他不自覺地吞了口口水，問身旁的商會會長：“弗萊塞勒子爵，那裡是在做什麼？”
“聽說是王太子殿下發明的展示時裝的方式，也叫作走秀。”弗萊塞勒隨口答道，心中卻在暗歎：真不知道王太子這般年紀是怎麼想出如此香豔，啊呸！絕妙的點子的。就憑這種走秀，今年的時裝周就必定會令全歐洲震驚。
……
“布裡安這個卑鄙、無恥的混蛋！”維爾任將手中的信狠狠拍在桌子上，發出“嘭”一聲巨響，“我發誓！總有一天，我會親手把你撕碎！”
他的隨從聽到動靜，忙推門探頭問道：“伯爵大人，您還好嗎？”
“我沒事。出去！”
維爾任轉頭吼了一聲，臉色比窗外的皚皚白雪還要冷。
信是奧爾良公爵寫的，從日期看，是他剛離開巴黎的第二天就寄出了。不過郵差顯然沒追上他的腳步，直到他在斯摩棱斯克暫歇，才終於收到了信。
信的內容隻有幾句話，告訴他英法貿易談判已正式開始。談判代表是布裡安和戶籍大臣尼科埃。
維爾任牙齒咬得咯吱吱響，又想起自己半個月前還去詢問布裡安，準備什麼時候開始貿易談判。布裡安卻告訴他，還有些談判會用到的財政數據沒準備好，需要等相當長一段時間。
隨後，他就被派到俄羅斯，傳達所謂“法蘭西對俄土戰爭的關切”。
沒想到他前腳剛走，英法貿易談判就開始了。
最讓他不能接受的是，代替他參加談判的，竟然是那個廢物“透明大臣”尼科埃！
良久，他無力地癱坐在了椅子上。這裡距離巴黎足有2000多公裡，就算立刻趕回去，等自己到了巴黎，條約肯定也已經簽署完畢了。
而等待自己的，將隻有整個巴黎政壇的嘲笑。
壁爐裡的柴火“劈啪”作響，火燒得很旺，但維爾任卻隻感到徹骨的寒冷。他知道，自己的政治生涯怕是要完了……
……
塞納西岸，米拉波的彆墅。
米拉波沒想到王太子殿下會突然來訪，故而迎出來的時候略顯得有點手忙腳亂：“哦，很高興見到您，尊敬的王太子殿下。”
他右腳後退半步，右手貼在胸前，恭敬地伏身行了一禮。
約瑟夫微笑道：“我也很高興見到您，米拉波伯爵。實際上，我今天來，是有些事情想要得到您的幫助。”
米拉波親自為他拉開了大門：“您知道的，殿下，我永遠都期待著能為您效勞。”
進了會客室，米拉波請約瑟夫坐下，極熱情地指著女仆剛端來的紅茶道：“殿下，您一定要試試這個，剛從遠東運來的，絕非那些印度的便宜貨能比。哦，對了，您要我做些什麼？”
“感謝您的茶。這味道，非常不錯。”約瑟夫端起奶香濃鬱的茶杯向米拉波示意，又接道，“您或許聽說了，政府正在全國範圍推廣土豆。”