臉，向佑笑容也更加真切。
郭喜安這邊還想著該怎麼讓孩子們打起精神來的時候，兩個孩子卻已經調整好狀態，不再提會試的事，向澤每日起早貪黑的準備殿試，向佑也陪在弟弟身邊，給他指導。
殿試是在會試後的一個月舉行，考中貢士的學子才有資格參加。
殿試的題目都是由皇帝親自出題，當然，今年便是由監國的皇太孫出題，考生們在保和殿應試。
殿試隻考策問，考生們自黎明進入皇宮考場，曆經點名、散卷、讚拜和行禮等禮節後，根據策題，寫時策一篇，由讀卷官傳閱評判後，選前十名進呈皇帝，由皇帝禦批一甲一、二、三名，也就是狀元、榜眼、探花，賜“進士及第”。
到了殿試這天，向澤難得自己早早就起了床，一家人一起吃過早飯後，照例全家一起送向澤去考場。
到了皇宮門口，向佑為向澤理了理衣冠，拍了拍他的肩，鼓勵一笑：“去吧！”
向澤忍不住情緒又有些起伏，如果沒有之前那事，此時該是他們兄弟倆一起進宮，可現在，隻有他一人前行，哥哥隻能在宮外等他。
郭喜安察覺到向澤的情緒變動，上前牽住他的手，溫和道：“去吧，好好考試，連同著你哥哥的那份努力一起！”
向澤平複下心情，鄭重地點頭，轉身毅然踏進皇宮。
向佑瞧著弟弟走遠的背影，心裡五味雜陳，要說他真的一點都不難受，那是不可能的，明明自己已經考中，卻因為一個莫須有的罪名便被剔除，叫他怎麼甘心？
可為了能讓弟弟安心殿試，他隻能強撐著笑臉假作無事，可內心的不甘，隻有自己知道。
肩膀被人攬住，向佑回頭看到娘親，眼眶一紅，委屈傾湧而出，撲到娘親懷裡：“娘！”
......
向澤進入皇宮，和其他貢生一道站在大殿門外，這些貢生中，有不少是互相熟識的，有人偶爾低聲交談幾句，向澤正襟危坐，嚴肅著小臉並不與旁人搭話，連交好的宣政大臣家的小公子謝了懷小聲叫他都沒理會。
謝了懷無奈，隻能轉回身去，向佑未中榜的消息，他自然也是知道的，會試發榜後得知了這一意外消息，他和弓長郎原本是想上將軍府探望安慰一番的。
後來是他爹宣政大臣不讓他去打擾，隻說現在讓他自己安靜更好，他覺得也有道理，向佑的才學他是知道的，此次不中，國子監的同窗們都十分意外，想必他自己更不好受，他們此時去慰問，隻會適得其反。
他先前看到向澤臉色嚴肅沉重的樣子，猜他是因為自己哥哥的事擔心，怕他因為這個影響到此次殿試，本想勸解幾句的，不想平日大大咧咧見誰都笑的程向澤，硬是不理會他。