後因安?山欺侮太甚，李懷秀殺公主，與奚人一起反唐。這次契丹大軍，由李懷秀率領，從柳城郡出發，直撲幽州城，而留下守衛的都是契丹軍中的老弱病殘。
李純陽一路急馳而來，路上碰到契丹百姓，就把這些人的外衣搶走，也不傷其性命。到得離柳城郡十幾裡的時候，李純陽揮手叫來牙將田承嗣。
田承嗣身材魁梧，長相粗獷，手提一枝長槊，騎馬到了李純陽身前。
“田大哥，我們如此大規模攻柳城，契丹人必然會閉關死守，折損人員肯定會很多。你現帶上一百人，換上這些服裝，混進城裡，搶占入城要道，然後以點火為號。我們在城外埋伏，見到火光，便衝過去奪下此城。”
田承嗣聽到李純陽讓自己打頭陣率先入城，很是興奮，抱拳說道：“大人相信末將，末將一定將城門奪下！”
說完，轉身離去，挑出一百名健卒，換上契丹麵姓衣服。因為這一百多人如果騎馬前往柳城郡，目標太過惹人注意。於是田承嗣帶著這些人步行離去。
這些人把所有的兵器放入一輛人力大車內，蓋上茅草由兩名士兵推著。走了近一個時辰，眾人來到柳城城下。
柳城城外，十幾個守門的契丹老兵正聚在城牆一處，懶洋洋地曬著太陽。其中有兩人在城門口盤查進出的行人。田承嗣等人走到門口，徑直向城門裡麵走去。
一個契丹士兵看著田承嗣要進城，伸出彎刀擋在他身前。“你們是乾什麼的！”
田承嗣答道：“進城走親戚！”
“怎麼這麼多人？”
“我們這家族大，所以人多。”田承嗣隨機應變地回答。
“我看你們像是細作！等等。”那士兵說完，向後麵的大軍走去。“這裡是什麼東西？打開我看看。”
那大車裡裝得正是唐軍的兵器，如果打開檢查，事情馬上就得暴露。田承嗣見己方已經站在城門口，差一步就可以進城，也顧不得許多。他幾步趕上了那個契丹士兵，笑嘻嘻地說道：“兵爺！你看這是什麼？”
那契丹士兵回頭望向田承嗣，就感覺腹部一涼。他低下頭一望，就見田承嗣的手裡握著一把尖刀，這把尖刀已經插在他的腹部。
田承嗣一刀捅死守城士兵，大喊一聲，“兄弟們！動手！”
兩名唐軍士兵順手掀開了茅草，把武器扔給同伴。這些唐軍士兵，都是精英中的精英，手裡摸到武器，發一聲喊，衝向了城門。那些守城的老兵見一夥身穿契丹服飾的人帶著武器衝向城裡，還以為是哪裡來的盜匪，趕緊起來迎敵。
不想這夥人並不是烏合之眾的盜匪，而是一群訓練有素的亡命之徒。隻幾個回合，十幾名契丹老兵就都命喪當場。