“暫時還沒有。”普洛斯佩爾一臉為難之色，“您知道的，我們之前沒怎麼和軍方接觸過。昨天，我的人才剛和法蘭西衛隊的軍官搭上線……”
富歇冷著臉道：“我再給您5天時間，如果還查不出什麼有價值的東西，行動隊長的位置就可以換人了。”
“是，長官！我一定會儘全力的。”普洛斯佩爾隻得苦著臉領命。
富歇看到他的神色，也知道這次的任務難度極大——軍隊有自己的情報係統，就連秘密警察也不太敢把觸手伸到軍方，更不用說成立才幾個月的警情處了。
“記住，凡有接觸，必留痕跡！”他又給手下鼓勁，“隻要留意所有細節，我相信，您一定能找到想要的東西。”
……
法蘭西衛隊的指揮官辦公室裡。
“你是說，”貝鬆瓦爾直勾勾地盯著手下，努力壓抑著怒意，“南郊農舍遭炮擊的事情是你乾的？”
他麵前的少校軍官滿臉得意之色地點頭：“是的，將軍。您放心，他們做得很乾淨。當天晚上我就讓人去告訴那戶農民，是警察訓練場的大炮擊中了他們，而後還通知了巴黎所有的報社……”
“泰奧多，你這個蠢貨！”貝鬆瓦爾終於爆發了，用力拍著桌子吼道，“誰讓伱自作主張的？！”
昨天他聽說了南郊農場的事情，當時真以為是警校的訓練失誤，大喜之下，還聯絡了幾名有影響力的貴族，一起向內政大臣施壓。
沒想到竟然特麼是自己手下乾的。
“巴黎附近就這麼幾支軍隊。”貝鬆瓦爾咬牙道，“彆人很快就會懷疑到我們頭上！
“聽著！這一陣子，你，還有你的人不許離開軍營一步，也不準和外人接觸。
“哦，天主啊，你都乾了什麼蠢事！”
“是，是……”泰奧多嚇得縮著脖子，顫巍巍地退了出去。
貝鬆瓦爾揉著腫痛的手掌，煩躁地搖了搖頭。
雖說泰奧多的做法很毛糙，但當時天已經黑了，應該沒有人看到是法蘭西衛隊乾的。隻要讓他躲在軍營裡，應該不會出什麼岔子。
他瞥向手邊的報紙，上麵碩大的標題寫著《疑似警校訓練場的炮彈擊中農舍，造成兩人死亡》，卻又露出一抹冷笑。
隻要事情不泄露，或許真能借此機會好好收拾警務局。
……
白色水仙技院的門口，兩名喝得醉醺醺的中年人相互摟著肩膀，向路旁的馬車走去。
“瓦倫丁，我的好朋友，”內裡穿著法蘭西衛隊的製式襯衣，外麵套了件黑色長外套的小眼睛男子滿臉笑意，拍著另一人道，“改天我們去打獵吧，冬天的兔子可肥了……”
長了一張方臉的高大男子卻擺了擺手：“打獵有什麼意思？隻能用短小的獵槍。”
他的舌頭似乎都有些不利索了：“大炮！隻有大炮，才是男人的真愛！緹魯，您知道嗎，要不是我這條腿，或許我的軍銜不會比您低？”
緹魯連連點頭：“是啊，您的祖輩、父輩可都立過戰功。您擁有優良的傳承，肯定能成為優秀的軍官。”
瓦倫丁一瘸一拐地走出幾步，回頭看向身後的技院，歎了口氣：“可惜，我這一生就隻能在這種地方荒廢了。我真羨慕您，能夠身披軍裝，指揮大炮，在戰場上擊碎所有的敵人！
“而我，雖是軍人世家，卻連真正的大炮都沒摸過。”
緹魯笑道：“大炮？那有什麼意思？又冷又硬……”
“不，您是身在福中不知福。在我看來，大炮比白水仙的那些姑娘們都要可愛。”
緹魯忽然心中一動，這位富裕的瓦倫丁·梅納爾子爵前幾日在酒館和他一見如故。最近一個多星期裡，幾乎每天都請他喝酒、逛技院，花了不少錢。他心裡正有些過意不去。
沒想到梅納爾子爵竟這麼喜歡大炮，或許正可以借此機會還他一份人情。
緹魯當即拉梅納爾上了馬車，借著酒意壓低聲音道：“您請我在白色水仙玩了這麼多次，那我就請您玩玩大炮好了。”
梅納爾當即驚喜道：“真的？哪兒有大炮？”
“當然是軍營裡，嘿嘿。”
“可是，我又不是軍人，怎麼進得去軍營？”
緹魯拍了拍胸脯：“您放心，我帶您去。大炮隨你怎麼擺弄，有機會我還能讓您開幾炮試試。”
“哦，天主啊！我真不知道該怎麼感謝您，親愛的緹魯！”
“我們是朋友，說這個乾什麼？”
黃昏時分，梅納爾換了一身法蘭西衛隊的軍裝，一瘸一拐地跟在緹魯身後，進了法蘭西衛隊的軍營。
營門口的哨兵瞥見了緹魯的軍銜之後，便什麼也沒多問。
法蘭西衛隊放大炮的庫房外，緹魯跟看守的軍官嘀咕了幾句，便示意梅納爾可以進去了。
“哦，天主啊！真的是大炮！”梅納爾看到那些大炮，立刻一副興致盎然的樣子，幾乎是挨個將大炮撫摸了一遍，就像見到了心愛的姑娘。
緹魯見他這幅癡迷模樣，不禁笑著搖了搖頭，隨後便獨自在角落裡坐下，摸出酒瓶，喝了起來。
梅納爾見附近已無人盯著，臉上的醉意瞬間消失，動作麻利地從衣袋裡取出一枚比拳頭稍大的木球——這是由工匠按照擊中農舍的那枚炮彈嚴格複製的，從尺寸到上麵的凹痕，全都一絲不差。
梅納爾將木球逐一放在這裡的6門四磅炮的炮口上比劃，有3門的炮口和炮彈的尺寸基本相符。
他又從口袋翻出一張很長的紙條，上麵畫著兩道平行線和一些豎痕以及不規則的圈。
他拿著紙條，和那3門炮的輪子比對，很快就用輪子寬度又排除了其中一門——紙條上正是從警校訓練場北側的炮擊現場拓來的車輪印。兩條平行線代表輪子寬度，上麵的豎條是車輪鉚接處的接頭。而不規則的圓，則是車輪上的磨損或磕碰痕跡。