對麵的師弟嚇得不輕：“莫說兩個時辰，你頂多待兩炷香就得出來！那裡頭吹兩個時辰的風雪大長老也能凍死！”
師姐聞言麵露遺憾，不知是在遺憾大長老們的修為有待提升，還是遺憾兩炷香時間太短。
“唉，那好吧。”她一拍師弟的肩，抬腳便踏入秘境，“我儘量按時出來。”
“什……”
守門弟子還沒回過神，連忙在後麵道：“你不是‘儘量’，是‘必須’按時出來啊！”
“等等，師姐！穿太單薄了……帶上避寒符再走！”
瑤持心穿過甬道到達洞窟的刹那，迎頭襲來一股暴虐的寒風，幾乎是眨眼間就將她心頭火一把撲滅，醍醐灌頂似的涼透骨髓。
她長發亂飛，站在四麵冰封的山穴之內，頂著凜冽緩慢地吐了一口氣，好像寒氣凍住的不止是真元，連每個舉動都跟著僵硬起來。
周遭無序的罡風裡夾雜著冰雪碎渣，亂刀般落在身側與臉頰。
很奇怪，若在平時她肯定不是喊冷就是喊疼，半刻也待不下去，可當下心裡居然很“欣喜”地想——這個還挺有效。
瑤持心浮躁的情緒已經在堪稱粗暴的風雪冰天下凍得分毫不剩，她竟無意識地牽起嘴角，近乎帶著某種不成功便成仁的瘋狂，孤注一擲地想：
會管用嗎？
一定要管用啊，這可是她……拚儘全力想出來的辦法了。
*
奚臨結束入定睜開眼時，窗外已是日上中天。
今日照舊清靜悠閒，屋頂落下的幾隻鳥雀正慢條斯理地啄著青瓦，小動響依稀可聞。
以往在山門有雷打不動的早課，他幾乎很難像這般心無旁騖地入定，總是卯初就會被鐘聲敲醒，想不到進了青龍峰反而自在了。
奚臨下床去將桌上放著的冷茶一飲而儘，也就是在這時，同住的幾名弟子有說有笑地回到院裡，似乎剛一起練完功，開頭幾句聊的皆是修行之事。
“咱們觀星台那一片現下騰給彆派的前輩修煉用了，我昨日偶然經過，大老遠就瞧見風沙衝天起，靈風陣陣，今年的比試一定很有看頭。”
“嗐，這節骨眼上誰還正兒八經的苦練啊，半桶水才會叮當響，人家真正厲害的都不吭氣兒。”
同窗連道有理，“又是十年，後起之秀與韜光養晦的，多著呢。”
有人問：“不知我派出場的是哪幾位朝元高手？”
“是林師兄和雪薇師姐。”
那人聞之大喜：“這一屆又有林師兄？那太好了，上回我因事錯過，今年總算能一睹林師兄大展風采。瑤光山劍法雙修的可就隻他一個，錯過可沒處再看了！”
眾人正聊得興起，忽聽得一個聲音發問：“這也才倆，還有一位是誰？”
“餘下的那位是咱們的大師姐。”
回話的人並無他意，聽者卻不自覺地改腔換調，帶著點意味深長地揶揄：“哦，是咱們大師姐呀……”
他剛準備口無遮攔兩句，便被人一肘子打斷，對方朝旁使著眼色，示意這院中還住著彆人。
一乾年輕弟子紛紛望向奚臨緊閉的房門，言語聲戛然而止，隨後扯了點閒篇，就此散了。
屋內的奚臨將外麵的動靜聽了個一清二楚。
他對同窗的排擠倒沒往心裡去，隻默默站了半晌，無端想到瑤持心那句沒頭沒尾的話。
——若贏不了這場比試，我恐怕有性命之憂。
——大比於我關係重大，無論用什麼辦法，我必須要贏下來。
“性命之憂”之類的說辭，他起初並未在意，畢竟作為瑤光掌門的女兒，輸掉一場比試難不成會要她的命嗎。奚臨隻當瑤持心是為了讓自己鬆口，添油加醋的表述。
當然，現在也依舊這麼認為，不過此刻他卻忽然覺得，今年比試的勝負會不會確實對她有什麼重要之處？
他往院中那幾位同窗方才待過的地方若有所思地投去一眼，而後提劍出門，持弟子令牌去了一趟瑤光後山。
瑤光本就是靈氣非凡的仙山，又有祥瑞棲息，自身便盛產不少草木靈石，哪怕不及彆處勝地，仔細找一找，也能尋到可用之材。
山裡的東西掌門從不囤積居奇，自家弟子但凡想要，都開山允許其自取自足。
奚臨消磨了半日，總算尋了一片品相還不錯的鳳凰梧桐葉。
她大比之期不能服食丹藥，補了那麼久的靈脈真元必然虧損，可